– Черт, Лера…

Егор сжал ладонью мою задницу и толкнулся тазом между бедер. Я почувствовала, что у парня уже стоит, и напряглась, пытаясь вылезти из-под него.

– Все! Прекрати!

Я начала извиваться под ним, но Егор был неприступен.

– Лер, я так люблю тебя.

Его признание не было для меня новостью, но я готова была придушить саму себя за ту слабость, которую проявила только что. Несколько лет я держала парня на расстоянии, но из-за чувства благодарности за то, что он дал мне возможность переночевать здесь, у него возникла надежда на возможность близких отношений.

– Я поеду с тобой в Москву, – признался Егор, осыпая поцелуями мою шею.

Мои пальцы впились в его грудь. Я качала головой из стороны в сторону.

– Ты не можешь. Твоя мама уже договорилась, что ты будешь поступать в колледж здесь. Родители не потянут твою учебу в Москве. Ты сам говорил.

– Я поступлю на заочку и поеду с тобой. Буду работать, снимем квартиру. Ты будешь учиться. Я потяну нас обоих. Обещаю. Только дай мне шанс, прошу тебя! – умолял Егор.

Губы парня продолжали целовать мое лицо, шею, ключицы. Я знала, к чему все шло. Мне совершенно этого не хотелось. Несмотря на то, что было приятно и радостно чувствовать себя нужной, любимой. Егор был мне другом. Я ничего не чувствовала к нему. Мне не хотелось давать ему надежду.

– Я знаю, что ты не любишь меня, – сказал Егор.

Он как будто прочитал мои мысли в этот момент.

– Моей любви хватит на нас обоих. Я буду заботиться о тебе. Со временем ты полюбишь меня.

Я не могла этого больше терпеть. Все зашло слишком далеко.

– Егор, встань. Я не хочу.

Попыталась отттолкнуть его, у меня ничего не вышло.

– Лер, ты знаешь… Я до сих пор девственник.

Я замерла от его слов. Он провел носом вдоль моей шеи, шумно вдыхая.

– Ты ведь тоже, верно? Я так ждал этого момента.

Сделав глубокий вдох и собравшись с мыслями, я с силой оттолкнула парня, свалив с дивана.

– Лера? – он испуганно смотрел на меня.

– Ты не понимаешь, когда девушки говорят «нет»?

Егор поднялся на ноги, задумчиво потирая шею.

– Лер, прости. Я не думал, что делаю.

Я покачала головой и стала собираться.

– Не уходи, пожалуйста, – взмолился парень, хватая меня за локоть.

Подняв на Егора испепеляющий взгляд, я вырвала руку из его хватки.

– Черт, Лера.

Он схватил себя за голову.

– Прости меня. Я не хотел.

Я села на диван, чтобы обуться. Егор упал на колени передо мной, смотря на меня снизу вверх извиняющимся взглядом.

– Не уходи, – прошептал он. – Пожалуйста.

Натянув кроссовки, я встала и взяла в руки рюкзак.

– Мне пора. Отец будет меня искать.

– Ты придешь вечером?

– Не знаю. Скорее всего, нет.

Я поспешила домой, стараясь как можно дальше убежать от этого места. Сейчас мне хотелось оказаться где угодно, только не рядом с одноклассником, который сходил по мне с ума. Егор был хорошим парнем, но я всегда смотрела на него как на друга. Я всегда знала, что мне будет откровенно скучно с ровесником. Если я когда-нибудь и влюблюсь, это явно будет парень гораздо старше меня.

Я, не торопясь, следовала в сторону дома. Идти туда совсем не хотелось, но у меня не было выбора. Решила, что приму душ и пойду в библиотеку. Нужно готовиться к экзаменам. Там я смогу посидеть в тишине до самого закрытия.

Мой телефон зазвонил. Я тут же ответила, потому что это была мой классный руководитель:

– Да, Наталья Николаевна.

– Лерочка, доброе утро. Ты сможешь сейчас зайти? Мне нужно тебе кое-что передать.

– Хорошо… – неуверенно произнесла я.

Не знаю, зачем я понадобилась ей в субботу утром. На ум только приходило то, что она могла дать новый сборник тестов, но ведь это могло подождать до понедельника, верно?

Я развернулась и направилась в противоположную сторону от своего дома, гадая всю дорогу, зачем меня позвала классная.

Наталья Николаевна жила недалеко от школы. Я много раз была у нее и знала, где она жила. Все потому, что день рождения у Натальи Николаевны был летом, поэтому мы всем классом приходили ее поздравлять.

Уже спустя десять минут после ее звонка я стояла перед дверью классного руководителя, нажав на звонок.

– Лерочка, рада, что ты все-таки пришла. Проходи.

Я неуверенно переступила порог и замерла на месте, переминаясь с ноги на ногу.

– Вы хотели меня видеть, Наталья Николаевна?

– Да. У меня для тебя кое-что есть.

Она потянулась к пакету, который лежал на обувнице, и достала черный школьный сарафан в комплекте с белым фартуком.

– Я… – мой голос начал дрожать. – Я не понимаю…

Это вещи моей дочери. Я покупала ей это три года назад на последний звонок. Размер у вас примерно одинаковый.

Мне стало неловко. Так всегда было, когда кто-то посторонний оказывал мне помощь, о которой я не просила. Я не планировала вообще появляться ни на линейку, ни на выпускной, потому что надеть мне было попросту нечего.

– Лера, я знаю, что, скорее всего, ты не собиралась вообще не появляться…

Женщина как будто читала мои мысли.

– Я не могу тебе позволить это сделать. Ты должна присутствовать.

Я покачала головой, делая шаг назад.

– Это слишком. Я не могу.

– Можешь! – она схватила меня за руку. – Ты – украшение этой школы. Ты медалистка! Лера, ты не можешь не прийти. Я тебе этого не позволю.

Наталья Николаевна всем своим видом показывала, что не потерпит возражений, поэтому я прикусила язык. Мой классный руководитель была строгой, но справедливой женщиной.

– Какой у тебя размер ноги?

– Тридцать шестой.

– Отлично. Просто замечательно.

Она потянулась к другому пакету, который я не заметила прежде. Наталья Николаевна вытащила из него изумрудное платье. Оно было длинным. Я уставилась на него. Платье все было усыпано мелкими зелеными стразами поверх кружева.

– Его я тоже покупала дочери на выпускной. Хорошо, что мы его не продали.

Она сунула платье обратно в пакет и протянула мне. Я попыталась открыть рот, чтобы возразить ей, но тут же его закрыла, видя, как мой классный руководитель поднимает ладонь вверх.

– Ничего не хочу слышать.

Наталья Николаевна сунула мне остальные пакеты и развернула лицом к входной двери.

– Там еще босоножки.

– Спасибо, – поблагодарила я, все еще пребывая в шоке.

– До встречи в понедельник.

Я переступила порог и оказалась на лестничной площадке, крепко прижимая к груди пакеты.

– Спасибо большое, – вновь сказала я Наталье Николаевне.

– Придешь ко мне в день выпускного. Я помогу тебе накрутить волосы на плойку. О точном времени потом договоримся.

– Хорошо.

Я развернулась и на дрожащих ногах стала спускаться вниз, продолжая крепко прижимать пакеты к груди.

Не знаю, как дошла до дома. Всю дорогу я проворачивала в голове то, что произошло. Всю мою жизнь окружающие помогали мне, и каждый раз я испытывала стыд за то, что нуждалась в их помощи. Мне проще было себя в чем-то ограничить, чем позволить словам мольбы выскочить изо рта.

Я аккуратно открыла входную дверь, замерев на мгновение в проходе. В квартире стояла тишина. Значит, отца не было дома или он был один. По крайней мере, мне не хотелось сталкиваться ни с ним, ни с кем бы то ни было другим.

Стараясь не шуметь, я на цыпочках направилась в свою комнату, заглядывая по пути на кухню. Отец спал, сидя на табуретке, опустив голову на сложенные руки. Обычно он храпел во сне. На секунду в моей душе зародилась надежда: «Может, он умер?»

Подойдя ближе, я заметила, как его спина слегка поднималась и опускалась: «Нет. Все еще жив. Какая жалость».

Мой взгляд упал на стол. Бутылка виски. Судя по всему, дорогого. Банка красной икры…

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Ужасное предположение парализовало мое тело.

Кинувшись к холодильнику, заглянула внутрь и увидела еще несколько таких бутылок.