Ильвина. Больше, чем подруга. Словно родная сестра, которой у меня не было в детстве. Мы познакомились на работе. Помню, когда увидела её впервые, была поражена её красотой и яркостью. А ещё чувством, что испытала рядом с ней. Она казалась такой родной. Своей в доску. Мы болтали часами, могли молчать и чувствовать друг друга. Разделяли и счастливые, и грустные моменты нашей жизни. Когда она познакомила меня со своими близкими, я будто обрела настоящую семью. Моё детство трудно назвать счастливым. Родители не умели дарить тепло и заботу. Маленькая Леся была лишена материнской ласки, отцовской поддержки, добрых советов, сладкой ваты, аттракционов. Я рано стала взрослой, и часть меня всегда нуждалась в тепле и семейном уюте. С её родителями я словно восполняла утраченное. Я любила и уважала её маму. В ней были те качества, то тепло, которое я искала и не находила в своей. Она очень любила моих дочек. Внуков у неё ещё не было, а мои девочки дарили ей тёплые эмоции. Любила ночевать у них и наши совместные завтраки. Один раз, сейчас и не вспомню причины, мы поругались с подругой. Во мне будто что-то сломалось. Страх окутал меня зловещей пеленой. Всё было словно в тумане. Я боялась снова остаться одна. Вновь лишиться семьи. Меня пугала боль, которую уже много лет мне удавалось избегать. Конечно, мы помирились, но с того дня страх остался моим спутником. Каждый раз он выпрыгивал из-за угла и заставлял меня сжиматься в ужасе. Я боялась, что наши ссоры будут повторяться, что боль снова вернётся. Я стала хладнокровной и не показывала свои чувства. Даже отдалилась и избегала дружбы. Исчезла теплота, вкусные завтраки и совместные разговоры до рассвета. Страх губит нашу жизнь. Он словно яд отравляет всё хорошее и наступает смерть.

Мама Ильвины как будто догадывалась о моих чувствах. Она позвонила в один из дней и пригласила на ужин. Сказала, что соскучилась по мне и девочкам. Я обещала приехать буквально на днях. Не успела. Внезапная смерть забрала у нас маму. Она воплотила мой главный страх в реальность. Она отняла у меня Ильвинину маму навсегда. В тот момент мой эгоизм включился на максимум. Я забыла, что прежде всего это мама Ильвины. Что ей должно быть хуже, чем мне, и она нуждалась в поддержке. Но я ничего не могла сделать. Я была опустошённой внутри. И всё, что я смогла совершить это отдалиться и полностью закрыться. Я осталась наедине со своей болью и дикой обидой на мир, КОТОРЫЙ КАЗАЛСЯ МНЕ УЖАСНЫМ И НЕСПРАВЕДЛИВЫМ, ведь он забрал то, что было мне дороже всего. После смерти мамы мы совсем отдалились друг от друга. Ильвина вскоре познакомилась с молодым человеком, который и стал её женихом. Мы хоть и не общались, однако она позвала меня на свадьбу, а я, конечно, не могла отказаться.

Я периодически приезжала к своим родителям и не могла находиться рядом с ними больше часа. Ничего не изменилось с детства. Бесконечные крики, скандалы. Я помню ночи, когда папа напивался, приходил домой и начинал выяснять отношения с мамой. Я просыпалась в страхе и прислушивалась, когда же повернётся ключ в замочной скважине. Я ждала пьяного папу, чтобы в случае чего защитить маму. Маленькая девочка, шлёпая босыми ногами по холодному полу, подбегала стремительно к маме и закрывала её собой. Умоляла папу её не трогать. Впоследствии я долго буду лечиться от неврозов и расстройства сна.

Мама любила его. Любого. Всё, что он делал – принимала. Она не нуждалась в моей защите. Отец злость с матери переносил на меня. Орал и называл самыми грязными словами. А я мечтала, чтобы его не стало. Смотрела в его красные от алкоголя глаза и мысленно желала смерти. Родители никогда не защищали меня. И потребность в безопасности была нарушена с раннего возраста. Они любили тыкать на мои недостатки, были мной недовольны и часто критиковали перед окружающими. На меня нахлынули воспоминания, словно я вошла под холодный водопад.

Мне было четырнадцать. В летние каникулы я пошла работать, чтобы одеть себя в школу. Я хотела быть как другие девочки – нарядной, весёлой, красивой. С детства мне казалось, что я попала в эту семью случайно. Словно я была приёмным ребёнком. Я отличалась от родителей, уже тогда я понимала, как желаю окружать себя прекрасными вещами, жить в роскоши и красоте. Я хотела покупать лучший шоколад в буфете, а не экономить каждый рубль, чтобы хватило на проезд. Учёба в школе была платной. Когда начался учебный год, родители не смогли заплатить за полугодие, о чём, конечно, сразу же и сказали. Отправили в школу, как ни в чём не бывало, оповестили, чтобы доучилась пару дней или искала деньги на школу сама. На уроке преподаватель попросила меня подняться.

– Почему твои родители не внесли оплату? Это грозит тебе отчислением.

– Простите меня. Я знаю. Скоро мы заплатим.

Я выбежала из класса в слезах и долго брызгала себе на лицо холодную воду.

После уроков мне приходилось продавать арбузы и дыни, чтобы помочь родителям оплатить мне учёбу. Чтобы не выделяться на фоне одноклассников и не слышать их насмешек. Однажды к нам в гости пришли родственники.

– Мы видели вашу Леську на рынке. Забавная такая. Дыни, да Арбузы продаёт.

Папа бросил на меня взгляд, полный ненависти и осуждения.

– Ой, не знаем мы, что она там продаёт. Арбузы или себя ли.

Мир тогда перестал для меня существовать. А отец потом ещё часто будет называть свою родную дочь – шлюхой. Я ничего им о себе не рассказывала. Говорят, после четырнадцати дети должны стать для родителей друзьями. Их уже не нужно воспитывать, доносить до них ценности. Важно лишь выслушать, когда больно, грустно и страшно. Но моих маму и папу мало волновало, что там у меня в душе и какие чувства я проживаю от заката до рассвета. Иногда родственники бывают хуже злейших врагов. Это правда. Я часто рисовала картины будущего, что моя жизнь будет другой, как я уйду из дома и начну что-то новое. Смогу исцелить все травмирующие моменты и вздохну сладкий запах свободы. Представляла, что встречу человека, который поможет забыть мне боль, залижет раны. В семнадцать картинка стала реальностью. Я встретила человека, который изменил мой мир. Он научил меня многим вещам. Например, зарабатывать деньги, что в будущем принесло мне хорошую профессию и доход. Я ему благодарна по сей день. Тот мужчина стал для меня примером отца, которого я хотела видеть в детстве.

Мои воспоминания прервал звонок мобильного телефона. На экране имя того, о ком пару дней я не переставала думать. Наверное, готово коммерческое предложение, которое он обещал сделать.

– Доброе утро, Богдан.

– Доброго и вам Лесь, я сегодня хотел уже завезти то, что пришло к нам на склад.

– Это прекрасно. Тогда до встречи в офисе.

Я снова опаздываю, но мне уже даже не стыдно. Нет чувства вины, но есть приятное волнение. Внизу живота предательски щекочет. Сегодня я не одна – со мной дочки. Выхожу из машины, открываю заднюю дверь и помогаю своим крошкам выбраться наружу. Я прошу их поздороваться. По его смущению и робкому – привет, я сделала вывод, что детей у него нет. Поднялись на второй этаж. Девочек забрали создавать образ на свадьбу. А мы остались наедине и занялись распаковкой товара. И снова всё сопровождалось шутками, бурным смехом, переглядываниями и улыбками. Я перестала чувствовать смятение, но всё же сохранялось непонятное щекочущее чувство внутри меня. Мы закончили с товаром, и он покинул офис. Я села в кресло нанести лёгкий макияж и сделать укладку. Не хотелось брать телефон в руки, так как я от него безумно устала. Пришло сообщение. Не реагирую. Слышу ещё несколько оповещений, и рука непроизвольно тянется к мобильному.

«А я совершенно случайно нашёл вашу страницу в Инстаграм[1]. И судя по фотографиям, которые я успел посмотреть, вы не замужем и одна воспитываете дочек».

«Ой-ой так ли это случайно? Среди миллионов пользователей, Инстаграм* показал вам меня. Вы думаете, я поверю?».