Отрывок из сонета 36 Уильяма Шекспира:

Как осужденный, права я лишен

Тебя при всех открыто узнавать,

И ты принять не можешь мой поклон,

Чтоб не легла на честь твою печать.

— Мы отбили первую волну! Они встали! Ура! — кричал Киран, поднимая оба клинка.

— Я-а-а-а-а-р-р-р! — закричали остальные, стоящие на стенах.

Даже гусеницы, которые приняли непосредственное участие в противодействии воздушным силам, что-то хлюпали на своём. Ангелика меня ослушалась, точнее, интерпретировала мой приказ и послала сетивеков. Они стреляли зелёной жидкостью, которая затвердевала. Сразу стало понятно, на кого они были ориентированы. Во время боя гусеницы выбивали летунов своей жижей, ломая тем крылья и спуская их с небес на землю.

Больше всего натерпелись от стрелков кислотой. Наши тоже стрелялись, но не так точечно. Многих уносили со стен полностью сваренных. Бойцы стояли до последнего. Одно-два попадания, и они сквозь зубы кричат, расстреливая гармов из арбалетов.

Ситуация стала улучшаться, когда подошли маги. Они разрядили пол своего боезапаса, превращая пустыню перед стеной в филиал ада. Почва отравлялась, горела, замерзала, плавилась. Враги брались под контроль, вставали в виде мертвецов, один некромант даже смог составить из тел мертвецов большую куклу. Сосредоточившись на ногах и их прочности, он смог подавить очень много противников. Именно из-за такого напора сейчас гармы встали.

— Чинить пушки! Проверять арбалеты! Маги, восстанавливайтесь! Бойцы, раненые! Не надо терпеть, если в вас попали! Ты, ты, ты и ты! — Ругор распалился от того, что в первой же волне мы потеряли больше сотни человек, и это только из-за того, что они терпели боль и продолжали сражаться. — Живо в лазарет! Вы еле на ногах стоите! Эфир! Неси их!

— Так точно! — Увидел нашего вампирёныша, который несколько раз спускался и проряжал строй противника при помощи странного тёмного тумана.

— Все молодцы! — Я встал рядом с Ругором. — Если сможем отбиться ещё три или четыре раза, то можно будет считать, что мы победили. — Сказал я чуть тише, но все услышали.

— Порвём мучителей!

— Убьём этих сук!

— Да! Удалось поднять боевой дух.

Ну а после последнего окрика я посмотрел вниз на раненых. Их было больше двух сотен. Сотня только убитых. И ещё сколько среди здоровых скрывают ранения, готовые стоять до последней капли крови.

Благо бойцы не обращают на это внимание. Это могло сильно сбить их боевой дух. Хотя раненые — это в основе своей мутанты, как и убитые. Потери среди инициированных будем считать потом.

— Ты бы видел рожи взвода Морте. Это просто блаженство. — Со спины ко мне подошла Тиамат. Её голос был глухим, словно она была в шлеме. Я повернулся к ней, действительно, как и обещала, она в полном обвесе. На доспехе видны следы кислоты и внутренних жидкостей гармов.

— Что-то я тебя на поле боя не видел. — Бросил ей упрёк, поворачиваясь.

— Конечно, не видел, ты большую часть первой волны держал прорыв открытым. Да и на контролёров не смотрел. Как думаешь, кто их вырезал и почему победа была такой лёгкой?

— Лёгкой⁈ — Я не выдержал и закричал, сам от себя такого не ожидая. Мы потеряли больше сотни бойцов, а она говорит, что победа в этом сражении была лёгкой.

— Конечно. Вон видишь ту дуру? — Она указала пальцем на королеву гармов, которая пряталась в горе Шасса-Арист.

— Ну.

— Это хитроумная тварь. Тебя не смутили построения и тактика, по сути, тупых животных?

— Вот когда ты это сказала, мне тоже стало интересно, почему они так слаженно напали. Но я сначала списывал это на цепочку: фиол — контролёр — боец.

— Ты видишь среди них фиолов?

— Нет. Химер вижу.

— Так короче, ими управляет вон та королева. Вокруг неё такое давление, что даже я не могу к ней подойти. По крайней мере, в этом облике.

— У тебя есть предложения? — Тиамат покачала головой.

— Разве что вытащить моё истинное тело из горы. Но этого не получится сделать, не обвалив тонны породы на меня. Так что, — она пожала плечами, — я не знаю, что нам делать в данной ситуации. Только обороняться.

Я обернулся и посмотрел в ту сторону, где предположительно скрывался Титий. Мои извилины заработали с удвоенной скоростью, причём не образно. Включился навык, полученный от первого капа характеристик.

Разбудить Тития, и он снесёт здесь всё за секунды. Если судить по рассказам Тиамат. Но тогда достанется и нам. Пусть это будет на самый крайний случай. Вообще не понимаю, как он до сих пор не проснулся?

Грохот пушек, магия, самой эффективной из которых оказался ледяной град Зуга. Ледяные сосульки перебили много гармов. Да и били они гораздо плотнее, нежели молнии от шторма. Но и моя магия не отставала. На пятой минуте боя из прорыва полезли призраки в лёгких доспехах, ещё через пять вылезли банши, и напоследок оттуда начало ползти нечто поистине страшное. Я почувствовал инстинктивный ужас и закрыл провал. Тем более, маги хорошо себя показывали.

— Спасибо, надеюсь и в дальнейшем на твою помощь.

— Да вот, может не получиться. — ответила мне Тиамат.

— Почему?

— Они же не просто так отступили. У них нет распределения на волны, как ты подумал. Контролёры мертвы, королева перехватила контроль над отбившимися, но ей тоже сложно это делать, и они ушли, чтобы либо добить тех, кто потерялся, либо будут ждать, пока придут новые контролёры. В следующей атаке, я уверена, они усилят их оборону.

— Мы их не видим, ты не могла хотя бы подсвечивать как-то этих тварей? Мы будем долбить в те места магией и пушками.

— В принципе, можно так сделать. Вот только мне нужно то, чем подсвечивать, чтобы я не отвлекалась на чтение рун.

— Тебе разве не стала доступна магия, как Ангелике?

— Я ещё не получила предложение выучить что-либо. У меня в навыках есть чтение рун, но формации не сохраняются. Приходится всё на память.

— Жаль. Сходи в магазин и купи сигнальные палки, у них могут быть названия «сигареты» или «дымок». Только реальные сигареты не покупай.

— Почему?

— Они заставят твой организм мутировать. Печень перестанет вырабатывать вещества, помогающие выработке энергии.

— Зачем такое вообще создавать?

— Давай потом поговорим о тех людях, которые искали наслаждения в жизни. Хорошо?

— Ладно. — Она протянула ко мне руку вверх ладонью, в ней лежала её карта.

— Что?

— Ты думаешь, я буду на свои деньги всё покупать?

— Вымогательница. — Я достал из нагрудного кармана свою карту и приложил к её. — Перевести всё. — Перед глазами вылезла системка о списании средств.

— Спасибо. — сказала она и удалилась, я же связался с Зугом.

— «Привет, ледяной монстр».

— «Ох, командир, не напоминайте. Мне после истощения боги сказали, что ещё пару раз, и я магический импотент».

— «Хорошо постарался. Не проверял, как обстановка?» — Я ожидал от него доклада.

— «Нет, лежу в лазарете, меня выворачивает наизнанку. Такое чувство, что скоро рожу через рот». — Как же я его понимал. Примерно такое самочувствие у меня было, когда я использовал яды Тиамат для ускорения прохождения испытаний.

— «Ладно, понял, лежи отдыхай. Не знаешь, где остальные из нашего отряда?»

— «Лика рядом, Рых под защитой наших гармов был полбоя, пока не вырвался из-под опеки. Кажется, пошёл говорить с Ангеликой по этому поводу. Манкан вроде прыгал где-то рядом с летунами во время боя. После не знаю, может, скрылся в тени и сбежал, что маловероятно. Я ставлю на то, что он копит силы, чтобы себя показать». Зуг напомнил, что Манкан охоч до славы.

— «Всё, понял. До связи. Думаю, часа два у нас ещё есть».

— «Спасибо, до связи».