— Невидимка! — Выкрикнул сзади стоящий гнол, отскакивая в сторону и пытаясь навести на него проявившийся из пространственного кольца арбалет. Серьёзно? Достав из своего пространственного хранилища полуметровый плазменный бластер, Гналрис успел выстрелить первым, хотя смысла в этом было меньше, чем никакого. После этого небольшой сгусток разогнанной до сверхзвука плазмы разнёс верхнюю часть тела собакоголового гвардейца на ошмётки, что местами обуглились, и теперь помещение заполнилось ароматом палёной шерсти и кипящей крови. Терять время, гоняясь за убегающей псиной, Гналрис не хотел и сразу отвернулся от падающих на землю кусков тела.

Последний герой, видимо, уже прикинул примерное положение ящера и бросился в отчаянном выпаде со свои копьём в его сторону, но банальная подсечка мощным хвостом и обратное движение алебарды отрезало его тупую голову от тела. Даже не мастер, никакого шанса у него не было и в помине.

Все заработанные ОС сразу перетекали в накопитель алтаря, не оставляя даже лишнюю единичку в его личном запасе. Удобно, когда расти в уровнях противопоказано банальной выгодой. Не останавливаясь на сбор никчёмных трофеев, он рванул дальше, переходя небольшие залы на скорости, недоступной большинству смертных. Сейчас даже не каждый великий мастер боевой школы смог бы сравниться с ним в силе. Но даже так, после очередного поворота, новое сообщение в чате его Системной группы смогло разрушить его боевой настрой.

Внимание! Игрок Кашевар покинул вашу группу!

Внимание! Игрок Сарргис покинул вашу группу!

Это было неожиданно. Это было… он даже не смог сразу подобрать правильное выражение, зависнув в воздухе посреди очередного зала на долгие две секунды.

— КАК ОНИ ПОСМЕЛИ⁉

Иллюстрация. Коварный шаман гнолов.

Но лучше б он так не отвлекался. Поджидающий его шаман гнолов уже успел осознать всю серьезность своего положения и, закончив выкачивать всю доступную ему энергию из артефакта Хаоситов, смог нанести неожиданный дистанционный удар по сильнейшему из виденных ему ранее игроков. Мощные гравитационные волны набросились на Гналриса со всех сторон, пытаясь разорвать тело игрока во все стороны пространства. Напряжения гравитации возникали в разных частях тела и были направлены бессистемно в разные стороны. Вот на большой палец левой руки наложилось сразу более семнадцати векторов приложения силы, и его буквально разорвало, стесав плоть в разных направлениях и покрыв стальные кости глубокими трещинами.

«Чёрт!» Не заблокируй Гналрис пространство — и тогда бы запросто вырвался блинком из эпицентра приложения сил, а так почти всю силу атаки пришлось принять на энергетический комплекс брони и активный магический щит. Но удар был словно специально нанесён самой эффективной атакой для разрушения этого типа защиты. Магнитные волны, возникшие в дополнение к гравитационным, разрушали молекулярные связи между частицами прочнейшей брони, что и так постоянно находились в движении. В итоге не прошло и секунды, как большая часть доспеха осыпалась бесполезной кучкой несвязной пыли, но всё же именно этой секунды ему и хватило.

Перехватив тело телекинезом, он резко дёрнул его в сторону, дополнительно ускоряясь с помощью навыка Полёт. Магические щиты слабо защищали от приложения такого вида сил, так что вылетевший из эпицентра атаки игрок выглядел так, словно прошёл через мясорубку. А чтобы эта сволочь не нанесла ещё один удар подобной мощи, Гналрис уцепился своим сознанием за нить связи между игроком и его артефактом, после чего подключился к ней и, чуть ли не выжигая собственные меридианы магических каналов, направил мощным потоком все запасы своей маны в эту связь, разрушая соединение между артефактом и шаманом.

Запасы магической и пси-энергии разом рухнули в ноль, Гналриса выкинуло из невидимости, оборвало связь с отрядом поддержки и отключило все типы щитов, что ещё кое-как держались до этого момента. Но отвлекаться на эту ерунду не было возможности, пришлось резко завалиться в сторону, уклоняясь от вылетевшей навстречу молнии. По инерции полёта тело ящера бросило на пол, от чего он лишь сильнее сжал свои мощные челюсти, сейчас был критический момент сражения, когда ему нужно быстро восстановиться, а противнику — наоборот, вложить все остатки сил в решающую атаку.

«Пилюля последнего шанса» — D-ранговая способность мигом восполнила запасы энергии обоих мистических параметров, и новую, более мощную молнию он уже встретил своим навыком.

«Атомарное разрушение» — полупрозрачная пелена, возникшая в метре перед игроком, разрушала энергетические и материальные воздействия, что были направлены через неё. Навык сожрал почти двадцать процентов от восполненного запаса маны за удар сердца игрока, но на любую другую защиту не оставалось времени, что же касается доспеха… чешуя игрока хоть и была довольно плотной, пройдя курс полезных трансформаций, но остановить подобную атаку только ей было слишком рискованно, а ничего большего не осталось. Даже хвост подставить не выйдет, его чуть ли не под корень вырвало во время рывка телепатией из зоны гравитационной аномалии.

Заряд магической плазмы, приправленный эманациями смерти и хаоса, провалился в пелену с едва слышным «П-ш-ш», где и завершил своё короткое существование.

«Чёртов гнол…» Вылетевший из противоположного коридора игрок, вооружённый магическим посохом, уже готовил новую магическую атаку, но всё же после разрушения связи с артефактом его сила резко упала, если не на порядок, то около того, а значит, молниеносной атаки не последует.

«Сам выбежал, придурок». Полностью восстановленная энергия Пси ударила словно таран по сознанию не ожидавшего такого поворота собаколюда. Привычка, не большее, думал, оставшейся связи с артефактом хватит для защиты его разума, или полагался на помощь с той стороны? Неважно. Тело игрока без команды из мозга так и застыло в проёме, удерживая шаткое равновесие только за счёт полного напряжения всех мышц тела. Остаточная память тела напрягала каждый мускул, ведь идёт бой и противник рядом. Но инстинкты оказались слабее подконтрольного разума, и в этот раз шамана гнолов ждало сокрушительное поражение.

— Прими запрос! — Отправив предложение на перемещение в сумку подконтрольному игроку, уже через мгновение Король оказался один в тёмном коридоре подземелья. Хотя темнота для такого игрока — это чистая условность. Валяющийся на полу артефакт, не опознающийся Системой, так и манил, чтобы забрать его себе в руки и больше никому не отдавать. Но вдруг проснувшаяся интуиция завопила разъярённым голосом.

«Вот же чёрт!»

Открывшийся разлом разрушил ткань пространства-времени, и через эту трещину молниеносно перебрался эмиссар Хаоса Щерка-о-Цак, демон С-ранга двадцать пятого уровня.

Внимание!

Доступно личное задание.

Остановить прорыв сил Хаоса в локации ID: ****

Награда: в зависимости от вклада.

Штраф: вариативно.

И даже выбора на принятие не выдала. Чёртова Система, чёртовы… демоны, всё должно было пройти совершенно не так.

Одно радовало, почти четырёхметровый рогатый демон в реалиях подземелья гнолов чувствовал себя совершенно неважно, а если быть точнее, то был вынужден сразу упасть на колени и согнуться в полупоклоне из-за высоты потолка. Правда, своей фигурой он перекрыл доступ к артефакту, который сейчас выступал маяком межмирового портала. Блин, ошибка, а энергии осталось слишком мало.

Иллюстрация. Эмиссар Хаоса Щерка-о-Цак, демон С-ранга двадцать пятого уровня.

— Гналрис… вот какой ты на самом деле. Силён, силёёён. Но только D-ранг, знаешь, рано или поздно отсутствие ультимативных умений С-ранга должно было сказаться на твоей судьбе…