Они пробежали ещё примерно два километра, когда сбоку резко высунулась тележка, полная солдат. Андрей, не дожидаясь пока она повернёт, открыл огонь со всех рук.

Бежавшие чуть сзади, Рамирес с Мининым последовали его примеру, однако стреляли только из рельсотронов. Солдаты, посыпались вниз с платформы. Космонавтов здесь явно не ждали. Когда они добежали до тележки в живых не осталось никого, а само транспортное средство стало похоже на сито.

За углом они нашли совсем короткий коридор, оканчивавшийся дверью в сектор сейчас, она была открыта, но медленно закрывалась.

— Толкай! — Заорал Андрей, берясь за тележку. Минин ухватился рядом с ним и рванул дальше. Рамирес еле-еле поплёлся за ними — Ты что тащишься-то, помогай! — Дверь неумолимо закрывалась.

— Я не могу — Захлёбываясь заговорил он — Я сейчас… не могу….

— Бегом! — Андрей орал в микрофон — Закроется — нам конец!

Андрей с ужасом наблюдал, как дверь выползала из своего паза медленно, но неумолимо, перекрывая проход.

— Ваня! Помогай — Заорал Минин — Закроется не видать те птички!

Это подействовало, и Рамирес побежал быстрее. Пару мгновений спустя, он тоже ухватился за тележку, и та прибавила ходу. Через несколько секунд они втолкнули её в дверной проём. Минин первый прыгнул на тележку и вбежал внутрь. За ним неуклюже стал забираться Рамирес.

Дверь тем временем начала сминать покорёженный пулями металл. Андрей с силой толкнул американца в зад, и тот полетел на тележку. Лихов следом вскочил сам и грубо вытолкнул Рамиреса на ту сторону двери. А портом боком протиснулся внутрь.

Дальше снова был коридор опять пустой. Минин, тяжело дыша и матерясь, держался за правый бок. Лихов с трудом встал и поднял рельсотрон, контролируя коридор.

— Ну как нравиться-то превозмогать⁈

— Да пошёл ты… — Беззлобно выругался американец.

Он тоже медленно поднялся, присел на одно колено рядом с Андреем. Дышал он тяжело. Минин тем временем уже возился с терминалом, не отрываясь от него, он заговорил:

— В секторе, почти никого: трое охранников и пара рабочих в цеху, где потрошители печатают. Двинулись время дорого. Мы тут уже часа два с половиной бегаем, скоро уже лифты починят и нам карачун. — Программист указал в какую сторону идти. Они втроём не спеша поковыляли по коридору.

— А обвал их не задержит? — Прохрипел Рамирес.

— Нет, на верхних этажах все кластеры сообщаются, как в тринадцатом. — Устало ответил программист.

— Корнеич, чем в цеху охрана-то вооружена? — Озабочено, спросил Андрей.

— Трое с винтовками Гауса, но не автоматическими. Они о нас знают, подготовятся. Есть плюс, к ним сейчас помощь не придёт, они соседний сектор укрепили и к обороне приготовились, думали мы будем преследовать отступающих.

— Погано как-то — Устало сказал Лихов.

— Отдохнуть надо — Всё ещё тяжело дыша, сказал американец.

— С этим трудно — Опередил Андрея программист.

— Слушай Вань, ты ж говорил в потрошители прямо там БК и навешивают, так? — Спросил Андрей.

— Да.

— А ракету-то из рельсотрона можно сдетонировать?

— Ту, которая под крыльями — Рамирес задумался — Можно, но надо прямо в головку попасть. — Он свернул из пальцев полукольцо, показывая какого размера, боеголовка у ракеты.

До основного цеха они добрались только через полчаса. Андрей высунул за угол гибкий эндоскоп и принялся разглядывать помещение. Оно было воистину огромно, длинной метров двести-триста, а своды уходили вверх на высоту пятиэтажки. Посреди зала, находилась гигантская конструкция из множества причудливо изогнутых направляющих, по которым с просто невероятной скоростью носились странного вида приспособления. Ко всему этому сверху и с боков тянулась целая паутина кабелей и трубок.

В центре переплетения была подставка, на которой угадывалось нечто бесформенное. Несколько дальше на похожей, а может и такой же платформе, стоял гротескный аппарат, похожий скорее на крылатую ракету, чем на истребитель.

Потрошитель

Нос его был закруглён, а фюзеляж очень широк и имел странно приплюснутую форму. Почти точно в середине его торчали вперёд короткие крылья. К корпусу они крепились странной системой тяг и штырей, так что казалось, были отдельны от остальной конструкции. В самой задней части машины располагалась вторая пара толстых и длинных треугольных крыльев. Острые вершины, которых изящно загибались вниз.

Из-за абсолютно чёрного покрытия, поглощавшего любые электромагнитные волны, рассмотреть мелкие детали не удавалось, но сомнений быть не могло: перед ними было ультимативное оружие — потрошитель.

Какая злая мощь таилась в этом неуклюжем теле. Андрею казалось, что в любую секунду чудовище сбросит оковы сна и ринется вперёд, разрушая всё на своём пути.

Глава 15

Город Эмбер

— Ракеты видишь? — Рамирес весь подобрался. Теперь голос его звучал совсем не так устало, как раньше.

— Не-а — Ответил Андрей.

— Их печатают отдельно. Вот там левее, видишь машину. — Лихов глянул туда, куда указывал Рамирес, там и правду было нечто ещё более странное гротескное. Это была конструкция из огромного количества стремительно вращающихся во всех направлениях обручей. Лишь присмотревшись, Андрей понял, что многие из них болезненно искривлены, словно смяты, но из-за скорости вращения заметить это было довольно трудно. — Ракеты довешивают к крыльям в последний момент. — Тем временем продолжал американец.

Охраны Лихов не заметил. Похоже, что им хватило ума устроить засаду. Андрей ещё раз осмотрел зал.

«А где бы спрятался я?» — Подумал он. «Ага, за платформой, она перекрывает огромную часть поля зрения. Разместив перед ней прочный бруствер можно удерживать половину зала, но только половину. Входов здесь всего два. Врагов шестеро, значит, они попробуют укрыться по три с каждой стороны перед аддитивной машиной».

Ближе ко входу, где засели космонавты находились несколько стапелей металлических ящиков. «Итак, нас попытаются заманить в один из проходов между ними, где мы попадём под перекрёстный огонь. А что мешает нам двигаться вдоль стены? Ничего. Либо они идиоты, либо им всё равно, а всё равно им может быть, только если их позиция наверху и к ней не подойти — попадёшься. Погано!»

— Слушай Ваня, как думаешь-то: там, наверху есть, где спрятаться? — Андрей протянул Рамиресу эндоскоп. Тот несколько минут с ним возился, а потом указал на мало примерные мостки, подвешенные в темноте под самым потолком.

— Аддитивную машину обслуживают оттуда — Рамирес показал наверх — Давление, как это, э… — замялся американец — компаунд. Так вот давление создаётся гравитейшн. Там наверху ёмкости, вокруг них мостки для обслуживания. Думаю, там.

— Корнеич, ты-то помочь сможешь?

— Я занят — Жёстко произнёс программист — Эти твари готовят нам ловушку на выходе, я пока с этим разбираюсь. Да, тот потрошитель укомплектован, как только его поднимут, будет готов к старту. Три таких птички в воздухе, на случай если прорвёмся. Ещё одна на верху, рядом со взлёткой. Короче надо прорываться на платформу. Ты Вань, я слыхал, отличный пилот, сможешь троих уработать?

— Это, смотря, кто там летает, если greenhorn’ы то им кирдык, если опытные, то мне.

Отвлечь засевших на верху охранников, было не чем и оставалось только двигаться перебежками между крохотными слепыми зонами за стапелями ящиков. На их удачу мостки находились исключительно на потолке центральной части цеха, что ограничивало перемещения обороняющихся.

— Значит так Вань: я выбегу и отвлеку их. Твоя задача выявить позиции и уничтожить тех, кто засел наверху. Вопросы.

— С Богом…

Андрей поменял магазин и, коротко помолившись, зигзагом рванул к ближайшему стапелю, пол рядом с его ногой клюнула пуля. Лихов добежал до стапеля, рухнув за ним навзничь. Мгновение и пуля пробила металлическую стенку ящика под довольно большим углом, попав в пол в сантиметре от плеча. Рамирес был прав враги засели наверху.