Сейчас у меня была только сумка Е-ранга 2/7, почему так? Если вспомнить момент, когда я очень быстро собирал вещи убитого гнола, с которого тогда ещё карта регенерации выпала, то его сумка была как раз Е-ранга, а из-за того, что я тогда очень спешил, то я на автомате засунул его сумку со всем её содержимым в мою. Вот из-за этого и произошло поглощение одного артефакта другим. Да и не сказать, что я как-то против этого, просто осознал это уже потом, постфактум. И да, среди вещей убитых мной тогда кобольдов и гнола особых запасов продовольствия или других ценных для нас предметов практически не было. Парочка простых системных копий-дротиков, несколько шкур-плащей и по паре бурдюков с непонятной жидкостью, вроде бульона, только жутко горького и воняющего говн… в общем, вылил при первом же удобном случае. У убитых кобольдов же были сумки только F-ранга, и вот они сохранились отдельно, всё же артефакт не поглощал более низкие свои варианты, а только равные. В общем, у меня сейчас был большой запас шкур, несколько системных бурдюков, правда почти все пустые, две сумки F-ранга, одна Е, немного разнообразного системного оружия. Но при всём этом богатстве у меня не было даже грамма соли! Вот как можно жить без соли⁉

— Блин. — Негодующе высказался я. Повар во мне бунтовал не хуже древней бабки у подъезда на скамейке. Вот не зря мне в армии позывной Кашевар дали. Тут же, блин, как ни старайся, а супер блюдо никак не выйдет без специй, а где их добыть?

— У тебя никаких специй нет? — На всякий случай спросил я игрока.

— Ты б ещё про артефакт для приготовления пищи S-ранга спросил. — Как я понял, отшутился игрок. Всё же мимика кошколюдов была довольно «специфической».

— Понял… Ты тогда не рассчитывай на блюдо от шеф-повара. — Сразу обломал я его надежды, а то понарассказывал вчера… делать-то, по сути ж, нечего, а тупо идти и молчать не хотелось.

В общем, идею приспособить камень как сковородку я отбросил, да и как-то «запал» ушёл. Попробовать-то попробуем, всё же не каждый день мясо саламандры готовишь, но что-то гложут меня сомнения… В итоге провозился над мясом ещё минут двадцать, пока не признал его «условно готовым», всё же горячее сырым не бывает, да и жир почти весь сгорел в нём, всё же саламандра — это вам не свинина или рыба, тут прослойка белка и жира довольно странно структурирована и находится не только снаружи, но словно иногда внутри самых мышц. Хз, в общем, как это правильно готовить, ведь пока не попробуешь — то и не узнаешь.

— Ну что, вздрогнем? — Предложил я, протягивая второй прутик валяющемуся рядом пришельцу. Правда, мы тут оба должны считаться пришельцами… Тупой интеллект, думай о чём-то нужном, а не о всякой фигне. Зря, что ли, прокачивал?

— Э? — Повернулся Сарргис.

— Не бери в голову, это у нас такое выражение на Земле.

— М-м, ну ладно… Ом… блин, горячо! — Поспешил приступить к еде мой компаньон. Всё же повышенный метаболизм — страшная штука. И сырое бы сожрал не глядя.

— Ву-у. — Я же показательно принялся дуть на довольно жирный кусок «шашлыка» и только через минутку откусил первую пробу… ну-у-у, такое. Хотя, смотря на Сарргиса, ему вроде как и нормально, вон как уплетает.

— Ну как? — Съев половинку, я забросил остаток в сумку и достал флягу с водой. Сушняк, блин, да и от костра жар своё даёт.

— Есть можно. — Выдал игрок, забрасывая в себя уже третий кусок мяса. Это у него из-за повышенного метаболизма, если что, такой аппетит постоянный, а те таблетки, что я раньше у него видел — это стандартные пищевые пилюли от Системы. Он таких сотню как-то выменял в мире Альрунов, в поза-поза-поза… прошлой миссии и использовал вместо еды, когда на нормальную пищу нет времени. Мини-сухпай от Системы, нам бы в армию такие и горя бы не знали, а то двухкилограммовые банки тушёнки без мяса как вспомню… ну их нафиг, короче. Тыловые собаки, сами ж такое говно никогда не едят.

— М-да. — А вот достав очередную отбивнушку, что была приготовлена по ещё бабушкиному рецепту, с полным, так сказать, техпроцессом обработки специями, панировкой и обволакиванием в яйце, вот это уже да — пища богов.

Жизнь-то налаживается! Правда, теперь даже в ресторан на работу не пойдёшь, Система на миссию закинет посреди недели, и выгонят сразу же, отпуск у меня явно не предусмотрен по системно-трудовому кодексу. Обидно, надо будет что-то придумывать по возвращению. А пока поедим.

И туалетную бумагу в Е-рановую сумку не возьмешь, неприятно и обидно, жопа в общем!

Если утро выдалось довольно забавным и даже каким-то домашним, то вот последующий день превратился почти в полную копию предыдущего, за одним лишь исключением.

— Кобольды. — Уверенно заявил Сарргис, когда мы нашли следы довольно давней охоты, как минимум три-четыре дня прошло, от крови на земле почти ничего не осталось, да и следы, что оставили ездовые животные местного племени, были довольно специфичны. Как сказал мой мохнатый друг, это что-то вроде чешуйчатых буйволов, только не с копытами, а неплохими такими лапами, то есть животные скорее всего были хищниками и могли представлять из себя даже большую опасность, чем их хозяева.

— Может, у них здесь недалеко поселение? — Предположил я, всё же F-ранговые существа имеют свои преимущества, по уверенным рассказам моего приятеля, что кобольды, что другие «низшие» расы довольно быстро плодятся, и хоть смертность в раннем возрасте среди них довольно распространённый феномен, но даже так количество быстро взрослеющих детёнышей редко составляет менее половины жителей племени. Тем более в таком, полудиком обществе, где делать-то, по сути, и нечего. Это как в том анекдоте про сибиряка с тринадцатью детьми. «Барин, да что ж вы так плодитесь? — Так а что ещё делать по ночам в полгода длиной? Пьём, спим и греемся.»

— Возможно, но я больше склоняюсь к версии, что это был небольшой отряд охотников. Видишь эти и эти следы очень похожи на тех травоядных, что мы ранее видели. А вот тут, тут и тут слишком много крови, словно хищное животное брюхо своей добыче распороло, или это место, где туши сразу выпотрошили, а потом в бездонные сумки сложили только нужные части.

— Распороло? Прямо тут свежевали? — Всё же охотиться в Системном мире довольно специфическое занятие. И дело тут даже не в том, что сам в любой момент можешь из охотника стать жертвой, а в логистике и логичности действий. Вот, допустим, отряд охотников имеет несколько сумок Е-ранга, и они передвигаются на верховых животных, то есть тащат добычу не на своём горбу, а на спине лошади. Ведь бездонные сумки уменьшают вес добычи в двадцать раз и следовательно нет смысла оставлять после потрошения добытой дичи какие-то остатки. И даже копыта, по всей видимости, не выбрасывают, а тащат к себе домой. Да ещё и мясо по пути не так сильно испортится и мухи его не засрут своими личинками. А ведь эти моменты, пожалуй, одни из самых важных в такой «дикой охоте». Как дотащить побольше мяса домой и при этом сохранить свежесть и сохранность продукта? А если не верите, попробуйте сами это дело провернуть. Сразу поймёте все нюансы и то, что тащить домой убитого где-то в лесу, в сорока километрах от машины кабанчика — целиком, идея точно не самая лучшая. Хватит и окорочка, одного, а то два уже будут весить до-фи-га.

— Ага, а их питомцы все потроха и съели, хорошие у них тут зверушки.

— М-м-да. И не поспоришь. Туда же поехали? — Заметил я небольшой след примятой травы.

— Не-а, оттуда они приехали, тут посидели денёк, может, ночь, хотя без костра… не уверен, но точно пару часов тут были, вон там зверей усадили, трава до сих пор никак не распрямится. А вот ушли они вон туда, видишь след?

— Неа. — Честно ответил я.

— А он есть. Вот. — Пройдя пару метров, игрок склонился и наглядно показал мне след от когтя, что вспахал землю и вырвал чуток корешков с местных сорняков. — Примерно такие когти. — Согнув указательный палец, Сарргис второй рукой показал своё виденье когтей местных охотничьих собачек.

— Как у земных медведей. — Вслух прикинул я, давая понять, что осознал примерный размер и опасность возможного противника. — У тебя в базе навыка описания таких нет?