– Ещё слово и мне придётся запихнуть в эту карету два десятка тел, чтобы отправить их королю, - ответил я, выслушав все предъявленные мне обвинения.
– Ты вообще кто такой, чтобы мне, капитану королевской гвардии рот затыкать! Да я тебе сейчас! – капитан замахнулся на меня плёткой и сразу же упал замертво. Лазерная система защиты замка сработала штатно, уничтожив человека представлявшего для меня угрозу. Увидев труп своего капитана, солдаты притихли, но уезжать обратно не спешили.
– Я маг Димон даю вам десять минут, чтобы сложить тела в карету и покинуть вместе с ними территорию баронства Лобарта. И так, время пошло! – повысил я голос, подкрепив приказ демонстрацией ослепительно яркого огненного шара. Он словно маленькое солнце осветил окрестности замка на некоторое время, вытеснив ночь.
– Что, уже уехали? – спросил Керш, выйдя из замка спустя пару минут после того, как солдаты уехали, разумеется, забрав с собой и карету, и трупы.
– Как видишь, уехали.
– И что это было?
– Нас элементарно подставили.
– То есть как это, подставили?
– Солдаты привезут в Мерихард труп королевского сборщика налогов и капитана гвардии, после чего скажут, что сборщика убил ты, а капитана убил я.
– А зачем мне сборщика убивать? – не понял Керш. Он видимо на данный момент не мог думать логически.
– А ты когда в последний раз налог платил? Года три – четыре назад? Думаешь, король об этом забыл?
– Думаю, что нет, но он же должен понимать, что мне его просто нечем отдать.
– Вот именно что нечем, поэтому ты повздорил со сборщиком и в итоге, потом его убил.
– Но это же ложь!
– А это уже никакого значения не имеет, так что жди гостей в скором времени. Думаю, около сотни солдат сюда прибудет, это с учётом того, что они знают обо мне.
– Что делать теперь?
– Ждать и готовиться к маленькой и победоносной войне.
– Нас слишком мало для победоносной войны, - Керш обернулся, посмотрев на стоявших у входа в замок Пенджа, Занта, Ирту и прибывшего к нам с семьёй крестьянина.
– Вам драться, не придётся, защитой займутся мои воины, которых я теперь вынужден призвать.
– Таких же как, - Керш показал вверх, имея в виду дроида, стоявшего на краю крыши словно статуя.
– Почти, этот слабее тех, что я призову. У нас в распоряжении приблизительно шесть дней, времени вполне достаточно, чтобы организовать достойную встречу, - сказал я, а сам подумал, что и одного дроида теоретически хватит для обороны замка. Остальные могут понадобиться в том случае, если нас вызовут на бой в чистое поле. Для этого мне десяти дроидов будет вполне достаточно, вот только оружие у них должно будет соответствовать уровню развития этого мира. Наличие лишней пары рук можно списать на то, что это не люди, а так скажем, големы, существа созданные магией.
– Господин Димон! – Керш тронул меня за руку.
– Извини, задумался, ты сказал что-то?
– Да, сказал, спросил, а что, если нас пригласят в Мерихард? Так сказать, для выяснения случившегося и не абы к кому, а к его величеству?
– Ну, пригласят, так пригласят, сходим, послушаем, приведём свои аргументы.
– Воинов ваших с собой возьмём?
– Не знаю пока Керш, с одной стороны они гарантия нашей безопасности, но если подумать, лучше без них. Король может подумать, что мы не поговорить пришли, а сбросить его с трона. Давай пока не будем забегать вперёд, нам ещё ничего не предложили. Зант! – я подозвал бывшего хозяина таверны.
– Слушаю, господин Димон, - он подошёл и слегка поклонился. Мне все эти поклоны, честно говоря, не нравились, но я терпел, понимая, что это своего рода признание моей силы.
– Зант, завтра ты едешь в Эктэреш, купишь десять полуторных мечей, хотя нет, лучше купи двадцать. Там есть лавка Вормана, зайдёшь к нему, он должен помочь, главное скажи, что я об этом просил. Если столько мечей у Вормана не найдётся, зайдёшь к Рихану, может он чем-то сможет помочь.
– Господин Димон, а лошади? Лошади же вам, то есть нам, тоже понадобятся, ваши воины ведь должны будут быстро перемещаться.
– Они сами не хуже лошадей с любым расстоянием справятся, так что лошади нам не нужны.
– Осада, может быть, запас провианта надо бы увеличить, - Керш посмотрел на свой обветшавший замок.
– Тоже верно, займись этим, только к Нирсу ехать не стоит, лучше к Тверду, он точно не откажет, да и ближе к нему ехать, причём намного. Пендж ты отправишься со мной, а Ирта останется здесь как старшая, - фактически я назначил её баронессой, а это было огромным доверием для простой девушки.
– Как скажете, господин Димон, - Пендж обрадовался, сидеть в замке занимаясь хозяйственными делами, ему надоело, непоседливая натура требовала приключений, причём неважно каких. Он мне был нужен для переноса оборудования, так как один я унести его возможно не смогу.
– Пендж, иди, собери нам в дорогу что-нибудь поесть, дня на два, потом на крышу поднимешься, - приказал я. Он снова обрадовался, так как вход туда для всех был под запретом и о том, что там находилось, все могли только догадываться.
Через минуту все разошлись выполнять поручения, только Ирта осталась, её задание было – быть здесь, то есть идти ей никуда было не нужно. У неё был печальный взгляд, потому что её такая же непоседливая натура, как и у Пенджа, также жаждала приключений.
– Переживёт, - подумал я, посмотрев на неё.
– Мне позади вас сесть или впереди? – спросил Пендж, оказавшись на крыше, думая, что мы с ним полетим на орле.
– Садиться никуда не нужно, подойди ближе и встань мне на ноги.
– Зачем?
– Пендж, ты, когда перестанешь задавать глупые вопросы? Если я сказал, встань мне на ноги, значит, ты должен встать, не спрашивая зачем. Сюда иди! – я притянул его к себе и когда он встал мне на ноги, телепортировался вместе с ним к кораблю.
Когда через секунду мы оказались на небольшой поляне за несколько сотен километров от замка, Пендж не устоял на ногах и упал.
– Где это мы? – он крутил головой, не понимая, где мы находимся. Местность здесь кардинально отличалась от той, что была возле замка.
– Мы в запретных землях, здесь находится мой дом. Вставай и иди за мной, нам недалеко осталось. Пендж, конечно же, быстро встал и пошёл за мной, при этом крутя головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Он ожидал увидеть мощные стены, высокие шпили замковых башен или на худой конец башню мага, высокую и одиноко стоявшую. Ничего подобного, разумеется, не увидел, кроме входа в тоннель, спустя десять минут неспешной прогулки.
– Ваша милость вы живёте в пещере? – мой слуга, честь ему и хвала, не побоялся войти за мной в тёмный тоннель.
– Можно и так сказать, я мог бы переместить нас сразу в недра моего дома, но побоялся, могло не получиться, он хорошо защищён от проникновения. Пока мы не оказались внутри, хочу предупредить, чтобы ты не кричал и не впадал в панику от того что там увидишь.
– А что, там так страшно?
– Ну, это смотря, с чем сравнивать. Всё, мы пришли, - я остановился возле массивных створок шлюза.
– Ух, ничего себе ворота! – Пендж увидел створки размером раза в четыре больше обычных ворот в защитной стене.
– Учти, я тебя предупредил, - напомнил я и активировал открытие шлюза.
– АААААА! – Пендж, как я его не предупреждал, не смог спокойно выдержать того, что увидел за створками шлюза. За ними был ярко освещённый коридор, напичканный разными электронными системами. В нескольких метрах от нас стоял дроид и целился в нас из лазерной винтовки. Ослепительно яркий свет ламп сильно контрастировал со светом восковых свечей, даже с учётом их большого количества, поэтому Пендж щурился и прикрывал глаза рукой. Чистота помещения его тоже удивила, в коридоре даже пылинки было невозможно найти, что уж говорить о каком-то мусоре. Смешно было смотреть, как он на цыпочках крался за мной по коридору до зала управления.
– Присядь здесь, только не трогай ничего, иначе он тебе голову оторвёт, - припугнул я, показав на дроида. Пендж втянув голову в плечи, сел в одно из кресел. Глаза у него были раза в два больше, чем обычно, то что он здесь увидел, даже представить себе раньше не мог.
