— Учительница Цуруко… почему вы здесь… ха-ха… — Танака смущённо рассмеялась.
Цуруко, заметив её реакцию, улыбнулась:
— Так вот кто та ученица, которую ждал Синдзиро-сан. Какое совпадение.
Я вздрогнул и в тот же момент понял.
— Эта девушка — твоя ученица? — спросил я.
— Я её классный руководитель, — ответила Цуруко с игривым выражением лица. Она бросила взгляд на Танаку, словно подчёркивая свою роль. — Танака, сколько раз я говорила, чтобы ты не только об играх думала? Если не изменишься, придется позвонить твоей маме. Поняла?
— Э-э-э… — Танака обняла Цуруко за локоть и кокетливо потрясла им. — Учительница Цуруко, сегодня я уже сдала все экзамены, и собираюсь немного повеселиться с дядей. Всё будет хорошо, не переживайте.
— После успеха не стоит зазнаваться, не будь тщеславной! — строго ответила Цуруко.
Танака подняла обе руки в знак капитуляции:
— Ладно, ладно, учительница Цуруко, отпустите меня. Я уже договорилась о встрече с дядей. Вы ведь знакомы с ним, так что сделайте ему одолжение и отпустите меня на этот раз… — и, раскачивая меня, дала мне знак вмешаться.
Я нахмурил брови, чувствуя, что эта девочка что-то скрывает, но в данный момент согласился с ней.
— Думаю, на этот раз можно её отпустить, Цуруко. Иногда детям важно отдыхать. Я буду следить за ней и не позволю ей слишком расслабляться.
Цуруко не хотела спорить, поэтому кивнула:
— Хорошо, но Танака, возвращайся домой вовремя. Не заставляй свою маму волноваться.
— Отлично, — Танака радостно засмеялась. — Всё будет отлично!
Цуруко рассмеялась и отругала её за хитрость, но на этом всё и закончилось.
Танака, словно сбежав из тюрьмы, потащила меня к машине, чтобы Цуруко не передумала и не заставила её остаться в школе.
Горько улыбнулся, попрощался с Цуруко и сел в машину.
В зеркало заднего вида я видел, как Цуруко повернулась и ушла. Её фигура казалась немного удручённой.
С другой стороны, Танака, сидящая в машине, похлопала себя по груди:
— Как же я волновалась, дядя! Как вы встретились с учительницей? Ты испугал меня до смерти!
— Я дружу с отцом твоей учительницы, — пояснил я.
— Правда? — Танака с недоверием посмотрела на меня. — Но почему учительница смотрит на тебя так, будто хочет отомстить? Ты ведь не делал ей что-то плохое, верно?
— Не думаю, что это так, — сказал я, не припоминая особой мести во взгляде Цуруко. — Как это может быть? Я ведь женат.
Танака надулась и сказала:
— Дядя, перестань притворяться. В наше время слишком много мужчин изменяют своим жёнам. Моя мама всегда говорит, что хороших мужчин немного, особенно в городе. Все они могут выглядеть хорошо, но на самом деле ведут себя ужасно.
— Эй, не клевещи на меня, я не такой человек, — сказал я с честным видом.
Танака весело рассмеялась:
— Дядя, чего ты переживаешь? Эти слова были не о тебе. Честно говоря, будет здорово, если бы ты смог добиться расположения учительницы Цуруко. Тогда мне не нужно будет так волноваться. Ты не представляешь, как она строга со мной. И она часто общается с моей мамой, это просто невыносимо!
Цуруко оказалась хорошим учителем раз могла контролировать этого проблемного подростка.
Улыбнувшись я сказал:
— Хватит ворчать, скажи мне, куда ехать.
Танака нахмурилась, на её светлом лице появились ямочки:
— Центр киберспорта Токио.
* * *
Если бы Танака не привела меня, то никогда не узнал бы о людях, которые зарабатывают на жизнь профессиональной игрой в видеоигры. Эти спортсмены — ведущие игроки в своей стране. Они участвуют в соревнованиях и турнирах мирового уровня, а также представляют свои клубы на соревнованиях.
Центр киберспорта Токио был авангардным по дизайну и находился в городе. Внутри был просторный зал, разделённый на тренировочные зоны. Там не было спортивных площадок или тренажёров. Только ряды высокопроизводительных компьютеров.
Молодые люди постоянно входили и выходили из центра. Большинство из них выглядели на двадцать лет, а некоторые — даже на пятнадцать или шестнадцать. Несмотря на юный возраст, они держались гораздо более уверенно, чем обычные люди.
В другой части центра участники быстро и громко стучали по клавиатурам. Не мог понять, зачем так сильно стучать; нужна только концентрация для мыши.
— Хочешь сказать, что все эти люди играют в игры как в работу? — недоверчиво спросил я по пути. — Играть в игры и получать за это деньги?
Танака посмотрела на меня с лёгким презрением:
— Дядя, ты, конечно, отстал. Киберспорт давно признан профессиональным видом спорта во всём мире. Не смотри на них свысока. В кругах киберспортсменов они довольно известны.
«Эта профессия великолепна, я бы хотел её попробовать,» — подумал я с завистью, глядя на участников.
Танака не знала о моих мыслях, но если бы знала, была бы в шоке.
Она объяснила:
— Не думай, что быть профессиональным игроком легко. Они получают миллионы инвестиций в год, но их зарплата не дотягивает до обычных белых воротничков. Большие суммы зарабатывают только лучшие спортсмены. Большинству участников едва хватает на жизнь.
После её слов стало понятнее стало понятнее. Подумал о доходах и возможностях в «Фудживара Интернешнл». О том, как мне повезло находиться в окружении красивых женщин. Поэтому сразу отбросил мысль о желании стать профессиональным киберспортсменом.
Затем спросил у Танаки:
— Куда ты меня ведёшь?
Танака весело ответила:
— Помнишь, кто ещё был с нами, когда мы впервые встретились?
Я немного задумался, а затем сказал:
— Имеешь в виду двух твоих дружков? Не видел их с тех пор.
— Не их! — возразил Танака. — Эти двое скучные, я давно их прогнала. Я говорю о Юкихиро, который приехал тогда.
Тут же вспомнил его:
— Тот парень на Audi? Что с ним?
— Юкихиро — лидер команды World of Tanks, — гордо заявил Танака.
— Он профессиональный киберспортсмен, о которых ты говорила? У него уже есть деньги на Audi, который стоит больше двух миллионов. Зачем ему вообще играть в игры?