— Этим приблудышам не место в роду ид Хорн! — гордо заявила Мерва, тем самым вызвав у ее собеседника новый приступ раздражения. — Я всегда была против женитьбы Алойза на этой сумасбродной и слишком наглой сиротке, пусть даже из богатого и древнего рода, но кто бы меня слушал! И вообще, ты мог бы еще после смерти сына объяснить мне все свои планы, а не просто сказать, что хочешь купить "Соттель” и готов дать за него хорошую цену. Тогда бы я смолчала, не стала подгонять Ирмину покинуть столицу и придумала бы способ, как завладеть ее имуществом, пока она еще не открыла эту демонову школу. Я не знала, что это было для тебя так важно, и тебе до сих пор зачем-то не дает покоя эта дыра на окраине королевства! Да и вообще ты меня много лет назад ни в чем не винил. Что теперь изменилось?
— Мои планы тебя не касаются! Как и то, почему я сейчас снова завел этот разговор! — отрезал ее собеседник.
— Не могу взять в толк, что это за новый интерес к родовому поместью ид Й'орн спустя столько лет. — пробубнила себе под нос Мерва.
— А это не касается тебя тем более! — отозвался мужчина зло, хотя голоса так и не повысил. Но его ледяной тон пугал женщину даже сильнее криков.
— Я добьюсь того, чтобы эту школу закрыли! — впервые с момента начала разговора повысила на своего собеседника голос Мерва.
“Это вряд ли. Слишком мало у тебя рычагов давления, как бы ты ни старалась.” — усмехнулся про себя хозяин кабинета.
— Даже если “Соттель” закроют, поместье останется родовым гнездом рода ид Й'орн, и никто ничего не сможет с этим сделать. Единственный вариант - если твоя невестка или кто-то из наставников испортит свою репутацию настолько, что потребуется проверка дознавателей. Вот тогда доступ туда будет открыт. Я все ждал, что это получится сделать у тебя, тем более, что спешить мне было некуда. Но обстоятельства изменились, пришлось кое-что сделать и самому. И теперь твои мельтешения и смехотворные попытки навредить скорее мешают, чем помогают.
Мерва вспомнила, что в последний год активность вокруг школы действительно усилилась. Появились странные, уж совсем фантастические слухи о разном: мятежных настроениях, физических наказаниях, иноверии среди людской части преподавателей “Соттель”. Мерва не рисковала действовать так жестко и клеветать так нарочито, зная, что обратное очень легко будет доказать, потому что вряд ли в школе действительно происходят подобные жуткие вещи.
Вывод очевиден: кто-то еще, помимо госпожи ид Хорн, активно пытался подорвать репутацию “Соттель” и рода ид Й'орн и действительно добиться проверки дознавателями. Уж не ее ли собеседник, случайно? Но зачем все же ему так нужно попасть в школу любым способом?
— Я уже понял, что зря вообще пригласил тебя к себе, — продолжил мужчина, словно зная уже, до чего Мерва додумалась. — Ты совершенно бесполезна для меня. Я думал, что тебе удастся как-то вернуть доверие невестки или внуков, чтобы подобраться к школе ближе, пока госпожа ид Й'орн занята решением своих проблем и сосредоточена на других вещах, но после твоего рассказа понял, что этот вариант обречен на провал. Придется действовать своими способами. И если не выйдет с дознавателями, то...
— Но ты же не... — мгновенно побледнела госпожа ид Хорн, понимая, что ее собеседник имеет в виду. Ее губы затряслись, а глаза расширились от ужаса. Она хотела мести, но не такой... точно не такой...
— Что тебе до ненавистной вдовы твоего сына и ее детей-приблудышей рода ид Й'орн, а? - усмехнулся мужчина. — Не будет их, не будет и проблемы. За неимением наследников школа отойдет Короне и, соответственно, Комитету, и все решится само собой.
— Кроме них у меня...
— О! Ты об этом вспомнила! Что же, поздравляю с таким удивительным открытием! Только нужно было думать раньше, а теперь... Смотри мне в глаза!
Мерва ид Хорн отшатнулась, но ее собеседник оказался быстрее. Он стремительно пригвоздил женщину взглядом к креслу, применяя свой дар. В разуме госпожи ид Хорн и ее воспоминаниях сейчас творился полный хаос, но магу до этого не было никакого дела. Он просто грубо сорвал все блоки, установленные в сознании своей жертвы и сохраняющие ее в уме и твердой памяти, стирая ментальные слои один за другим. Уничтожая все, что скопилось там за многие годы: опыт, мысли, мечты, картинки прошлого, чьи-то лица, чьи-то разговоры.
Когда все было кончено, мужчина удовлетворенно кивнул и прервал свое ментальное погружение в чужой разум. Мерва ид Хорн сломанной куклой осела в кресле, сразу же лишившись чувств.
— Тарис, зайди! — позвал мужчина своего помощника, по ходу проверяя установленные в кабинете и скрывающие несанкционированный всплеск дара артефакты незаконного происхождения. Ментально направленным магам было запрещено использовать свой дар в обычной жизни, но соблазн решить кое-какие важные и деликатные проблемы подобным способом порой оказывался слишком велик...
Слуга появился бесшумно, сразу же уставившись на бесчувственную гостью хозяина.
— Она жива, — произнес маг. — Поэтому забери ее и подбрось к какому-нибудь дому для умалишенных в бедняцком квартале.
Тарис лишь кивнул, не проронив ни слова. Схватил Мерву ид Хорн за подмышки и потащил из кабинета прочь.
— Что же. Хочешь сделать хорошо, сделай это сам, — хмыкнул мужчина, наливая себе свежую порцию алкоголя в новый бокал. — Кто у нас там заведует следующей проверкой в школе “Соттель”?
Глава 10: Педсовет
Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей
Ирмина (Мина) ид Й’орн
— ...хотела бы отдельно поблагодарить наставников Или, Рашу и Неро за индивидуальную работу с адептами из гномьего княжества, — проговорила я, окидывая внимательным взглядом коллектив своих преподавателей. — Насколько я понимаю, наши проблемные учащиеся стали вести себя несколько сдержаннее, в том числе благодаря вашему контролю и надзору, дополнительным занятиям, факультативам, а также усиленной специально для них физической нагрузке.
Мы с наставниками собрались в большой гостиной преподавательской половины жилого крыла “Соттель” на традиционный вечерний учительский совет для подведения итогов второго по счету учебного месяца.
Я с уважением посмотрела на как обычно спокойного и сосредоточенного оборотня, мягко улыбающегося фея и серьёзного боевого мага. При взгляде на последнего сердце почему-то застучало сильнее, а дыхание сбилось. Пришлось признать, что на присутствие Алекса Неро я реагирую так остро почти всегда. Он чем-то упорно привлекает мое внимание, хоть я и стараюсь гасить в себе приступы подобного странного, слишком личного интереса. Ох, Мина, неспроста это все...
— А еще потому, что учащиеся старших курсов взяли первогодок под свою защиту, — хмыкнула Тара Латрис. — Правда, это принесло нам дополнительные проблемы, но хотя бы поумерило пыл юных гномов.
— Хотел бы я сделать больше, — тихо произнес фей, удрученно качая головой. — Жаль, что вы не желаете, чтобы я подключил свои старые связи и донес до Его Величества о том, что творит Комитет за его спиной, поощряя поведение присланных ими гномьих адептов. То, как маги Комитета отреагировали на ваши сообщения касательно возникшей ситуации - просто уму непостижимо!
— Я благодарна вам за заботу и поддержку, наставник Рашу, — кивнула я фею с вымученной улыбкой. — Но если мы в обход Комитета заявим Его Величеству и его советникам, что не справляемся с поставленной нам задачей, важной для закрепления торговых соглашений с княжеством гномов, репутация школы и наших методов преподавания наверняка подвергнутся сомнениям. Комитет, я даже не сомневаюсь, как-то выкрутится, а вот для "Соттель” все может закончиться не так радужно... Но я учту ваше предложение и воспользуюсь им в самом крайнем случае.
Немного обжившись и погрузившись в школьную жизнь, господин Рашу, разумеется, успел разобраться и в хитросплетениях моих отношений с Комитетом по контролю за магией, сделав для себя, полагаю, довольно неприятные выводы. Да, кто-то из магов Комитета точно грязно играл против “Соттель” или против меня лично, постоянно вставляя палки нам в колеса. Потому что порой мне казалось, что ситуация с гномами являлась ловко спланированным ходом, чтобы создать школе дополнительные трудности, прикрываясь политикой, а затем обвинить нас в нарушении договоренностей, непрофессионализме, саботаже налаживающихся с княжеством гномов отношений и Творец еще знает в чем.
