— Это дааа…
— Ты доел? Мелисса хотела перед учебой показать что-то в большом зале, так что закругляйся.
На лице Ярика появилась довольная ухмылка.
— Ха! — громко усмехнулся он. — Только не говори, что ты уже закадрил эту зеленокожую цыпочку?
В этот момент все галдевшие за ближайшими столами студенты резко замолчали, а над ухом бедного Ярика прозвучал грубый и совсем недружелюбный голос Габера:
— Кого-кого он закадрил, водяного черта тебе в пруд…?
В большом зале определенно что-то происходило. До первого занятия оставалось всего пятнадцать минут, а студенты вместо того, чтобы следовать по кабинетам, зачем-то толпились у стола, на котором во время распределения стояли кубки.
Мелисса ждала нас в первом ряду. Рядом с ней, само собой, никого не было. Кто-то не подходил из-за расовых предрассудков, другие настолько боялись Габера, что держались от орчихи подальше. Чисто на всякий случай. Девушка, впрочем, не имела ничего против. Она больше предпочитала одиночество, чем шумные компании.
— Давно ждешь? — сходу спросил я, когда мы пробрались сквозь возбужденную толпу. — Познакомься, это Ярик. Ярик, это Мелисса.
— Привет, — буркнул парень.
— Здравствуй, — орчиха посмотрела на моего друга и поинтересовалась: — а что у тебя с ухом?
— Да так… пошутил неудачно.
Ярик дотронулся до покрасневшего уха и поморщился от боли. А ведь Габер лишь слегка его оттаскал, чтобы впредь следил за языком.
— Бывает, — ровным тоном произнесла Мелисса и только потом ответила на мой вопрос. — Да только пришла. Смотри, сейчас начнется.
В этот момент из четырех кубков ударило пламя разных цветов. Потоки доставали до самого потолка, после чего разлетались на множество маленьких искр, покрывающих все видимое пространство. Затем сверкнула вспышка, и пламя медленно вернулось обратно. Остались только четыре цифры, парящие над каждым из кубков: 0, 0, 0, 2.
— Это когда синие успели два балла получить⁈ — возмутилась девушка из факультета проклятий. — Соревнование только началось!
— Это нечестно!
— Несправедливо!
— Снова им подсуживают! Да сколько можно⁈
— Это кому это я тут подсуживаю⁈ — пробасил мужской голос со стороны входа.
Народ медленно обернулся, а первокурсники синего факультета инстинктивно съежились. Подозреваю, что у кого-то даже мог случиться микроинсульт.
— Петрович, сука… Ярик, тащи молот.
Тем временем физрук прошел сквозь толпу и встал рядом с кубками.
— Сегодня в школу пришла благодарность от Нижегородского отделения Демоноборцев. Первокурсники синего факультета Лазарев и Чичерин оказали серьезную помощь при задержании опасных культистов. Я лично настоял на награждении этих студентов. Смелость должна поощряться, особенно когда дело касается такой падали, как культисты. В качестве награды школа дает по одному баллу каждому из них. Если у кого-то есть претензии, то прошу высказать их мне лично или не сотрясать попросту воздух.
Несмотря на искреннее возмущение, студенты черного факультета предпочли смолчать. Другие же смотрели на происходящее с долей любопытства и восхищения. Все-таки стычка с культистами — это очень серьезное дело. Даже странно, что за такое геройство дали всего по одному баллу.
— Я так и думал, — усмехнулся физрук. — В таком случае, кубок школы можно считать открытым! Пусть и в этом году победят самые достойные!
Народ начал разбредаться по разным выходам, бурно обсуждая произошедшее, в то время как я размышлял, не приложила ли руку Валерия Мармеладова к присланной в школу благодарности. Надо будет спросить у нее при встрече на выходных.
От воспоминаний о нежеланном «контроле» настроение сразу испортилось. Может, с дедом поговорить? А то я как на условно-досрочном, должен каждую неделю ходить отмечаться. Это совсем не круто.
— Ну как вам? — спросила Мелисса. — За последние десять лет зеленые ни разу не выигрывали кубок школы. И я намереваюсь исправить эту нехорошую традицию.
— А кто выигрывал? — поинтересовался Ярик.
Вместо ответа орчиха показала пальцем на правую стену, под потолок. Там висело большое полотно, на котором был список победителей кубка школы за последние десять лет. И судя по увиденному, последние годы доминировали черные и желтые. У синих всего одна победа: в прошлом году. Зеленые, как уже сказала Мелисса, до кубка ни разу не добирались.
— Что-то боевики не очень выступают, — заметил я.
— Так оно и понятно, — хмыкнула орчиха. — Большинство студентов синего факультета слишком прямолинейны — это раз, и заточены на боевое направление — это два. Желтые обладают большими познаниями, а черные — отличные махинаторы. Они каждый раз каким-то образом вырываются в лидеры на самой финишной прямой. Да и Турнир Основателей пятый год остается за ними, а оттуда получается целая прорва баллов.
— А это еще что такое? — спросил Ярик.
— Вот через две недели начнется отбор, тогда и узнаешь, — Мелисса глянула на часы, и ее глаза резко округлились. — Все, ребят, занятия через пять минут! Мне пора, и вам, кстати, тоже! За каждое опоздание штрафуют на бал!
Мы с Яриком переглянулись, и нам обоим в этот момент захотелось смачно так выругаться. Ведь до занятия оставались считанные минуты, а кабинет находился в другой части замка. Мелисса, бездной тебя за задницу, ты нас специально задержала⁈ И кто тут теперь махинатор⁈
Глава 20
Разговор с Прохором
— Минус два балла синему факультету за опоздание!
Да твою же бездну!!! Мы неслись через весь замок, как угорелые, но все равно опоздали на свое первое занятие по «Истории магического сообщества». За что и поплатились лишением баллов. Ну ничего, быстро пришли, быстро ушли. Но Мелисса по заднице все равно отхватит — такую подставу орчихе я не прощу.
— Садитесь, молодые люди. Если вы еще на минуту задержите занятия, то я сниму с синего факультета еще по одному балу.
Вела предмет низенькая пожилая женщина с просто феерической шевелюрой. Поразительно, как она удерживала баланс с такой горой на голове. Это ведь еще и укладывать как-то надо. Добавляли образ длинный нос с горбинкой и большая бородавка под левым глазом. Ума не приложу, почему профессорша ее оставила, ведь подобные мелочи удаляются любым целителем на раз-два. Видимо, считает, что это стильно. Как и ее бомбическая прическа.
— Итак вернемся к теме, от которой нас оторвали опоздавшие. Что вы знаете про появление первых магов на нашем континенте?
Ярик и еще несколько человек моментально подняли руку. Я тоже что-то про это слышал, но не уверен, где именно: на школьном уроке или в разговорах с любителями теорий заговора.
— Вы… — женщина указала на девчонку с тонкими светлыми волосами, убранными в две косички.
— Семенова Лилия, — представилась студентка. — Я слышала, что первые маги появились чуть более двух тысяч лет назад, сразу после появления на континенте первых эльфов-колонизаторов.
Ярик снова выбросил руку в воздух.
— Давайте, молодой человек, исправляйтесь, — кивнула преподша Ярику.
— Ответ в целом правильный, но все же не совсем верный. Маги и раньше присутствовали на нашем континенте, но просто они существовали в несколько ином виде. Те же шаманы, к примеру, или пророки — все они неосознанно пользовались сырой силой. А эльфы всего лишь научили людей концентрировать и преобразовывать собственную магическую силу с помощью волшебной палочки.
— И в благодарность люди уничтожили поселения эльфов и на протяжении пятисот лет запрещали им высаживаться на их земле, — добавила Семенова.
— На то была причина, — парировал Ярик. — Эльфы сюда тоже не с добрыми намерениями приплыли вообще-то! И обучили людей магии исключительно для того, чтобы потом натравить их на орков и гоблинов. Тебе напомнить про великое истребление троллей в начале прошлого тысячелетия?
— Это все догадки! Эльфы принесли на нашу землю только добро!
