– А что с рекой случилось, почему обмелела?

– Я точно не знаю, но мне мой дед рассказывал о том, что ему рассказывал его дед. Так вот, рассказывал он о том, что в давние времена неожиданно земля задрожала, а перед этим небо озарила заря. Всё бы ничего, вот только заря эта ночью небо озарила. С того времени реки и не стало, остался ручей вытекающий из болота.

– Река говоришь, была! – я задумался над изменением рельефа. Стоило посмотреть на карту, чтобы узнать, насколько здесь изменился рельеф за пару сотен лет. Исходя из изменений, смогу определить, где совершил посадку инопланетный корабль. В принципе я уже сейчас был уверен, что все проблемы связаны с этим проклятым болотом, так как большая часть информации указывала на него.

– Оружие нужно собрать и мясо, - сказал Керш, глядя на поле боя. – Жалко лошадей, но тут уже ничего не поделать.

– Ты сказал уже ничего не поделать?

– Да, а что тут поделаешь, лошади покалечены и долго не проживут, - пояснил Керш.

– А ведь ты прав, мы можем попробовать всё переиграть, - сказал я, подумав о том, что могу вернуться назад во времени.

– Как это? – барон завис, не понимая, о чём я говорю.

Не поясняя, как и что, я попробовал вернуться на несколько минут назад, в тот момент, когда мы только что прибыли на поле сражения. Это получилось, правда, потом меня штормило пару минут, но это уже мелочь, главное что получилось.

– Сдаться!? Ты это как серьезно? – спросил Керш.

– Да, серьезно, вы меня тут подождите, я сейчас, - зная, что Нирс откажется, я всё равно решил предложить ему сдаться.

– День добрый господа! Рад видеть вас пока живыми, - бароны отпрянули от меня как от чумного. – Хочу предложить вам сохранить ваши жизни, - сказал я, уже зная ответ, - после чего не дожидаясь его, связал трёх баронов светящимися нитями и, подняв их над землей, переместился с ними назад. – Вот теперь можно и поговорить, - заявил я, видя, как бароны запаниковали, оказавшись в нескольких сотнях метров от своего войска. – Багмо, я всегда был честен с тобой, но ты решил меня нагнуть. Оно тебе надо?

– Ты ничего так и не понял, - барон Нирс быстро осмотрелся.

– Не понял чего?

– Этот мир уже не нам принадлежит, есть тот, кто может стереть в порошок любого, кто встанет на его пути.

– Уж не Одж ли это? – сказал я, после чего Нирс вздрогнул и потрогал шею. – Ошейник жмёт? – я за пару секунд избавил барона от этого украшения. – Так лучше?

– Да, кто ты?

– Тебе это действительно важно знать?

– Нет, не хочу, мне знакомства с Оджем хватило. Думаю, что ты гораздо сильнее его и об этом я знать, ничего не хочу.

– Вот и правильно, меньше знаешь – крепче спишь.

– И так, вернемся к нашим баранам, точнее к Оджу. Где он прячется, как с ним выходишь на связь, чего он добивается?

– Власти он хочет, чего тут непонятного. Где прячется, не знаю, но предполагаю, что где-то посреди болота. Приказы я получал через его уродливого слугу, Кутхитом его зовут.

– Как то ты подозрительно обо всём сразу рассказать захотел, - Керш вышел вперёд, собираясь пустить в дело оружие.

– А мне теперь нечего опасаться, ошейника-то уже нет, а без него пусть теперь попробует до меня добраться! – Нирс разорвал воротник, показывая, что его шея теперь свободна.

– Напасть на Лобарта, Одж приказал?

– А кто же ещё, он, конечно, мне война не нужна, да и не только мне, - Багмо посмотрел на Виртока и второго барона, имя которого я не знал.

– Чего он хотел этой войной добиться?

– А что, разве не понятно? Убить мага Димона, а ещё лучше заполучить его живым. Ему зачем-то сильно нужны маги, он готов их десятками принимать.

– Ты их ему поставлял?

– Да, через Уварта, Кутхит с ним чаще контактировал.

– Уварта ты убрал? – спросил я, чтобы определить, врал он мне перед смертью или правду говорил.

– Я, только не лично конечно. Незадолго до этого ко мне Кутхит пожаловал, сказал, что Уварт слишком много стал себе позволять. Это могло привести к нежелательным последствиям. В ответ я сказал, что, если он окажется в шаге от пленения, его ликвидируют, что вскоре и произошло. За тобой маг Димон следило много народа, а ты этого даже не заметил или просто не хотел замечать. Та девушка Ирта, она ведь тоже за тобой присматривала, потому что деваться ей некуда было. Когда она попала в тюрьму, сразу призналась, что может тебя вызвать. Мы ждали, что ты прямо в тюрьму явишься, но просчитались. После подумали, что она нас обманула, и отправили её на костёр. Честно сказать, я не ожидал, что ты её вырвешь у нас из-под носа. Жаль я этого сам не видел, не было меня тогда в Мерихарде. Потом мои люди с ней встретились и приказали тебя убить. Девка оказалась трусливой, в постели убить тебя не смогла, поэтому мы дали ей яд. Почему ты, съев яблоко, не умер, я до сих пор понять не могу. Тем количеством яда что было в яблоке, можно было полгода отравить. За этот яд я заплатил пятьдесят золотых, представь, что можно купить на эту сумму.

– Девушка куда делась?

– Одж к рукам прибрал, ведь она имела магический дар, хоть и небольшой.

– Что ещё можешь сказать об этом Одже?

– Наверное, больше ничего, - Багмо задумался на несколько секунд, - точно больше ничего не знаю, я рассказал всё, что знал.

– Что ж, если добавить нечего, вернёмся к первому вопросу.

Вирток, всё это время не произнёсший ни звука, как в прочем и третий барон, посмотрели на меня непонимающе.

– Сражаться всё ещё хотите?

– Да, теперь оно как-то и не нужно, ошейника у меня нет, а у них и не было никогда, - пояснил Багмо, кивнув в сторону молчаливых баронов.

– Если вопрос закрыт, предлагаю отправляться по домам, нечего тут снег ногами утрамбовывать. Да, чуть не забыл, - я остановил трёх баронов, - за объявление войны, каждый из вас теперь должен выплатить Лобарту компенсацию в размере так скажем, в триста монет золотом с носа. Возражения не принимаются, так как вы сами войну объявили.

Барон Нирс насупился, понимая, что зачинщиком войны был он, а стало быть, его компаньоны в этом деле выставят счёт ему. Несмотря на это, он ничего не сказал, только кивнул, согласившись выплатить компенсацию.

– Война у нас получилась какая-то непонятная, даже никого не убили, - сказал Рант, глядя вслед удаляющимся баронам.

– Настоящая тебе не понравилась бы ещё больше, ты блевал бы от вида крови не меньше получаса, - ответил я, вспомнив первый вариант развития событий. Мои дроиды условно так и не покинули крытую повозку, для них сегодня работы в этот раз не нашлось, чему я в принципе был рад. Способность перемещаться назад во времени, позволило спасти жизни нескольким сотням людей, в том числе и трём баронам. Если бы они погибли, жизнь большого количества людей стала гораздо сложнее, чем была сейчас. Борьба за их территории могла спровоцировать другой конфликт, разумеется, кровавый и с непредсказуемыми последствиями.

Глава 7

Решив проблему с войной, мы вскоре вернулись в замок, где я увидел разочарованные лица Пенджа, Занта и всех остальных. Сражение не состоялось, враги живы и отправились восвояси, чего произойти было не должно по их мнению. Я же этому был рад, мы выиграли это сражение, добившись того, что оно не состоялось. Теперь я был информирован чуть больше относительно тайного кукловода. Всё указывало на то, что он затаился где-то посреди болота, теперь оставалось понять, где конкретно. Желая ускорить поиск, я вернулся на корабль, собираясь найти там оборудование для сканирования почвы. Увы, меня постигло разочарование, такого оборудования на борту не было, имперский корабль это не исследовательское судно, таких задач перед командой не стояло.

– Ладно, не получилось по-быстрому, будем действовать по обстоятельствам, - подумал я и стал ждать, когда появится Кутхит. Пока ждал, изучал карту, составленную ещё в то время, когда мой корабль находился в космосе. Новой топографической карты у меня не было, поэтому я сам обозначал на ней предполагаемые места посадки инопланетного корабля, не своего, разумеется, а другого, на котором прибыли катарианцы. Место должно было находиться в радиусе нескольких сотен километров от замка Лобарта. Управлять магами с большего расстояния тайно было бы очень проблематично. Обозначив несколько мест предположительной посадки, пришел к выводу, что корабль должен находиться в южной части болота. Все другие места были либо далеко, либо не подходили для тайного нахождения.