– Нет! Нет… – закричала она в отчаянии, сопротивляясь его попыткам вытащить ее из машины.

Пригибаясь к земле под порывами ветра и тяжестью ее тела, качаясь из стороны в сторону и чуть не падая, Дракс дошел до своего автомобиля. Он знал, что у них нет шансов добраться до города, опередив ураган. Но если они останутся здесь, то будут погребены заживо. Оазис – их единственный шанс, если они только до него доберутся.

Мотор был включен, и когда он нажал сцепление, Сади начала приходить в себя.

Она была с Драксом. Ее передернуло. Зачем он поехал за ней? Неужели он такой извращенец, которого возбуждает и подстегивает собственная разнузданность? Пробиваясь сквозь сомкнутые веки, слезы потекли по ее щекам.

Дракс протянул к ней руку, но она резко отпрянула от него.

– Что ты здесь делаешь? Почему ты поехал за мной?

– Потому что я люблю тебя, Сади. Ты – моя жизнь.

– О нет! – Как он осмеливается так ей лгать, когда она знает правду?

А он талантливый актер, если может смотреть на нее взглядом, говорящим, что она значит для него больше, чем жизнь!

Она засмеялась словно в истерике.

– Ты лжешь! Ты не любишь меня. Я слышала все, что ты говорил обо мне Вере. О том, как вы собираетесь поделить меня, – она заставила себя произнести эти ужасные слова и ощутила их горький вкус. – Я не дам тебе это сделать, Дракс. Я скорее умру, – в отчаянии зарыдала она.

– Так ты поэтому уехала из лагеря? Да?

– Неужели же ты думаешь, что, услышав такое, я могла остаться?

Она глотала слезы под завывание ветра, раскачивающего их машину.

– Сади, но это было совсем не то, что ты думаешь.

– Как это? Я же слышала твой голос.

– Я знаю, но… – осекся Дракс, на секунду потеряв управление.

– Не надо ничего говорить. Это все ложь!

– Нет. Я не лгу. То, что я сказал Вере…

Объяснения придется отложить, подумал Дракс и в тот же момент почувствовал, что ветер стих и они внезапно оказались в полнейшей тишине.

– Что? – неуверенно начала Сади, инстинктивно уловив в неестественном безмолвии притаившуюся опасность.

– Глаз урагана, – мрачно произнес Дракс. – Если нам повезет, если нам очень повезет, то мы успеем добраться до оазиса прежде, чем эта чертова буря вновь закрутит свой дьявольский танец. Вон там, впереди, – видишь?

Всмотревшись, Сади смогла различить опустевшую лагерную стоянку и несколько поваленных деревьев с торчащими вверх корнями, словно руками, воздетыми к небу в тщетной мольбе о пощаде.

Дракс подогнал машину к единственному оставшемуся шатру – его шатру, заметила Сади.

– Где остальные? Где Вере? – спросила она, почти споткнувшись об имя его брата.

– Думаю, уже в Дхуране. Ты же поехала прямо навстречу буре. Быстро! – крикнул он, повернувшись, чтобы отстегнуть ее ремень.

Сади замотала головой. Она не хотела выходить из машины, но страшное безмолвие перед новым витком урагана казалось все же более жутким, чем мысль о том, что ей придется остаться с ним.

Она не позволит ему и дотронуться до нее, говорила она себе, увязая ногами в песке, с трудом преодолевая те несколько метров, что отделяли машину от входа в шатер.

– Нам повезло, что генератор еще работает, – сказал Дракс.

– Может быть, ураган все же прошел и нам не обязательно оставаться здесь? Может быть, нам стоит попытаться вернуться в город? – спросила Сади. – А когда мы приедем туда, я хотела бы получить назад мой паспорт. Я не могу оставаться здесь… чтобы меня… оскорбляли, – ее лицо вспыхнуло от стыда. – Если вы с Вере хотите предаваться пороку, то вам придется поискать кого-нибудь другого.

– Сади, – тяжело выдохнул Дракс, и в тот же миг тишину разорвал оглушительный шум ветра, вернувшегося словно для того, чтобы обрушить шквал ярости на маленькую одинокую палатку.

Бесполезно было говорить в таком грохоте, но по выражению лица Дракса Сади поняла, какая опасность им угрожает.

– Мы умрем, да? – прошептала она. Дракс прочел по губам и покачал головой.

– Если умрем, то вместе. И я скорее бы умер с тобой, чем жил без тебя, Сади.

Что он такое говорит? Этого не может быть! Увидев, что он потянулся к ней, она метнулась в сторону, пытаясь ускользнуть, но было поздно. Его губы слились с ее губами в долгом, страстном поцелуе.

Она не должна была позволить этому случиться. Но как-то само собой получилось, что, обхватив руками его шею, она всем телом прижалась к нему. Возможно, ощущение смертельной опасности заставило ее забыть все обиды, и она откликнулась на его поцелуй с той же силой страсти.

Снаружи ветер выл оглушительно, но Сади слышала только отчаянные удары своего сердца и чувствовала, что ничего не имеет сейчас значения, кроме эмоций, что бушевали внутри нее. Ее тело взывало к той близости, которая сделала бы их единым целым. Только это имело сейчас значение, и только этого она хотела сейчас от Дракса.

Она прижалась к нему еще крепче и подумала, что все это похоже на сумасшествие. Но не является ли в таком случае сумасшествие просто одной из самых восхитительных и ярчайших форм реальности? И ничего не может быть более реальным, чем это. Руки Дракса двигались по ее телу. Застонав, она скользнула ладонями вдоль его спины, по ягодицам, а затем по животу и вниз. Охватившая его дрожь передалась ей, и она почувствовала себя уже совершенно потерянной в буре своего влечения к нему.

– О Дракс, – взмолилась она, – возьми меня. Возьми меня здесь, сейчас, пока мы одни. Я не могу больше…

– Нет. – И голос его прозвучал с такой болью! Голос человека, отказывающего себе в том, чего бы он желал больше всего на свете… – Нет, Сади, – повторил он. – Не сейчас. Не прежде, чем я тебе все объясню.

– Мы можем не прожить столько. И я бы хотела в последний момент быть в твоих объятиях, Дракс. Не…

Он встряхнул ее за плечи.

– Ты не должна так говорить. Мы будем жить. А сейчас дай мне объяснить…

– Не здесь, – сказала она, повинуясь какому-то неосознанному чувству. – В постели, в твоих объятиях. – Возможно, она просто не хотела видеть его лицо, когда он будет лгать ей.

– Хорошо, – согласился Дракс. – В постели, в моих объятиях ты услышишь правду, Сади.

Они разделись быстро, почти в лихорадке, подстегиваемые не только страстью, но и смертельной опасностью, нависшей над ними. Мелкие песчинки скользили по коже Сади, пока она стояла, глядя на обнаженное тело Дракса. Она почувствовала легкую дрожь в его руках, когда он коснулся ее и прижал к себе так крепко, что казалось, будто его сердце бьется у нее в груди. Она нестерпимо хотела его, и, судя по всему, его желание было сравнимо с ее. Будет ли он думать о своем брате? Будет ли он представлять, что Вере сейчас с ними? Будет ли он…

Дотронувшись до ее лица, он нежно прикоснулся губами к ее лбу.

– Не надо так смотреть на меня, Сади. То, что ты услышала, ты поняла совсем не так. Хотя представляю, что ты почувствовала.

– Но эти слова были сказаны, и я не в состоянии забыть их.

– Я могу объяснить, что заставило меня их произнести. Слепая ревность и жгучая горечь – вот что. Всю жизнь Вере и я наши отношения и верность друг другу ставили превыше всего. Когда я полюбил тебя, то впервые испытал смертельную ревность к своему брату.

– Почему? Ведь ты знал, что я люблю тебя.

– Да, но ситуация была более сложной – я ведь обещал тебя Вере. – Дракс почувствовал, как она напряглась, пытаясь отстраниться от него.

– Значит, ты был кем-то вроде сводника? – зазвенел ее голос.

– Нет. Дай мне объяснить.

Спокойно и ничего не скрывая, он начал ей рассказывать о том, с чего началась вся эта история.

Сади слегка поморщилась, услышав его насмешливые комментарии о наивных женщинах, влюбляющихся в шейхов, но, улыбнувшись, Дракс сказал:

– Я только не был готов к тому, что шейх сам влюбится и будет так ошеломлен этим чувством и растерян. Но Вере догадался. Мой брат не похож на меня – он более сдержан. Он не любит говорить о своих чувствах даже со мной, поэтому он ждал, что я сам приду к нему, настроившись на откровенную беседу. Он пытался подтолкнуть меня, сказав, что из тебя, судя по всему, получится прекрасная жена. А я, ослепленный ревностью, решил, что он сам влюблен в тебя. Разве мог он не полюбить тебя, когда ты так хороша? – думал я. Как я сам мог быть настолько глуп, чтобы не понять этого сразу?