— Угу. На белом жеребце, с первыми лучами со... ай!

— Я предупреждал.

— Ладно-ладно, — потёр я ушибленный лоб, который сразу же начал исцелять выпущенный из рук Анхи. Идеальный мучитель: сам побьёт и сам же исцелит. — Ты лучше скажи, успел донести до людей новость о твоих лечебных услугах?

Ответил он не сразу, продолжая держать сияющую ладонь на моём лбу, при этом всё сильнее хмурясь. Вот только второго Орикса мне не надо! Но вскоре он закончил и в итоге моему изнывающему телу, чью боль я терпел до сих пор, стало намного легче.

Ничего не сказав, блондин лишь покачал неодобрительно головой. Чую, что у нас с ним будет о случившемся серьёзный разговор.

Люмьер же в это время смотрел с вопросом на нас и Орикса, но последний лишь махнул рукой. Мол, потом расскажет.

— Успел, — всё же ответил брат, смотря на проносящихся по улице людей, что с опаской и интересом осматривали наш небольшой отряд. — Думаю, новость быстро распространиться по городу, словно пожар. Главное потом справиться с напором желающих. И защититься от... недоброжелателей.

Охо-хо-хонюшки. Вот с этим Анхи прав. У нас теперь этих недругов хоть жо... кхм, в общем, много: затаившиеся в городе бандиты, покупавшие их услуги предприниматели (да-да, в Кадии и такие мрази есть), покупавшие и продававшие здесь контрабандисты, их покровители, и, как вишенка на торте, грёбанные паладины, что затаились и не высовываются.

Я очень удивлён, что они не решились пройтись по пунктам раздачи еды, чтобы выцепить на разговор брата. Для них же это идеальный момент! Может, до них не успели дойти слухи? За три часа? Или же они вправду заперлись в городском храме и, как и говорили, ждут следующего утра? Эх, чёртовы фанатики, никогда нельзя точно понять что у них происходит в голове!

— Значит надо всё грамотно и надёжно организовать, — важно киваю головой на слова блондина, возвращаясь в реальность. Потом подумаю что делать с рабами божества. — Главное чтобы ни одна погань не затесалась среди толпы. В этом помогут стражники, гвардейцы и... наша дорогая администрация.

Не сдержав широкую улыбку, я посмотрел на длинное кирпичное здание, по форме напоминающее то, из чего и состоит это прямоугольное строение. Треугольная ровная крыша, закрытые стеклянные окна и видимые через них бегущие туда-сюда работники здания с огромными кипами бумаг и встревоженными лицами.

Слишком быстробегущие, со слишком огромными кипами бумаг, со слишком встревоженными мордами. А как только из окна обители канцелярии и казначейства на ухмыляющегося меня и строй гвардии с окровавленным оружием и бронёй посмотрел один из любопытных работников, он тут же стал белым как мел и куда-то убежал.

Так, хватит глазеть, пора за работу! Отдав приказ гвардии окружить здание и не выпускать никого, кто посмеет высунуться, мы вошли в двустворчатые деревянные двери.

И вот... как там в старом армейском анекдоте? Заходят как-то в администрацию лорд, ре-лорд, капитан, телохранитель и пятёрка гвардейцев. А там работники в карты играют. Шутка. Они всего лишь замерли как статуи, стоило нам войти. Но быстро отмерли, через секунду поклонившись нам.

Хотя один из них внезапно побледнел. С чего бы? Ну...

— М-м-м-и-и-л-л-л-о-о...! — начал заикаться один из "белых воротничков", стоило мне положить ему на плечо свою руку в кровавой перчатке, что тут же начала переносить впитанную жидкость на рубашку парня.

— Милый. Я знаю, — утвердительно кивнул работнику, что с ужасом в глазах смотрел на моё улыбающееся лицо с высохшей на нём и волосах кровью. — Но поговорим о моей красоте потом. Отведи нас к Нокту. Орикс...

Но договорить я свой приказ не успел, так как капитан, которому из-за огромного роста приходилось пригибаться, сразу понял что я хотел сказать. Быстро приказав части гвардейцев собрать всех найденных сотрудников управленческого отдела в одном помещении и не спускать с них глаз, великан тут же последовал за нами, а мы все за дрожащим от волнения и страха проводником.

А ещё на него большое давление оказывал мой хмурый взгляд из-за накативших на разум мыслей.

Только сейчас я заметил нечто странное после возвращения в прошлое — "слепые пятна" в воспоминаниях. Конечно, человеку свойственно забывать многие мелочи, а про мимолётные моменты в жизни и говорить не стоит. Многие люди не могут даже вспомнить что ели вчера!

Но что, если дело касается продолжительных воспоминаний? То, что ты делал множество дней, месяцев или даже лет, внезапно становится чем-то новым, словно впервые с этим знакомишься. Это как идти от работы до дома одной дорогой много лет, а затем внезапно забыть весь маршрут.

Вот и сейчас я ощутил это чувство потери, ведь... в «будущем», взяв себя в руки и приступив к улучшению города, я чуть ли не каждый день посещал это здание, занимаясь важными административными вопросами, оформляя новые торговые заказы, разбираясь с обустройством промышленной зоны и торговых районов, принимая предложения и жалобы и разбираясь с другими проблемами Кадии. И этим всем я здесь занимался не один год, и не одно десятилетие! Потому-то я и заметил это "пятно", что необычайно сильно раздражало меня ощущением потери кусочка пазла.

Может, мозги нынешнего молодого тела слишком неразвиты и просто не смогли уместить в себе всю информацию? Помню, Петра говорила мозг человека развивается до 25 лет, что вполне может говорить о правдивости этой теории... но если же это так, то...

Тут же бледнея от ужаса возможной катастрофы, я сразу же начал с утроенным усилием шерстить память на проверку целостности одних из самых сокровенных знаний, на которое я потратил многие годы: фехтование, выученные наизусть формулы заклинаний, управленческие навыки, различная метамагия, законы маны, артефакторика, гномьи, арахнидские и человеческие руны.

Через секунд двадцать неспешной ходьбы я наконец расслабился и издал облегчённый вздох — все магические примочки всё ещё хранятся в голове, техники сражения с двуручным и одноручным оружием до сих пор при мне, а титул лорда, носимый мной почти всю жизнь, просто не позволил забыть как правильно исполнять свои обязанности. Катастрофы не случилось.

Хм, это даже странно. Почему эти знания без единого "пятна", но вот другие...

И меня тут же посетила одна теория: а что, если разум из-за ограничений молодого мозга решил на подсознательном уровне сохранить необходимую информацию, в обмен пожертвовав менее важной? Тогда это объяснило бы подобные "пробелы".

И я бы, наверное, так и закончил свою мысль на этой версии произошедшего, но на горизонте маячил словно солнце ещё один вариант, который никак не возможно было убрать из-за... его значимости и непредсказуемости.

«Слово»

Ух, какая же сложная штука. Ни заклинание, ни метамагия, ни стихия. Если описать «это» одним предложением, то лучше всего подойдёт подобная формулировка — Закон для всего. Буквально. Если бы «Слово» "говорило" всем всю жизнь передвигаться на корточках, то абсолютно все — животные, монстры люди, хаоситы и даже боги — будут так передвигаться, не считая это чем-то неестественным. Будто всю их жизнь так и было.

Но есть нюанс. Хорделит, в который было записано «Слово», воспринимает его по-своему, если нет никаких особых уточнений. То есть, «всем всю жизнь передвигаться на четвереньках» может засчитывать только тем, кто в этот момент жил. А новорожденные же могут вполне передвигаться и на двух ногах, когда подрастут, ведь в «Слове» не указано насколько долго должно оно действовать. А может и им придётся уподобиться животным. Или вообще "звери" будут появляться раз в два поколения.

Барбадос однажды даже пошутил на эту тему: «Хорделит напоминает профессионального афериста, который пытается найти дыру в законе, чтобы воспользоваться ей как тому угодно!».

И так как понять чем движет наш мир так и не удалось ни одному смертному, то вполне возможен вариант, что он мог где-то найти в спроектированном мной и моим другом «Слове» лазейку, которая сейчас бьёт по мне такими последствиями.