На экскурсиях от туроператора мы решили сэкономить и в соседние города ездили на такси или на поезде наземного метро. Поездка на поезде в Тунисе это уже аттракцион экстремальных впечатлений. До станции мы шли пешком через поле. Мы взяли билет до Махдии и пошли на перрон. Каково же было наше удивление когда мы увидели, что путь только один. У нас возник вопрос: как движутся поезда в две стороны по одному пути?

Лиза посредством своего скудного английского выяснила у дежурного по станции, что сейчас подойдёт поезд отъезжающий в Монастир, но нам нужен другой поезд. Слава богу, что на этой микроскопической станции был этот человек, потому как кроме нас там больше не было ни души и мы непременно бы уселись в поезд на Монастир. Билеты проверяют внутри и скорее всего нас бы высадили на первой же остановке. Внешний вид приехавшего поезда поверг нас в шок. Поезд был без дверей и стёкол на окнах. Зато были грязные занавесочки болтающиеся на ветру.

В Махдии мы посетили медину (старый город), крепость Бордж-эль-Кебир и местное кладбище. Заглянули и в узкие улочки где в бело-голубых домах живут местные. Размер жилья оставлял желать лучшего. Через открытую дверь мы увидели комнату метров шесть в которой находилась семья из шести человек. Честно говоря бродить по этим улицам без сопровождения было страшновато. Мы ускорили шаг и выбрались к морю. В этот день море штормило и мы развлекались перепрыгивая с камня на камень пытаясь удержаться и не быть смытыми накатывающей волной.

Иногда нам хотелось в цивилизацию и мы доезжали от отеля до порта Эль Кантауи на такси за один динар. На территории порта сосредоточены роскошные отели, рестораны и торговые центры. Отсюда отплывают лодки с прозрачным дном и деревянные корабли в пиратском стиле.

Ну и конечно мы не смогли пройти мимо местного рынка в Суссе. Кроме традиционных сувениров, овощей, фруктов и специй здесь активно продавали хамелеонов. Я безумно люблю всякого рода живность в том числе экзотическую, поэтому я уже была готова обзавестись рептилией. Остановили только заморочки связанные с ветеринарным контролем в аэропорту.

В нашем отеле не было проблем с наличием алкоголя. Но его разливали только по бокалам. Вино было качественным и нам захотелось в качестве сувенира привезти домой именно его. Купить вино в Тунисе не так просто. Вроде особых запретов нет, но так как страна мусульманская всё же есть свои нюансы. Вино продаётся только в магазинах Magasine General, которые расположены не в самых видных местах. Время продажи алкоголя также ограничено с 12:00 до 18:30. По пятницам алкоголь не продают. Мы отправились за вином ближе к вечеру когда жара уже спала и можно было комфортно передвигаться по городу. Мы вышли из такси и пошли искать магазин надеясь увидеть соответствующую вывеску. Но не тут-то было. По закону подлости мы заблудились и решили спросить дорогу у местных. Как назло никто из встреченных местных не говорил по-английски. Мы уже отчаялись и собирались возвращаться, но тут нам улыбнулась удача и мы встретили женщину. Лиза пыталась спросить у неё дорогу, но женщина также не понимала английский и пыталась нам что-то сказать на арабском. Лиза не унималась. В ход пошли мимика и жесты и нам удалось договориться. Увидев вход в магазин я никогда в жизни не подумала бы, что это вход в магазин. Это была маленькая дверь с торца здания с решётками, что больше напоминало пункт приема стеклотары. Мы прошли внутрь практически за пять минут до закрытия магазина. Заказанные нами бутылки нам вынесли практически из подполья. От радости мы взяли ещё пару бутылок с собой и отметили покупку в отеле.

У туроператора мы всё же взяли экскурсию в зоопарк «Фригия». Зоопарк построен по типу сафари-парка. Животные здесь содержатся в условиях приближенных к естественной среде. На хищников приходится смотреть сверху. Зато травоядных можно даже покормить. Мы подошли к вольеру с крокодилами. Крокодилы притворялись мёртвыми. Рядом с нами стояли мама с ребёнком. И тут ребёнок выдаёт: – мама, а вдруг крокодил мёртвый? Давай ткнём в него палкой.

В вольере с черепахами выдавали капусту для кормления. Покормив черепах мне захотелось взять в ручки самую большую черепаху. Сколько она весила я не знаю, но я чуть не надорвала пупок пытаясь оторвать её от земли, но всё-таки удержала. Посмотрев всех животных мы отправились смотреть сольное выступление морского котика. Котик был настоящий артист и как положено отвешивал поклоны зрителям. А после нас ожидало катание на голубоглазом верблюде и лошадях. В отличие от других животных птицы в зоопарке гуляют свободно где хотят. Периодически нам навстречу выбегали павлины и розовые фламинго. Приятным бонусом на выходе были вывешены наши распечатанные фото, которые можно было забрать.

Море в Тунисе неспокойное. С моим умением плавать устраивать заплывы без вариантов. Я прыгала и качалась на волнах с удовольствием. Один мужчина наблюдавший за тем как я болтаюсь на волнах как цветок в проруби и меня периодически уносит от берега научил меня плавать вдоль волны. Днём над морем летали на парашютах. Мне тоже захотелось и я уговорила Лизу. Мы взяли с собой инструктора и полетели. Мы пролетали над морем и разглядывали кораллы с высоты. Когда пришло время посадки я боялась, что сядем мы на какую-нибудь крышу или дерево. Посадка была идеальной, приземлились мы ровно в том же месте где и взлетали. Если бы не одно НО. Я наступила на только что кем-то брошенный окурок. Было очень больно и горячо.

«Путешествие как брак. Главное заблуждение – думать, что у вас всё под контролем.»

Джон Стейнбек

Выбирая город для путешествия по Египту я вспомнила о городе Таба на границе с Израилем. Я узнала, что для перехода границы из Египта в Израиль россиянам не требуется виза. Я решила убить двух зайцев сразу. Жить в Египте, а развлекаться в Израиле. Рядом с границей находится всего два отеля «Хилтон» и «Мовенпик». Я выбрала «Мовенпик». Красное море в районе Табы изобилует коралловыми рифами и морскими обитателями необычайной красоты. Здесь я впервые попробовала снорклинг. Плавание с маской над голубой бездной внутри которой разворачиваются события похлеще любого сказочного фильма напрочь отбило у меня всякий страх перед глубиной. Отдых в Табе был построен по графику до обеда Египет, после обеда Израиль. Каждый день мы направлялись на КПП как на работу, но этот факт не отменял допросов с пристрастием со стороны Израильских пограничников. Вопросы, которые задавали погранцы были из разряда тупых. Но ка говорят бывалые путешественники они смотрят на реакцию. При первом проходе меня спросили:

– Зачем идёте в Израиль?

– В супермаркет, ответила я.

– А откуда вы знаете, что у нас есть супермаркет?

– Действительно. Откуда в Израиле супермаркет? – подумала я. Но вслух произнесла: – я была в Израиле раньше.

Пропустили.

В другой раз пришлось сказать, что идём в Океанариум.

– Он закроется через сорок минут, говорят.

– Ну сорок минут у нас есть. Мы успеем. Он же рядом с КПП.

– Ладно. Проходите.

Каждый день нам приходилось придумывать новую причину для прохода границы. Египетская сторона тоже со своими приколами. Однажды на выходе из Египта пограничник заглянув в наши паспорта спросил:

– а зачем вы ходите каждый день в Израиль? У вас в паспорте уже ромашка из штампов. У них что мужики лучше? Обратите внимание на меня. Я вон какой красавчик и неженатый.

– Мы ходим гулять и шопиться.

– А ну ладно, сказал он. И дополнил ромашку очередным штампом.

В Израиле мы не только гуляли, но и закупались. Не знаю зачем, но косметику минералами мёртвого моря мы скупали практически оптом. На обратном пути пограничники обычно не задавали никаких вопросов. Но однажды, когда в израильском Duty free мы закупились французским коньячком и винишком со скидкой почти пятьдесят процентов, египетские погранцы неожиданно возбудились и сказали, что больше двух бутылок в руки в Египет проносить нельзя. Требовали оставить лишнее, но мы наотрез отказались оставлять свои пакеты. Тогда они заявили, что они за нами следят и мы каждый день проносим алкоголь. Мы мило улыбаясь ответили, что-то был не алкоголь а косметика. После нескольких минут препирательств они всё же позволили нам пронести все наши пакеты.