– А ты присматривай за этим, – я строго посмотрел на котика.

– Си, сеньор, – отозвался он и поднял переднюю лапку к голове.

Закончив с этими делами, я вернулся на лежак и распаковал мороженое. Недельку отдыха я заслужил.

* * *

В большом доме

Ученики медленно шли по скрипучим полам, оглядывая мрачный тёмный зал, покрытый пылью.

– Тут хоть убирались? – осторожно спросила Даша, отодвигая паутину.

– Не похоже, – Ворона заглянула на высохшую лестницу, ведущую на второй этаж. – Тут будто год никого не было.

– Смотрите! – Заяц добрался до окна, откинув пыльную штору, и подошёл к стене. – Кто-то вырезки газетные собирал. Пропажа туристов на Арахлее! Тайный культ. Забытое кладбище на дне озера. Ого, какие страсти! Даже жертвоприношения есть.

– Пишут всякую хрень, – грубо сказал Пила. – Надо кухню найти, а то жрать охота. Заяц, ты повар.

– А чё я-то сразу?

– Ты самый толстый, значит, в еде понимаешь.

– Я не толстый, у меня кость широкая!

Все пошли искать кухню, а Кепка поднялась на второй этаж, выбирая себе комнатку. Вот эта подойдёт. Из окна хороший вид на озеро. На стене висела картина со странным мужиком с отрубленной головой, которую мужик держал под мышкой. Кепка смахнула с деревянного стола пыль и положила книгу, открыв самое начало. Затем отошла к окну, чтобы проветрить. Ветер сразу начал листать страницы.

– Хм, – протянула Кепка, заглядывая в книгу. – Призыв демонов?

– Сеньорита! – котик Алехандро запрыгнул на стол. – Могила запретил читать этот раздел, вы забыли?

– Мне просто интересно, ну ладно. Нет, так нет, – она посмотрела на кота. – А кто это у нас любит щекотку?

– Нет, сеньорита, нет, хи-хи-хи!

Кепка начала щекотать кота, а он громко хихикал.

– Нет, остановитесь, хо-хо-хо!

– Щекоти кота, – напевала Кепка. – Щекота коти. Пошли, надо покушать, а потом будем учиться, как некрить живых! Пошли!

Она подхватила Алехандро и ушла. Ветер полистал страницы ещё.

А через несколько секунд дверь в комнату открылась. Пол заскрипел под шагами вошедшего. Рука в кожаной перчатке полистала страницы и нашла нужную в самом последнем разделе.

– Я призываю Владык Подземного мира, – голос был так искажён маской, что не было возможности понять, кто говорит. – Поднимите то, что укрыто на дне озеро. Пусть он восстанет и сожрёт этот мир. Восстань!

На улице прогремел гром.

Я проснулся из-за того, что почувствовал резкий всплеск некроэнергии. Мне пришлось покинуть своё удобное кресло, а заодно разбудить Ингу, которая дремала рядом на полу.

– Вставай, у нас есть работа, – сказал я и чуть потряс кошку.

На самом деле Инга уже не спала. Я видел как она раскрывала глаза, наверное, тоже почувствовала всплеск некроэнергии. Вот только вставать ей очень сильно не хотелось.

– Инга, давай поднимайся, – я потряс кошку сильнее. – Ты мне нужна.

– Ёпт, Виталя, у нас же тут отдых.

– Мы здесь без армии тьмы, – напомнил я. – К любой тёмной магии надо относиться всерьёз. Нет, конечно, ты можешь быстро доставить сюда Микипера в любой момент, но это не значит, что нужно излишне расслабляться.

– Ладно, ладно, встаю…

Инга приподнялась, зевнула, а затем по-кошачьи потянулась всем телом.

Мы пошли к озеру. Именно оттуда фонило некроэнергией. Враг был силён, но на Четвёртом Круге я с ним справлюсь. Правда, никакого боя по итогу не было – мы с Ингой пришли к озеру и фон некроэнергии резко пропал…

– Это что ещё за хрень? – спросила Инга, озвучив и мои собственные мысли. – Куда пропала нечисть?! Я нахрена просыпалась?!

– Не кричи Инга, а то ученики услышат. Это был призыв, здесь вполне может быть демонический фамильяр и некромант. Но если они решили скрыть своё присутствие, то значит знают про нас.

– Но они свалили, – сказала кошка и протяжно зевнула. – Слабаки, наверное.

– Скорее всего Третий Круг. Хотя я не исключаю, что мы столкнулись не с некромантом, а просто с какой-то буйной нежитью. При любом раскладе здесь пригодится Микипер.

– Ёпт, хочешь, чтобы я его сюда тащила?… Виталя, может не надо?

– Нет, ты устанешь, пока будешь бегать туда и обратно. Я просто позвоню ему. Думаю, не проблема, чтобы он сюда прикатил сам.

Я достал телефон и позвонил по своему домашнему номеру. Трубку долго не брали, и это меня очень сильно настораживало…

* * *

Тем временем в доме Виталия Могильникова

Рок-музыка играла так громко, что никто из скелетов не слышал то, как звонит телефон. Несколько скелетов нацепили на головы длинные чёрные парики и махали головами как рокеры-гитаристы.

Гомер на полу танцевал неуклюжий брейк-данс, а Флойд потерял черепушку и искал её по всем углам. Зомби-нацист Мецгер откуда-то достал пиджак и белый короткий парик. Он важно встал посередине зала, скрестив на груди руки и слегка покачивая головой в такт музыки.

За всем этим наблюдал Микипер, который стоял у стенки и курил кубинскую сигару, дым от которой выходил из всех отверстий на черепе. Он как раз и заметил, что мигает светодиод на телефоне.

– Выключить музыку! – громко скомандовал Микипер.

Приказ не услышали и потому Микипер просто разбил кулаком музыкальный центр, чем поверг Михалыча в шок. Когда музыка затихла, все скелеты замерли, пытаясь понять, что произошло, а Микипер уже был у телефона.

– Слушаю, господин.

– Почему так долго не отвечаешь? – раздраженно спросил Могильников.

– Я был на улице, господин.

– А что ты чёрт возьми делал на улице?

– Там было что-то подозрительное.

– И что же подозрительное там было?

– Три пьяных мужика.

– Надеюсь, ты их не убил?…

– Нет, они пока живы.

– В смысле «пока»? Микипер, ты их пленил?

– Нет, господин. Они ушли от вашего дома и не делали ничего, что нарушало безопасность. Если потребуется, я их найду.

Могильников явно чувствовал что-то неладное в ответах меха-скелета. Он явно что-то недоговаривал.

– Вы там скелетную тусу случайно не устроили?

– Нет, господин. Все скелеты тихо сидят в подвале.

– Вот и пусть там сидят. А ты едь на базу отдыха рядом с Арахлейскими озерами. И купи для меня пакет зефира для жарки на костре и упаковку сосисок. И мороженого. Зомби возьми какого-нибудь, чтобы тебя не узнали.

* * *

– Ёпт, они точно там тусу устроили, – сказала Инга, когда я закончил разговор с Микипером.

– Да, практически наверняка… – кивнул я. – Главное, чтобы было не слишком шумно, а то я им устрою разных развлечений. Будут у меня подземный путь в Китай копать.

Я пошёл ближе к озеру. Фон некроэнергии определенно бил оттуда. Будь у меня скелет под боком, то отправил бы его на обследование дна. Там вполне может попасться что-то интересное.

– Пожалуй, запрещу детишкам купаться в озере, – сказал я, присев и зачерпнув рукой немного песка с берега. – Даже не просто купаться, а подходить сюда. Если мы поймем, кто наш враг, всё станет легче, ну а пока просто стоит быть осторожными.

– Ёпт, Виталя, может это твой дед шалит?

– Нет, думаю это не он. Не его почерк. Дед Ильич любит встревать в проблемы и делать всё по своему, однако одно могу сказать точно – он бы не стал прятаться от меня.

Дед заикнулся недавно о том, чтобы мы объединили наши армии нежити, и я прекрасно понимаю кого дед видит главным – конечно же себя… Он мне конкурент, и мы оба это прекрасно понимали.

* * *

Чтобы отдых у моих подопечных не превратился в поиск приключений на свою попу, их надо было чем-то занять. Это основа основ любой педагогической работы.

Мои ребята хорошо постарались и выиграли турнир по волейболу, так что как-то излишне напрягать я их не хотел. Решил, что самым оптимальным будет собрать всех у костра и пожарить сосиски на палках. Ну или зефир – тут кому что больше нравится.

– Виталий Иванович, круто вы с костром придумали! – радостно сказал Заяц, когда я подошёл к костру. – Косарь ещё гитару нашёл в доме! Не знаю откуда, но он умеет играть!