— Не стоит, — снова вставил. — Давай по вашим правилам.

— Уверен? — она вскинула бровь, оглядевшись. Высшие духи, наблюдающие за нами, начали шептаться. Уважение в этом месте многого стоит. Я понимаю, что это опасно, но прогибаться не стану. Я ничем не хуже всех остальных. — Хорошо. Ограничений по ранам нет.

Вздохнув, змея отошла в сторону и, в последний раз взглянув на меня, одарила улыбкой. В то же мгновение ящер кинулся в бой. Я тут же воспользовался силой высшего охотника и, выждав момент, ушел влево. Как и думал, ящер задействовал хвост. Конечность влетела в место, где я стоял, оставив вмятину на земле. Опасная вещица.

Приготовившись к суровой битве, сжал кулаки и слегка пригнулся. Высший дух развернулся и вновь кинулся на меня. Он достаточно быстрый, но не такой, как Мицуру. Если не буду слишком много думать, то справлюсь.

Увернувшись от второго удара хвостом и тут же пригнувшись, уйдя от кулака, врезал в живот, ощутив боль в кулаке. Чешуя является настоящей непробиваемой броней. Придется действовать как-то иначе.

Отскочив в сторону, осмотрел противника. Чешуя покрывает все тело. Если ударю со всей силы, смогу нанести урон, но и сам пострадаю. Что же делать…

Продолжай уклоняться, нанес еще несколько ударов, но все без толку. Толпа, наблюдающая за нами, ликует. Очень радует, что многие выкрикивают именно мое имя. Задумавшись на мгновение, отвлекся. Хвост скользнул снизу, сбив с ног. Ящер тут же подпрыгнул и ударил. Я в последнее мгновение успел крутануться и, подскочив, врезал ногой с разворота по голове высшего духа. Он дернулся, цыкнув, и тут же получил второй удар. Кулак прилетел прямо в узкий, прищурившийся глаз. И это сработало. Ящер застонал, отскочив на пару метров. Я же усмехнулся, вновь встав в боевую стойку.

— Ну же, нападай.

Осмотревшись и поняв, что некоторые над ним уже даже смеются, ящер вышей из себя и, закричав, бросился в бой. Во время моих тренировок все дамочки твердили одно — безумство в сражении всегда приводит к поражению. Нужно сохранять холодный рассудок. Именно поэтому сейчас, наблюдая, как противник бежит на меня, заметил движение хвоста и тут же подпрыгнул. Конечность пролетела мимо.

Приземлившись со сторону, сбил ящера с ног и тут же вновь ударил во второй глаз, а после отошел. Результат есть, но все еще слабо. Высший дух поднялся на ноги, сильно щурясь. Он теперь уже не так собран. Это мой шанс.

Подскочив ближе и увернувшись от прямого попадания кулака, выложил всю силу в один единственный удар. Кулак влетел в горло высшего духа. Тот тут же раскрыл рот, захрипев. А после пошатнулся и рухнул на зад, кашляя.

Усмехнувшись, решил заканчивать. Пригнулся и помчался на него, нанеся последний удар коленом по морде. Ящер рухнул на землю. Конечно, он не вырубился, и мог бы продолжить, но вперед вышла Харана и подняла руку.

— Думаю, никто не будет спорить, что поединок окончен. Толпа одобрительно заверещала. Я же вздохнул, почесав затылок. А после подошел и протянул оппоненту руку. Ящер не ожидал такого, и все же принял помощь.

— Ты… — процедил он, продолжая хрипеть.

— Извини, если что.

— Нет. Я честно проиграл. Ты человек, но поразительно силен. Мое уважение.

— Все дело в моих девушках, — ухмыльнулся, глядя на дамочек, что также наблюдали. — Самое дорогое забрать не позволю.

Уже после этого появилась и сама Тамаки. Бросилась мне на шею, расцеловывая в щеки и губы. Ящер, видя все это, тяжело вздохнул, и все же смирился.

***

Ближе к вечеру этого же дня, сидя в комнате своего дома и продолжая набирать Аврору, ощутил, как кто-то коснулся моей ноги. Ну как коснулся. Отложив мобильный, улыбнулся. Черный змееныш снова укусил, сжимая ручки на моей ноге.

Взяв его в руки, прижал к себе, погладив по голове. Нил тут же закрыл глаза и быстро засопел. Уснул прямо на руках. Какая милота. С трудом сдерживая эмоции, заметил, как в дверном проеме показалась моя главная змейка. Она на руках держала девочку. Пусть я и говорил, что она, как человеческий младенец, растет медленней черного змееныша, но уже начала ползать и даже стоять на ногах. По словам Айки, рост у высший духов ускоренный. Малыши достаточно быстро подрастут и уже через два-три месяца начнут говорить первые слова. Для человека это слишком дико.

Уложив обоих в отдельную кровать с бортиками, Айка забралась ко мне и положила голову на колени, глядя на меня снизу-вверх.

— Я видела, как ты сегодня сражался.

— Да? А я думал, дома была, — начал поглаживать девушку по нежным на ощупь волосам.

— Харана попросила толпу не закрывать собой одно из окон.

— Ого. А я и не заметил.

— Ты стал таким сильным, — продолжая улыбаться, вновь вспомнил о мобильном, переведя на секунду взгляд. Тут же Айка прикоснулась к моей щеке, добавив: — Рин, ты постоянно сидишь в этом своем телефоне. Тебя что-то беспокоит?

— Ну, если честно, то да.

— Так и знала, — хихикнула змейка. — Признавайся, это как-то связано с походом Авроры, да? Она ушла, и никому ничего не сказала. Однако тебе должна была все объяснить.

— Айка… — немного поколебавшись, стоит ли рассказывать, решил раскрыть все карты, — Аврора отправилась в одно очень далекое место.

— Куда именно? Не понимаю.

— Она… только возможно, но…

— Рин, — нахмурилась возлюбленная.

— Аврора нашла возможное место первого племени.

— Чего⁈ — раскрыв глаза и тут же вскочив с колен, Айка уставилась на меня ошарашенным взглядом.

— Ну, как-то так.

— Аврора отправилась в место, которое может быть первым племенем⁈

— Да. Сказала, что только изучит обстановку и сразу вернется. Но уже довольно долго не выходит на связь. Вот я и переживаю.

— Поразительно, — прошептала змея. — Я… я не верю. Какой шанс, что она найдет то племя?

— Небольшой, но он есть. Место слишком… слишком подходит под описание. Окружено горами, пусть раньше они и были выше. Там нет связи, никаких людей на сотни километров вокруг. Нет ничего, кроме уединения и спокойствия.

— А Харана? Она знает?

— Нет. Никто еще не знает. Не хочу давать ей лишнюю надежду.

— Боже, если это правда, нам снова придется переезжать. А я так привыкла к этому дому, — взгляд змеи опустился. Я же взял ее за руку, обратив внимание на себя.

— Змейка, если Аврора правда найдет место первого племени, нам там будет гораздо лучше, чем здесь. Плевать, начнем заново. Но уже навсегда осядем там. Да и малышам там будет лучше.

— Да, ты прав. Просто… ты говоришь, что Аврора не выходит на связь. Теперь и я волнуюсь. Это далеко?

— Достаточно далеко. Я думал попросить кого-нибудь из птиц отправиться вслед за ней, но тогда придется все рассказать и…

В это самое мгновение мобильный затрещал. Мы с Айкой одновременно взглянули на устройство, заметив входящий вызов.

Переглянувшись, я тут же взял трубку.

— Аврора!

— Рин, — ответила девушка, слегка раздраженным, но таким любимым голосом.

— Почему ты не выходила на связь⁈ С тобой все хорошо⁈

— Рин, я… я возвращаюсь домой.

— Ты нашла? Мы были правы?

— Да. Я нашла место, которое когда-то звалось первым племенем. И, Рин, там есть место для всех нас. Все высшие духи смогут жить счастливо и в безопасности.

Услышав ее, Айка закрыла рот руками. По щекам стекли первые слезинки. Она счастлива. Да и я тоже. Вот только, нотки беспокойства в голосе лисы напрягают.

— Аврора, — добавил, — это не все, я прав?

— Да, — процедила она куда депрессивней. — Рин, я… я вернусь не одна.

— Чего? Погоди, о чем ты?

— Понимаешь, первое племя… оно, в общем, до сих пор, спустя много тысяч лет, находится под защитой последней выжившей первого племени.

Эти слова ударили молотом по голове. Выжившая первого племени. Но разве в то время жили не…

— То есть, ты возвращаешься с ней?

— Да. Она против нашего присутствия, пока не поговорит с тобой лично. Хочет… хочет убедиться, что мы достойны жить бок о бок с ней.