Всем с ней тяжело. Это мало того, что сложная магия, зависящая от десятка факторов, так и крайне наказывающая. Каждый маг высокого уровня сталкивался с «магическими ошибками». Это норма. Боль, отмена заклинания, потеря сознания или даже серьёзный урон — без этого никуда. Это часть прокачки! Часть экспериментов!

Проблема в том, что КАЖДАЯ неудачная телепортация — это очень опасная магическая ошибка. И у Марка… каждая телепортация — неудачна.

Сейчас он не дотянул руку — её и оторвало.

Магия — сложная штука. Что для начинающих, что для продвинутых. Это не просто «прочитать книжку с заклинанием». И от того более удивительно…

Почему Михаэлю она даётся так легко.

— Надо продолжать… — выдохнул Марк, после того как срастил руку, — Мне нужна телепортация. Раньше поводов не было, мотивации не хватало, но после тех полутора лет… — сжимает кулак.

— Освоим, брат, — шатен похлопал друга по плечу, — Ты маг крови, ты переживёшь. А значит вопрос времени.

Марк кивнул. Нужно продолжать. Если Михаэль отдаёт всего себя прокачке, то почему его отец должен быть хуже?

Впервые со времён войны… Марк снова хочет учиться.

* * *

Пока мама с бабушкой сидели в беседке и мило болтали, мы с дедом сидели на земле.

— Достаточно, — сказал он.

— Вху-у-у… — прекращаю возвышение и открываю глаза, — Ну как⁈

— Поразительно.

— Хех, а то!

— И крайне неэффективно.

— Э-э!

Дед нахмурился и начал меня оглядывать. Отец сейчас всё свободное время проводит с Максом, оттачивая телепортацию, так что обучением занялся дед. Бабушка говорит, что Всеволод — идеальный кандидат, чтобы подтянуть мою базу!

И судя по всему… она оказалась очень права.

— Твой придуманный метод Возвышения интересен. У него есть доп. функция выкачивать энергию, причём вообще всю и ото всюду. Может у тебя талант в Абдукции? — размышлял он вслух.

— О-о, будет круто!

Абдукция — школа поглощения. Выкачивать силы, энергию, здоровье. Школа паразитизма, короче. Это я знаю, я книжки читал!

— Но тем не менее, поглощая всё подряд, освоить это всё ты не можешь. Ты тратишь тонну времени и сил, тогда как нужна тебе лишь эффективная доля, — продолжал хмуриться он, — Хм… ты вошёл в плато, да? Ты же уже не прогрессируешь простой медитацией?

— Да откуда ты всё знаешь…

Он хмыкнул и задумчиво почесал подбородок.

Да. Всю эту неделю я медитировал, хорошо кушал, пил бабушкины настойки, ел маминых мармеладных мишек. Здоровье прёт! Ыа-а-а, здоровяк! Там ещё Рой старается, так что скоро реально пойду отращивать руку! А потом… хе-хе, школа… друзья, веселье, столовка и догонялки в коридоре!

Мы с дедом немного пришли в себя, и решили, что пора делать из меня силача! Вот — первое занятие.

— Короче, Мишка, — он настроился серьёзно, — На моём опыте большинство становилось сильнейшими в одном случае — они доводили до совершенства свои инструменты, и лишь потом шли за новыми. И мы будем делать так же!

— Есть, сер!

— Твоё тело и разум — инструменты. Если хочешь отточить мощь — ты должен отточить то, что дано тебе с рождения!

— Сер, да, сер!

— Концентрация, координация, реакция. Твоё тело — твоя база! Чем она шире — тем больше места для разгона! Правильное питание, укрепление связок — ты растущий организм, ты должен построить себя идеально! Каждый процент совершенства решает! Ясно⁈

— Сер, да, сер!

В одном тринадцатилетнем Всеволоде я отчётливо вижу всю атмосферу того зала, откуда меня выгнали. Понятно откуда ноги растут.

— Дамы! — крикнул он девушкам в беседке.

Те задрали головы как сурки.

— Каждый приём пищи должен быть разнообразен и покрывать все потребности. Я выпишу список продуктов, чтобы он был на столе каждый раз! Мы с Мишей растём, мы стремимся к идеалу! Ясно?

Они переглянулись.

— Сева… — нахмурилась прабабушка, — Ты что, хочешь чтобы и я тоже всем этим занималась? Ты серьёзно? Я?

— Да. Либо телепортируй меня в магазин, либо, пожалуйста, помогай с моим ростом. И Мишкиным, пока он тут.

— Но это… столько мороки… — вздохнула она, — Каждый раз за этим следить что ли?..

— Дорогая, — повторил он, глядя ей прямо в глаза.

Она глянула в ответ на его хмурый, серьёзный взгляд исподлобья, не выдержала и отвела глаза, начиная что-то бубнить под нос.

Да ла-а-а-адна. Кто это, верните мою прабабушку!

Даже так⁈ Баб, ты же была сумасшедшей фурией, ты действительно идёшь на уступки в вопросах овощей и витаминок⁈ А меня ты по затылку била за такие вопросы! Поэтому я такой дурак!

Это что, твоя красота и сила делают жену покладистой милашкой⁈

— Деда, я тоже буду сильным, и у моей жены не будет права голоса! — сжал я кулак.

— Э-эм… не надо, Миша.

«Рой, подготовь анализ и список недостающих микроэлементов»

«Будет сделано. Начинаю»

Улыбочка поползла на лицо. Хе-хе, пошёл процесс!

— Внук, бери топор, пошли со мной! Дрова колоть умеешь?

— Деда, ты НЕ поверишь…

— Отлично! Пошли, будем мастерить.

— Ура-а-а! — я за любую движуху, — А чо⁈

— Теннисный стол!

* * *

Мы нифига не смастерили. Бабушка не трогала дедовские инструменты в дань памяти о нём, поэтому они… все сгнили и развалились у нас в руках. В итоге мы полетели в СпортМистер — покупать.

— Да что за цены такие?.., — кряхтел тринадцатилетний Всеволод, глядя на ценники, — В наше время дешевле было.

— Деда, не кряхти, — вздохнула мама.

— В моё время и мороженное вкуснее было… по десять рублей…

— Начинается…

В итоге мы взяли теннисный стол, шахматную доску, скакалки, дартс, перчатки и лапы для смешанных единоборств.

Бабушка была нашим перевозчиком.

— Мишка, помогай собирать!

— Уо-о-о! — повторюсь, я радовался любой движухе.

В итоге мы сидим в зале, печка приятно тлеет, за окном носятся волчата, а я со своим прадедушкой сижу и что-то мастерю.

Да я обожаю жизнь!

Но пока мы собирали стол, о себе напомнили маленькие друзья. Неожиданно напомнили, хотя их передвижение по дому я слышу тут и там.

— «Господин!», — на моё плечо прыгнула двуглавая крыска, — «Пора!»

— Что ещё?..

— «Начать копать Подземную Империю! Пора крысиному народу вновь обрести былое могущество!»

Я на него покосился. Всё, эти грызуны от меня не отстанут…

Дед тоже это слышал. Двуглавая крыска же смотрела одновременно на меня и на него. Блин, удобно.

— Кстати, всё забываю спросить, чего они за тобой таскаются? — спросил дед не глядя.

— Они говорят, что я их божество и мессия, спасу их народ и мы возродим Подземную Империю, — пожимаю плечами.

— «Он Великая Рогатая Крыса!»

— Маску с рогами носил, — поясняю.

Дед медленно поднимает голову. Сначала он смотрит на меня, потом на грызуна с выпученными чёрными глазками, а затем снова на меня.

— Миш… Рогатая Крыса — реальный персонаж, — сказал он, — Они… реально кого-то ждали.

Я молча посмотрел на него в ответ.

В комнате воцарилось молчание, и лишь одна крыска недоумённо пищала, не понимая, что здесь не так.

— Упс.

Ëмаё. Судьба, да я же шутил! Я же не хотел, чтобы крысиное божество реально существовало, и я по ошибке украл всю его паству! Ой, да вы издеваетесь⁈ Ну только этого мне не хватало!

Нафига мне вообще управлять крысами? Ну вы гляньте на них! Сидит на плече, недоумённо смотрит, пучит свои чёрные глаза и просит сыр. Что ей ещё делать, это же крыса. Ей нужен сыр.

— Э-э, ну… — даже не знаю что на это сказать, — Зачем вам вообще Империя? Зачем копать? А я тут причём? Что вам от меня надо-то⁈

— «Раньше крысиный народ был равен людскому. Но с пропажей Крысиного Короля всё изменилось…», — грызун грустно зашевелил носиком, — «Да многое тогда изменилось… Йормунгард… драконы… остальные… всех тогда начали истреблять. Мы деградировали. Начали вымирать. Жалкое подобие себя. Но… но… мы можем вырыть новую Империю! С великим сыром и энерго-камнями, наши поколения будут умнеть, мы будем множиться и расти! Наша наука была равна людской, нас боялись! Но объединить нас могла лишь великая Рогатая Крыса…», — он тыкнул в меня холодным носиком, — «Вы»