И пусть собственно хранение холодного оружия закон не относил к уголовно-наказуемым деяниям, нож Подлужный всё же изъял. Он не упустил из вида (пусть и вероятностный) вывод судебно-медицинского эксперта о том, что смерть Бухвостова наступила от ножевого ранения в область сердца.

В жилище были добыты косвенные и, откровенно говоря, весьма хлипкие доказательства причастности Сукиасяна к убийству в сквере оперного театра. Потому на обыск в гараже Алексей возлагал особые надежды. И они оправдались в полной мере – в той степени, на которую только было способно «стойло железного коня» Арменака. В данном прибежище был обнаружен «немой свидетель», безжалостно выдавший хозяина – правое переднее колесо автомашины, на покрышке которого «злорадно скалилось» повреждение в форме эллипса.

К производству замеров дефекта следователь привлёк понятых самым непосредственным образом. В этом таился особый расчёт: доводы надлежало получить из незаинтересованного и беспристрастного источника на глазах у подозреваемого. И когда протокольно были зафиксированы длина и ширина изъяна, составившие искомые 23 и 14 миллиметров, Подлужным овладела лёгкая эйфория от предчувствия, пусть и тактической, но победы. Правое переднее колесо было изъято целиком для производства экспертизы. Алексей с Николаем резонно сочли, что если покрышку снять с обода, то размеры овала могут измениться.

Явно не в пользу Сукиасяна сыграло и то, что материал обивки задних сидений был новый, сиял чистотой и отличался по цвету и текстуре от передних. Задние половые коврики тоже были новыми и отличались от фирменных.

Наводило на размышление и то, что передняя часть салона и багажник были пыльными и засаленными. Доказательственная база нередко собирается по крохам. Потому и данные побочные обстоятельства Алексей подробно описал.

10

В райотделе внутренних дел, уже на ночь глядя, Подлужный оформил протокол задержания Сукиасяна в соответствии со статьёй 122 Уголовно-процессуального кодекса РСФСР, то есть, в качестве подозреваемого в совершении преступления. Эта мера позволяла следствию работать с Сукиасяном в условиях изоляции от общества в течение трёх суток. По окончании этого срока надлежало либо освободить задержанного, либо предъявить ему обвинение с участием защитника и получить санкцию на арест у прокурора.

Отправляя задержанного из дежурной части в ИВС уже в наручниках, Алексей, словно невзначай, так сказать «на дорожку», неожиданно осведомился:

– Вот не подскажете мне, Арменак Саркисович, что это вы в последнее время зачастили в Ереван? Пять раз за полгода? Какие вы там проблемы решаете?

– Ере-ван? – от растерянности споткнулся на ровном месте тот.

– Да, в Ереван? – подхватил его под руки Подлужный на пару с Бойцовым.

– А что?! – зло ощерился Сукиасян. – Теперь армянин и в Армению не имеет права съездить?

– Да бога ради, – с деланным сочувствием успокоил его следователь. – Но пять раз за полгода…

– Слышь, ты! Тебе какого хе… надо?! – переходя на ты, вспылил Арменак.

– Ну-ка! Сбавил обороты! – утихомирил гордеца Николай. – Чего ты грубишь?

– Коля, ну зачем же ты его обрываешь? – внезапно укорил друга Алексей. – Дай человеку высказаться сполна.

– Нечего мне говорить, – спохватываясь под вопрошающим взглядом следователя, расслабил жгуты мускулов горячий южный человек. – На родину ездил. Соскучился, да.

Впоследствии Алексей неоднократно выпытывал у Сукиасяна причину частых отлучек в Ереван. И всякий раз тот терялся, явно не зная как себя вести в этой ситуации. И каким образом раз и навсегда отбрыкаться от назойливого следователя.

Глава восьмая

1

Утро понедельника Подлужный встретил в дурном настроении: выходные он и Бойцов «кололи» задержанного, стремясь его вызвать на откровенность, но упрямый молчун окончательно замкнулся, будто и впрямь оглох и онемел. Сверхзадача заключалась в том, чтобы разговорить Арменака. Причём разговорить так, чтобы от его откровения появился неведомый доселе нюанс, привязывающий темпераментного южанина к трупам. Чтобы он стал первоисточником. Чтобы он сам подарил эту «изюминку» следствию. Увы и ах, но поставленная сверхзадача не была решена.

Так как экспертизы по следам протектора в лучшем случае могли появиться к концу недели, Алексею приходилось уповать на то, что Двигубский санкционирует арест Сукиасяна в качестве подозреваемого сроком на десять суток до предъявления обвинения. Это позволяла сделать статья 90 Уголовно-процессуального кодекса РСФСР. Однако даже и эти хлипкие расчёты следователя прокуратуры были опрокинуты новой непредвиденной силой.

Без четверти девять Подлужный подошёл к прокуратуре. Возле крыльца учреждения он увидел прокурорский автомобиль, стоявший «под парами». В «Волге» сидел сам шеф с водителем. Двигубский жестом пригласил подчиненного на заднее сиденье.

– Здравствуйте, Яков Иосифович! Привет, Толя! – пропыхтел Алексей, бросая «дипломат» на сиденье и протискиваясь через дверной проём. – Как удачно, Яков Иосифович, что я вас застал. В пятницу я задержал по сто двадцать второй фигуранта по убийству Марины Алькевич…

– Дело у тебя с собой? – сердито перебил его прокурор.

– С собой.

– Тогда закрывай дверь, мистер Подлужный, и поехали. Будет тебе и фигурант, будет тебе и белка, будет тебе и свисток. Выкладывай, кого ты там закрыл?

Шеф подал сигнал шофёру и «Волга» тронулась в путь. Сбитый с толку, Алексей в нескольких предложениях набросал абрис «театра следственных действий» и осведомился, нелепо усмехаясь:

– Яков Иосифович, а что за гонка по вертикали?

– На твоём месте, Подлужный, я бы стёр ухмылку-то, – посоветовал начальник. – И курс мы держим в облпрокуратуру. К Сясину. Он сегодня ни свет ни заря, в семь часов утра лично… Штукенция небывалая! Так вот, лично объявился в ИВС с начальником отдела по надзору за местами лишения свободы Штаповым. Нарисовался, кстати сказать, по жалобе твоего фигуранта. Как его… Сусаяна?

– Сукиасяна.

– Во-во. Проверил законность и обоснованность его задержания и оттуда позвонил мне. Устроил разнос. Распекал за то, что я устранился от прокурорского надзора за законностью следствия по делу. А также ядом исходил, что ты со своим раздолбаем Бойцовым за выходные Сусяну глаз сомкнуть не дал. И на «очко» сходить не давал. Вы что, Алексей Николаевич, со своим дружком вытворяете?

– Да вы дайте слово сказать, Яков Иосифович! – вспылил Алексей. – Мало ли что фигурант натрепал. Навешал «лапши» на уши Сясину. А тот тоже хорош: развесил «локаторы»…

– Вот что, Подлужный, – жёстко оборвал его Двигубский, – вы говорите, да не заговаривайтесь. Выбирайте выражения. Заместитель прокурора области – это вам не фунт изюму! Дебатировать я не намерен. У вас покуда нос не дорос, поучать. Попробуйте потягаться с Сясиным. Там и оценим вашу прыть. Да и я хорош, старый пень, доверился молодому да раннему…

В приёмной Сясина Двигубский и Подлужный проторчали битый час – столь тщательно надзирающий начальник изучал привезённое ими дело. По истечении томительного отрезка времени от Сясина вышел Штапов. Критически хмыкнув в адрес Алексея: «Деятель!», начальник отдела с какой-то бумагой направился к выходу. Затем к Сясину пригласили «проштрафившихся».

– Утро доброе, Яков Иосифович! Здравствуйте, Подлужный, – встретил их царственным возгласом заместитель прокурора области по следствию, колыхнувшись тушей в кресле. – Присядьте. Пока…, – вельможно повёл он по-женски пухлой рукой в направлении стульев на ковре перед собой. – Турусы на колёсах я с вами разводить, не склонен. Потому коротко и по существу. Дельце я внимательно изучил. Доказательств вины Сукиасяна в нём нет. Так, досужие домыслы и догадки…

– Как это?! – возмутился Алексей, непочтительно перебив руководителя высокого ранга.

– Да так! – повысил голос Сясин. – Помолчите, Подлужный. Здесь вам не ИВС. И перед вами не блатная шпана, а первый зам прокурора области. Теперь, касаемо доказательной базы. Щас от неё камня на камне не останется. Первый ваш довод. Редкое имя. Какой-то Арми, от которого гасилась потерпевшая, мог быть приезжим. Либо это вообще не имя, а прозвище совершенно постороннего человека. Второй довод. Эпизод в ресторане. Заметьте, официант не берётся судить, кто напугал убиенную. А помимо Сукиасяна в ресторане сто пьяных мазуриков колобродило. Третий довод. Дневник запойного художника? Ну, если мы в основу обвинения положим то, что он видел какого-то молодого кавказца, то нас самих за национализм в каталажку надо бросить. К тому же все… кхе… двусмысленные и неоднозначные доказательства подмачивает то, что эта… Алькевич с половиной города таскалась. Нож в квартире и «Жигули» в гараже? Это, что называется, вокруг да около. Всё.