— Ваше Высочество, — склонились они обе в учтивом поклоне.
— Прошу прощения, что помешал, но я много времени не отниму, — сходу начал я. — Мне придется на какое-то время уехать и, возможно, я задержусь. Но терять время мне бы тоже не хотелось. Поэтому я прошу дать допуск к занятиям с курсантами офицерам из моего отряда. Уверен, они смогут немного облегчить вам учебный процесс, ну, и поделятся знаниями. Из Тайного приказа вам придет запрос на их утверждение в качестве временных преподавателей.
— Если они хоть вполовину так же хороши, как и ты, Сергей, то и разговаривать не о чем.
— О, не вполовину, а практически так же хороши. А некоторые даже лучше меня в определенных сферах. И мне есть, чему у них поучиться.
— Прекрасно. Думаю, с этим проблем не будет. Ты, надеюсь, не торопишься? Уделишь время старым дамам?
— Ох, ну что вы на себя наговариваете, Юлия Александровна! Вы прекрасно выглядите, на зависть многим.
— А комплименты ты не разучился говорить. Так что, составишь нам компанию?
— Почему бы и нет? Время в обществе красивых дам не идёт в зачёт прожитых лет. Жаль только, что оно быстро заканчивается.
— Ваше Высочество, — начала Строганова.
— Давайте без официоза, Валентина Андреевна. Мы не на приеме, да и слух режет. Зовите меня просто по имени, если вам так будет угодно.
— Хорошо, — улыбнулась она. — Тогда и ты меня просто Валентиной. Давно, кстати, хотела с тобой встретиться.
— Да? Вы меня приятно удивили. Не каждый день встречи со мной желают столь прелестные дамы. И чем же я вызвал ваш интерес?
— Мягко говоря — всем. О каких-то событиях твоей жизни я только слышала, в других, типа захвата морской базы франков у нас под носом, лично принимала участие. Все это, конечно же, разожгло во мне любопытство. Ну, еще и слухи всякие, про тебя ходящие.
— Слухам не стоит верить. Ну, по крайней мере, не всем. А что именно?
— Ну, например, что вы учились в очень закрытой школе, после которой вернулись абсолютно другим человеком.
— Это не совсем правда. Так, немного поумнел, постройнел, юмор сменился сарказмом. А в остальном остался тем же.
— И стал намного сильней. Интересно, на сколько?
— В каком ты ранге, Валентина? В плане магии?
— Княгиня, и смею думать, что одна из сильнейших. Нет, до Ее Величества Вероники Анатольевны, конечно, не дотягиваю, но рядом точно стою.
— Ну, если брать понятными вам мерками, то я сильней вас настолько, насколько вы сильней курсанта второго курса.
— Не может быть! — едва не поперхнулась она чаем. — Вы в ранге императора?!!
— Официально пока нет. Но думаю, что да.
— Невероятно. А ты что скажешь, Юль?
— А ничего. Сергей уже на первом курсе был самым сильным. Видела бы ты его тренировочные бои, когда он один выходил против курса. Такое ощущение, что он занимался с опытнейшими инструкторами еще до поступления. По крайней мере, работу диверсанта он показывал на очень приличном уровне. Примерно как лет десять отслуживший в действующих войсках.
— Хочу это увидеть! — подалась Валентина вперед.
— Не сегодня, дамы. Честно говоря, лень что-то показывать и махать кулаками. Скоро я получу официальный ранг, тогда все и увидите.
— А твой отряд… У них какой ранг?
— Все подтвержденные воеводы. Но думаю, они на уровне князя. Истинного князя, настоящего, а не дутого.
— Что значит — дутого? — нахмурилась Валентина. — Объяснись.
— Какие у вас стихии доминируют?
— Вода и земля.
— Отлично. — я достал камешек и напитал его огнем и воздухом, — Попробуйте его удержать. Только щит оденьте — протянул я его ей.
— И что тут… ох! — выронила она его, тряся рукой.
Хорошо, что я этого ожидал и успел его поймать. Иначе в полу была бы дырка.
— Это камень двух противоположных вам стихий. Всего двух — а ваш щит оказался пробит. Для сравнения любая из моего отряда способна удержать в голой руке без всякой защиты камень из четырех стихий. И не просто удержать, а еще и выдержать удар. Вот как сможете подобное, так и приходите.
— Это что-то нереальное. Ты понимаешь, что он нам сейчас показал, Юль? Он в обычный камень запихнул нестабильные плетения! Которые мало что не рванули, но еще и мирно сидели в нем!
— Не удивлена. Хотя, тут есть, над чем подумать. Твои девушки смогут подобное создать?
— Каждая из них, — кивнул я. — Ох, простите, — увидел я поступившее сообщение. — У меня еще есть дела, о которых я абсолютно забыл, находясь в столь приятной компании. Поэтому позвольте откланяться. Юлия Александровна, Валентина — был рад нашему знакомству. Надеюсь, еще увидимся.
Раскланявшись, я оставил дам и направился на выход. Путь мой лежал в расположение летучих гусар, откуда уже сегодня улетят в направлении храма Велеса тяжелые дирижабли со всем необходимым, включая его новый гарнизон. Надо было все проверить и дать им доступ. Поэтому я поспешил, выкинув все остальное из головы…
Глава 22
Глава 22
Дойдя до ворот, чуть задерживаюсь, проверяя браслет — Снежана молчит. Что ж, так тому и быть. Она свой выбор сделала. Больше напрягать ее я не буду. Выбросив все мысли о ней из головы, что было очень сложно, я переключился на другие задачи.
Ехать нам предстояло недалеко, и я за это время успел увидеть смету на обустройство гарнизона, изучить предполагаемый состав и прикинуть, как их там правильно разместить. До сокровищ они точно не доберутся — там стоит мой охранный знак, но на всякий случай предупрежу, чтобы без меня в подвал не лезли. А то спалит на хрен, и никакие щиты не спасут.
Почти сто пятьдесят человек — столько мог вместить в себя храм без того, чтобы люди не ходили друг другу по головам. Пока будут обживаться, восстановят жилые помещения, ну, и императорские тоже, если мамы или я соберемся там пожить. Для этого я отдавал целое крыло, потому как мои девчонки должны находиться в комфорте. Спать голыми на земле им точно не нужно — все-таки для этого надо учиться в более раннем возрасте, а не тогда, когда тело сформировано. Как, собственно, и каналы. Я -исключение, да и подохнуть там мог не один раз.
В общем, прошелся я перед строем, выслушал пожелания, проверил каждого, давая доступ в храм, который с этого момента буду называть крепость Велеса. Еще раз предупредил, чтобы не совались в лес и подвалы, и дал команду на отлет. Координаты у них есть, так что должны добраться до места без особых проблем. Лететь им предстоит три дня, потому как грузовые дирижабли неспешны, и есть такой шанс, что мы их нагоним по пути.
Так что я покивал, попрощался, сделал пару фоток особо впечатляющих милашек. Потом еще на память по их просьбе с десяток селфи, за время которых успел пощупать их за попки. В общем, расстались мы с ними почти друзьями.
После этого я с чистой совестью поехал во дворец, чтобы проверит, как там все обстоит и не убили ли Люську. Не то, что ее было бы жалко — просто интересно.
Как оказалось, интересно было не только мне. Мои девчонки обнаружились у Лизы в комнате, где держали совет — выйдут наши с полигона, куда утащили Люську, вместе с ней или нет. Их самих туда не пустили — видать, тестить претендентку решили серьезно, по-взрослому.
Поняв, что они ничего не знают, а я так могу и сгореть от любопытства, я отправился на разведку. Разведка оказалась удачной, в том плане, что у входа на полигон на посту застыли знакомые гвардейки, которые очень благожелательно ко мне относились. Кивнув им и отпустив парочку комплиментов, за что удостоился обожающих взглядов, я, ничуть не сомневаясь, шагнул внутрь, пока они не сообразили, что мне туда нельзя.
И тут же пожалел об этом, потому как картина апокалипсиса, открывшаяся мне, внушала страх и желание сбежать. Нет, никаких разрушений и зомби, не к ночи они будут помянуты, тут не было. Просто злющие мамы, встав в центре, гоняли по кругу Люську с помощью эфирных плетей, попутно торпедируя ее лекциями о том, как себя надо вести в приличном обществе.
