— Меня Малика ждет, — указываю в сторону гостиной. Не то чтобы я побаивалась свекрови, у нас выстроились достаточно ровные, можно даже сказать, теплые отношения, но все-таки мне неудобно заставлять взрослого человека ждать.

— Мама, это я ее задержал, — отпуская, подмигивает мне муж.

— Я догадалась, — мне кажется, я вижу, как она закатывает глаза. Прыснув, иду смотреть, что у них там получилось…

Вернувшись с подарками, Аяна первым делом бежит ко мне.

— Диана, посмотри, что мне купил дядя! — демонстрирует большой чемодан декоративной детской косметики. — Здесь даже есть блески, как у тебя…

Пока мы наслаждаемся ее восторгом, она замечает украшенную гостиную. Бросается все рассматривать. Благодарит нас с Маликой, обнимает и целует. Бабушки Атаны, к сожалению, не будет на празднике. Неделю назад мы отправили ее в санаторий, здоровье бабушки ухудшилось после всех тех событий.

К двум часам собираются гости. Первой поздравить малышку приходит ее родная бабушка — Фатима Томаева. Если бы Сергей остался жив, страшно представить, что бы он сделал с ней. Ведь это именно Фатима спасла нас в тот день, позвонив Араму и рассказав, где собирались держать меня похитители. Пока Томаев водил кругами Эльдара, была отправлена группа специального реагирования. Эльдара предупредили и просили дождаться, но он поступил по-своему. Знал, как только шакалы почувствуют опасность, меня в живых не оставят. Ему важно было спасти меня даже ценой собственной жизни.

Позже Фатима навещала Эльдара в больнице. Просила прощения за то, что сотворил ее муж. В один из дней я вышла ее проводить, тогда она и попросила разрешения навещать внучку.

— У меня никого, кроме нее, не осталось, могу я иногда видеться с Аяной, проводить с ней хотя бы несколько часов?

Я не хотела принимать решение, не обсудив с Эльдаром, хотя не сомневалась, что супруг не станет возражать. Заметив мое смятение, она продолжила.

— Я знаю, что не имею права просить…

— Дело не в этом, — спешу ее перебить, потому что она неправильно поняла мое молчание.

— Я не буду вмешиваться в воспитание Аяны, я просто хочу, чтобы она знала, что у нее есть еще одна бабушка. Я понимаю ваши сомнения. Сергей избаловал Алину, не разрешал наказывать, вмешиваться в методы его воспитания. И вот к чему это привело, — медленно идя по коридору. — Я представить не могла, что из нее вырастет совершенно неуправляемая девочка, — вижу, что ей больно говорить такое о собственном ребенке.

— Я не виню вас… — хотелось как-то ее успокоить.

— Наша семья все равно виновата перед вами, — ей сложно давался разговор, дрожали губы, голос. — Диана, теперь ты мама Аяны, — этот разговор напоминал мне разговор с Маликой.

Пришлось еще одну бабушку переубеждать:

— Мама Аяны — ваша дочь. Я постараюсь стать для нее старшей подругой…

***

— Диана, посмотри, какие кроссовки мне подарила бабушка, — подбегает ко мне малышка, успела уже разорвать упаковку и достать подарок. — Можно я их надену?

— Нет, егоза, — подхватывает ее на руки Мага. — К твоему платью они не подходят.

Мага подкидывает малышку, она визжит. Эльдар строго на них смотрит, но мы все знаем, что это напускное.

Поздравить Аяну приходит Айдиль со своей молодой женой и годовалой дочкой. Маша — моя подруга. Друзья Аяны заваливают ее подарками. Приходят Тата и Милана. Малика до сих пор не знает, что Тата — дочь Арама. Может, это и неправильно, но именно Тата настаивает на молчании. У нее есть отец, которого она считает родным, Арам для нее абсолютно чужой человек, пусть так и остается.

Чуть ли не последней появляется Тоня. Бабушка давно тут с подружками на кухне крутится. Я уже стала волноваться, почему так долго? Тут пешком идти две минуты, между нашими домами даже забора нет, а она опаздывает.

— Не смотри на меня так, — опережает Антонина. — У меня уважительная причина, — глаза блестят, не скрывают счастья.

— Рассказывай, — требую я.

— Я выхожу замуж, — показывает кольцо на пальце. — Артем мне вчера ночью сделал предложение.

— Поздравляю, — кидаюсь ее обнимать. Если бы не полный дом гостей, визжала бы от счастья. А ведь всего этого я могла не увидеть…

Так, прочь негативные мысли!

— Бабушка знает, что ты не ночевала дома? — спрашиваю я, пряча улыбку. Бабушка верит, что ее внучка все еще девственница, а Тоня не спешит ее расстраивать, выкручивается ночными побегами из окна.

— Не знает, я попросила Никоса сказать, что ночевала у него.

— Он согласился?

— После того, как пообещала утром познакомить с женихом. Пришлось ехать, — разводит руками. — Ты же знаешь брата, — морщит недовольно нос Тоня. — Устроил Артему допрос с пристрастием. Вот мы и опоздали.

— Мы? Ты с Артемом? — оглядываюсь в поисках парня.

— Нет, с Никосом и мелкими. Аня осталась дома, она плохо себя чувствует, — обозначает руками большой живот. Наша невестка на последнем сроке беременности. — А еще мне папа звонил, — сообщает сестра. — Обещал приехать на Новый год со своей женой…

Разве я могла подумать, что буду так счастлива? Я в этом мире не одна. Эльдар подарил мне большую дружную семью. Он организовал переезд моих родных, обеспечил их жильем и работой. А скоро нас станет еще больше. Неосознанно кладу руку на живот, но тут же убираю, не хочу пока говорить…

Детский праздник хорош тем, что гости расходятся рано. Малика сегодня остается у нас. В новом доме много свободных спален, хватит для всей семьи, но остальные ее члены обычно предпочитают ночевать в своих постелях. В гостиной мы остаемся вчетвером: Мага, Аяна и мы с Эльдаром. Я думала, что посидим, поболтаем с Тоней, но Артем забрал ее к родителям, будут сообщать радостную новость.

— Устала? — подходит ко мне Эльдар. Наши традиции не позволяют открыто проявлять любовь, но мы очень часто забываем об обычаях. Все в семье уже привыкли, лишь Арам порой бросает на нас недобрые взгляды, но он уже уехал, поэтому можно не стесняться, положить голову мужу на плечо и позволить себя обнять. Тем более что Малика с женщинами пьет на кухне чай с тортом. — Давай я отнесу тебя в нашу спальню и уложу в кровать? — спрашивает едва слышно Эльдар.

— Я готова согласиться, но еще не все гости разошлись, — ловлю на себе улыбающийся взгляд Маги.

— Тебе нужно отдохнуть, а гостей мы проводим, — Эльдар подхватывает меня на руки. Нужно запрещать ему носить меня. Когда он устает, то прихрамывает на раненую ногу. Мне он не говорит, что она болит, но когда Эльдара выписывали из больницы, врач предупреждал, что нога будет напоминать о себе всю жизнь.

— Отдыхай, а я прослежу, чтобы все убрали, — опуская меня в нашу постель.

— Я люблю тебя, — целуя мужа в губы.

— Если мы не остановимся, меня отсюда атомным взрывом не прогонишь, — улыбается Эльдар, разрывая поцелуй. — Я люблю тебя. Отдыхай.

Укрывшись пледом, я не заметила, как провалилась в сон. Сказались то ли гормоны, то ли усталость…

Посыпаюсь. По моим ощущениям, за окном давно ночь. Эльдар обнимает меня сзади. Надо встать, сходить в уборную, умыться и снять с себя платье. Тянусь за телефоном, чтобы понять, сколько сейчас времени.

Полтретьего ночи. Вот это я уснула. Вверху экрана висит иконка — непрочитанное сообщение в мессенджере. Настораживает незнакомый номер.

«Диана, помоги мне. Самира»…

**** ****

Эпилог

Эльдар

Просыпаюсь раньше всех, что неудивительно, я привык ложиться с совами, вставать с петухами. За десять лет мой бизнес увеличился втрое, и, чтобы он оставался конкурентоспособным, приходится вкладывать не только материальные ресурсы, но и самый дорогой ресурс — время. Если бы не семья, я, наверное, жил бы на работе.

Люблю просыпаться рано, потому что вижу любимое лицо. Диана встречает со мной каждый день. Нужно ли говорить, что я счастлив? А ведь я не верил в любовь. Не верил, что люди, живя вместе много лет, желают друг друга так же страстно, как в первые годы жизни. Я не могу представить, что когда-то засыпал в одинокой постели. Без ее запаха, голоса, улыбки даже самый солнечный, самый яркий день будет казаться серым и унылым.