– Посмотрите, сегодня безоблачный день и вода потрясающего бирюзового цвета, – как ребенок радовался гид Георгий.

Группа тут же рассредоточилась, все достали телефоны и принялись делать снимки. Юлька пыталась взять в объектив бескрайний водоем, разлитый среди зеленых холмов, и даже пожалела, что оставила дома профессиональную камеру, уж больно тяжелая она была.

– Влад, встань сюда! – скомандовала она, приблизила картинку и ахнула. Глаза у Влада были такого же яркого цвета, как вода, голубо-зеленого.

– Давайте я вас сфотографирую! – предложил индиец из их группы и они согласились. На удивление, снимки получились шикарные: Влад нежно обнимал Юлю, а в бирюзе за их спинами плыли облака.

Потом Юля сделала еще много кадров с разных точек смотровой площадки. Особенно ей понравился с грузинским бело-красным флагом на изумрудном фоне.

– Смотри, как здорово получилось! – похвалилась она Владу.

– Ты молодец! – он чмокнул ее. – Заканчивай уже, пойдем купим что-нибудь попить.

Влад ушел в сторону торговых рядов, а Юлька сделала классную фотографию счастливой африканской семьи. Они приехали с такой крохой, что оставалось только удивиться смелости родителей, отправившихся в не самую популярную страну для туризма из другого континента.

– Вот, гранатовый сок. Сладкий. – Влад протянул Юле бумажный стакан, угощая.

Свежевыжатый, сок, действительно, оказался очень сладким. Юлька пила его и радовалась, предвкушая – первая остановка удалась, а какие пейзажи ждут их впереди? Дальше дорога постепенно уходила в гору. Она петляла и девушку начало клонить в сон.

– Эх, такие виды проспала! – пожурил ее Влад. – Китайцы мощно строят: дороги, мосты, туннели.

Как раз перед одним из них образовалась ощутимая пробка. Водитель недовольно цокал языком, а гид Георгий успокаивал туристов:

– Я предупреждал, такое бывает. Здесь реверсивное движение, придется немного подождать, наберитесь терпения.

Миновав туннель, пассажиры были вознаграждены: слева открылся вид на каньон с синей рекой, от глубины которого захватывало дух и кружилась голова. Дальше картинка сменилась, и возникли почти пасторальные виды альпийских лугов, только коровы с колокольчиками не паслись.

То тут, то там дорога петляла мимо домов в стиле шале, потом показался целый городок с кафе, магазинами, ресторанами. Оказалось, это горнолыжный курорт Гудаури. Кое-где работы еще шли, а уродливые первоначальные постройки соседствовали со стильными новенькими.

– Зимой это место очень популярно, к нам приезжают даже из скандинавских стран. Трассы здесь разной сложности. Есть и для начинающих, есть и черные для опытных горнолыжников.

Юлька рассматривала домики, отмечала понравившиеся, и представляла, как здорово здесь встречать рассвет, серебром разливающийся по долине среди горных вершин, сидя в уютном кресле у панорамного окна, вот того, к примеру, отеля, попивая вкусный кофе. Она озвучила свои мысли Владу:

– Эх ты, романтичная натура! – он чмокнул ее в висок.

– Ничего не поделаешь. Не то, что некоторые.

– Ну, ты же знаешь, – поморщился он. – Не люблю я всю эту ваниль.

Ему вообще не было свойственно выражать свои чувства. Иногда случались прорывы нежности, тогда он говорил ласковые слова и целовал каждый сантиметр ее тела, и это очень трогало Юльку.

Когда автобус проезжал мимо Арки Дружбы, мозаичного монумента советской эпохи с видом на Долину дьявола, погода резко испортилась.

– Друзья, здесь остановку сделаем после Казбеги, нужно поторапливаться, может начаться дождь. Кстати, поясню. Наверняка вы уже слышали два этих названия: Казбек и Казбеги. Итак, Казбек – это гора, а Казбеги – это поселок у ее подножия, который переименовали в Степанцминду.

Когда автобус въехал в поселок Степанцминду, от которого до грузинско-российской границы в Верхнем Ларсе оставалось всего пятнадцать километров, по небу уже гуляли хмурые тучи.

– Итак, как я уже говорил, этот поселок больше знают под именем Казбеги. Так его называли в период с 1921 по 2007 годы. Свое очередное название он получил в честь Святого Степана, так с грузинского переводится Степанцминда, в благодарность монаху, построившему здесь скит. Однажды он предупредил местных жителей о надвигающейся горной лавине, – сообщил Георгий. – Сейчас мы направляемся к Троицкой церкви Гергети XIV века, она находится на высоте две тысячи сто метров. Оттуда открывается панорамный вид на поселок в окружении гор с одной стороны, и на Казбек – с другой. Надеюсь, туман не помешает нам увидеть эту красоту.

Поселение раскинулось в широкой долине реки Терек у подножия горы Казбек и, как утверждал Георгий, летом и не только, его «оккупируют» любители активного отдыха, поскольку окрестности идеально подходят для походов, альпинизма и велосипедных прогулок.

Степанцминда пестрела объявлениями о сдаче в аренду жилья, оборудования для альпинизма, хайкинга, трекинга, рафтинга и велосипедных прогулок, вывесками винотек, кафе, хинкальных, ресторанов на любой вкус и кошелек. Предлагались полеты на параплане с инструктором, мотокроссы, походы по Военно-Грузинской дороге. Желающие могли попробовать горячие шоти, свежую выпечку и домашний сыр. Все указывало на то, что местное население жило исключительно за счет туризма.

Микроавтобус остановился у подножия хребта, дальше группу пересадили на джипы, и начался крутой подъем к церкви Гергети, которая эффектно парила в воздухе на фоне горного хребта. На смотровой площадке у храма толпились многочисленные туристы. Расположенный внизу поселок казался микроскопическим. Тучи сгущались и местами часть грандиозных гор покрывала белая пелена тумана. Макушки этих богатырей, выстроившихся неприступной стеной, украшали снежные шапки. Кое-где по склонам сползали языки ледников, однако нижняя часть гор была густо покрыта зеленой травой и кустарником.

– Как легко дышится! – Юлька глубоко вдохнула.

– Да. Прохладно только. Ты не замерзла? – Влад стоял, поеживаясь. Он отказался брать с собой рубашку и теперь явно жалел об этом, потому что в одной футболке было свежо.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.