Он просматривал документы в десятый раз, но не мог найти ничего, что могло противоречить правилам, и на пятый день Доктус решил расслабиться перед полётом. Вот только он не пошёл в квартал красных фонарей. Он отправился в приют, который выращивал его до совершеннолетия. Будущий учёный получил степень бакалавра, затем магистра, и всё это на бюджетной основе. Во время окончания магистратуры он и познакомился с четвёркой товарищей. Они находились на разных факультетах, но так получилось, что судьба свела их в одном из баров.

В тот день они опустились до драки в кабаке. Вся пятёрка вступилась за одну вульгарную особу. Нынешний глава артели вылетел из драки сразу, по утру проснувшись в клинике отца Хоруса. Их раса не приветствовала технологии, но не могла отталкивать все удобства, даруемые ими. Фиолам пришлось закупать плоды прогресса цивилизаций, обменивая те на концентрат, в добыче которого те поднаторели. Даже их корабли были больше плодом магии, нежели науки, ведь всё работало на космической энергии, а если точнее, то на её концентрате.

Прогуливаясь, он вспоминал события, которые произошли десять лет назад, словно всё происходило вчера. Он был очень странным фиолом, и прекрасно это знал. Ничего с этим поделать он не мог. Любил цветы, рассветы, закаты, наслаждался свежим воздухом и никогда бы не упустил момент, чтобы полюбоваться красивым пейзажем. Знал бы Доктус тогда, какая судьба ему уготована, и из-за какой ошибки они окажутся на семьсот лет заперты в примитивном мире, опасаясь их прогресса.

Всё случилось через год. Их корабль столкнулся с метеоритом, которого не должно было быть на пути. Слишком быстро Доктус заплатил за свою ошибку. Ошибка в проложенном маршруте могла стоить многим жизни, но щит выдержал. Вправду сильно ослаб. Махнув на него рукой, все принялись чинить пространственные двигатели, но, поняв ещё через год всю тщетность данной затеи, принялись возводить портал.

— Док, у нас ничего не выйдет. — Грайм вошёл в кабинет командующего артели, как ни в чём не бывало. Доктус уже привык к такому поведению своего друга, хотя на самом деле его это очень сильно раздражало, но ничего поделать он не мог. Каждый из его друзей обзавёлся огромным влиянием среди экипажа. Как таковой власти командир больше не имел. Он потерял её ещё год назад, когда ошибку по поводу маршрута приписали к его заслугам.

— Вы не можете построить портал? — Нахмурившись, спросил Док, сняв очки и начав массировать переносицу. Он мог бы их не носить, но они давали ему некое спокойствие, напоминая о прошлом и том, через что ему пришлось пройти, как мутанту.

— Нет, у нас нет учёных подходящей специализации. Нужны рунные начертатели. Но меня больше удивляет не их отсутствие на корабле. — Грайм посмотрел на панорамное окно, находящееся за стулом Доктуса, чтобы увидеть красоты космоса, который в скором времени их пожрёт.

— А что? Не молчи. Я что, из тебя по слову вытягивать должен⁈ — Док стукнул по деревянному столу, и стаканчик с карандашами и ручками упал на пол.

— Да всё это странно как-то. Не должно быть так, чтобы наши учёные ошиблись в расчётах. И тем более отсутствие нужного персонала для постройки портальной арки. Это же смех. Создаётся такое ощущение, что нас намеренно хотят убить. Да и провизия кончается. — После слов Грайма пелена с глаз Дока спала, и он увидел на идеальном подбородке своего товарища следы не до конца засохшей крови.

— Хорошо, я что-нибудь придумаю. Можешь идти. — Доктус махнул рукой в сторону двери и заметил, как скривилось лицо его друга. Хорошо, что не выполнить приказ тот не осмелился. В последнее время между пятёркой выстроились не самые лучшие отношения. Один, по слухам, продаёт наркотики, второй девушек, третий раздаёт займы, четвёртый, а это был именно Грайм, откуда-то достаёт мясо. Док его ещё не видел, но, так же по слухам, с ферм пропаж не было. Это могло означать лишь одно: Грайм увлёкся каннибализмом.

Прошло ещё полгода, по их часам, что не сильно отличались от времени места, куда они направлялись. За эти полгода Док узнал, кто и чем промышляет, но, как обычно, лезть не стал. Они были равны ему по силам, и по прилёту, если тот свершится, он должен был исправить сложившуюся ситуацию. Пока же он занялся расчётами.

Через три года фиол, кто в будущем провозгласит себя главным, нашёл решение проблемы с перелётом. На корабле-станции царила самая настоящая анархия к этому времени. Он вызвал всех своих товарищей и приказал убить всех бунтовщиков и анархистов, и только тогда он скажет всем, как им выбраться из этой ситуации.

В тысячный раз проверив координаты и сверившись с данными по остаткам топлива, он понял, что на обратную дорогу им не хватит. Починив двигатели, а именно это и было решением, Доктус направился вперёд, навстречу приключению, которое должно было занять не больше двадцати лет, а теперь неизвестно, на сколько оно затянется.

Отсутствие всего одного специалиста ломало всё. Даже по прилёту на планету им долгое время придётся самостоятельно изучать то, чему фиолов учили долгие годы преподаватели. Причём дойти до всего им придётся самим. Доктус, уладив ситуацию на корабле, сел за планирование действий. На бумаге всё было гладко. Они высаживаются, строят город, начинают учиться, засеивать поля, строить город. Знал бы он тогда, что все его планы будут разрушены, начиная с подлёта.

Через десять лет, когда они подлетели к планете, по ним ударили мощным оружием, сломав щиты и по случайности разбив резервуары. Немедленная эвакуация, жёсткая посадка и первая встреча с аборигенами, которые, не разобравшись, принялись палить со всех орудий. Но было поздно. Энергия, вырвавшаяся наружу, принялась ходить по миру, оставляя орды мутировавших существ.

Планету трясло, причём неоднократно расходились литосферные плиты. Много лет прошло, прежде чем всё успокоилось. Фиолам было плевать на это, и они принялись воплощать в жизнь план их командира. Шли годы, Док нашёл способ, как стать сильнее. Он далеко продвинулся в изучении рун и записывал всё в свой дневник. Самые отборные заклятия он писал в отдельной книжице, специально её зачаровав. Своими разработками он вынужденно поделился с товарищами. Но сделал это только тогда, когда сам смог прорваться на седьмой этап развития. Теперь по его шкале сила имела четырёхзначное значение.

Док стал сильнее всех живущих на этой планете и принялся за изучение рунических символов. Он хотел вернуться на свою родную планету и выполнить приказ. Шли годы, за ними десятилетия, а после и столетия пролетели как один миг. Он несколько раз сражался, подтверждая своё право на главенство, и знал, что его ждёт в случае открытия портала. Доктус не возражал, он был не против лишиться всего лишь бы вернуться обратно. В тот мир, где его родина. А всё потому, что он смотрел на картину гораздо шире, нежели его друзья.

Во все миры, подобные этому, рано или поздно прилетают захватчики. Более продвинутые расы. И если этот мир останется бесхозным, без объявления на него прав и выхода на галактическую арену, то рано или поздно сюда прилетят. Далеко не факт, что прилетят добродушные расы, а не инсектоиды.

Конечно, слишком рано об этом рассуждать, ведь права на планету даются на несколько тысяч лет. А с другой стороны, какой дурак будет содержать невыгодное для него предприятие? Вот и торопился Доктус как мог.

Время — 18:00

Дата: 25.10.787

Место действия: Мёртвый материк.

Доктус сидел на скале и смотрел за неспокойной водой. Он вспоминал события давно минувших лет. То, каким он был и кем его сделало окружение.

— Будь всё иначе, я бы остался таким же мямлей. — Он усмехнулся, подняв свой взор на затянутое тучами небо. — Немного осталось. Знай эти предатели, как что осталось совсем чуть-чуть, как бы они поступили?

Глава 23

«Вопрос-ответ»

Время — 18:00

Дата: 25.10.787