- Костя, в укрытие! - догнал его в спину вопль Славки и тут же затарахтел автомат. В ответ раздались выстрелы откуда-то сверху и, сшибая ветки и с сухими щелчками врезаясь в асфальт, пули врагов принялись их нащупывать. Пока безрезультатно. Он ускорился, стараясь побыстрее добраться до спасительного угла дома.

Быстрые шаги позади и тяжёлое прерывистое дыхание дали понять, что Славка их догоняет.

- Четверо, с автоматами. Метров семьдесят, - прохрипел он, не обращая внимания на волочащийся по земле слетевший с плеча автомат, который он держал нерабочей рукой. Второй, как и положено, висел на другом плече.

До угла они добрались и все дружно прилипли к стене. Славка тут же на мгновение выглянул обратно. Помог Косте снять с плеча Зипку, придавил его к стене, чтобы не падал и содрал с плеча автомат.

- Стреляй, я не удержу! - протянул он оружие Косте.

- Меня оставьте и валите, - выдохнул ему в лицо Зипка, с трудом шевеля разбитыми губами. Славка его проигнорировал, передал доктору оружие и потащил Зипку дальше, к невысокому крыльцу подъезда. Дотащил, кинул его в высокую траву и рухнул сам. Неловко приподнялся, подтянул к себе валяющийся на земле второй автомат и упёр его в бетон крыльца. Передёрнул затвор, вспоминая из какого именно автомата он стрелял возле машины. Не вспомнил, забил и крикнул постреливающему короткими очередями Косте: - Отходи!

Тот услышал. Кивнул, неизвестно кому, и шустро потрусил к ним.

- Есть ещё магазин? - падая рядом, спросил он.

- Не-а, - жизнерадостно ответил Славка, одной рукой наводя автомат на угол дома. Вторая, хоть и шевелилась понемногу, но силы в ней не было. Нечего было и думать удержать ею стреляющий автомат. Поэтому он просто положил её на цевье. Чисто для весу.

- У меня пять патронов, - Костя успел выдернуть магазин, пересчитать остаток и грустно вздохнуть.

- Уходите с Зипкой, я их задержу, - сказал Славка.

- Херню не говори. На стрельбу патрули должны прилететь. Наша задача подмоги дождаться.

- Ты машины что ли не видел? Это и были патрульные, - невесело ухмыльнулся Славка.

- Костя, уходи один. Ты меня далеко не утащишь, - неожиданно прохрипел Зипка. Он перевернулся на бок и протянул доктору свой пистолет: - Только автомат оставь. Мы со Славкой их задержим.

- Уходи, - поддержал друга Славка: - Ты обязан доложить.

- Нахуй идите, - спокойно и без накала ответил Костя. Он повёл взглядом вокруг и шустро метнулся, перепрыгнув через Славку, в открытую настежь дверь подъезда. Коротко простучали по ступенькам ботинки. Короткий скрип и гулкий удар в бетонный козырёк над головами. Из-за края показалась голова Кости.

- Я в засаде, - шёпотом сообщил он и исчез из вида.

- Нам конец, похоже, - прохрипел Зипка и громко закашлялся. Вытер рукавом выступившую на губах кровь. Порылся в кармане куртки и выудил из неё гранату.

- Хотя, минимум одному из них пизда, - сказал он, вдевая большой палец в чеку.

Славка молча кивнул, занятый своими мыслями. Они лениво и поверхностно текли в голове, скрашивая ожидание куда-то подевавшихся врагов. Паники, страха не было. Лишь тонкая нотка сожаления, что не закончили работу. И ещё одно дело. Он так и не поговорил с Кристиной, не расставил все запятые в этом откровенно затянутом предложении.

- Да пошло оно всё! - Славка вдруг вскочил на ноги и зашагал обратно в углу дома, не слушая громкого шипения в спину. И Зипка тоже пошёл. Совет им, да любовь.

Угол. Бетонная плита с местами сколотыми гранями. Внизу, у земли, подозрительное тёмное пятно, как будто кто-то много лет сюда усердно отливал. На неширокой бетонной отмостке продолжение пятна. Точняк, ссанина окаменевшая. Двадцать первый век. Найдена при раскопках разрушенного города древней цивилизации не сумевшей себя защитить и сгинувшей под натиском модного ныне течения хомо-ублюдков, расплодившихся по все галактике.

Покосившись на кровавый отпечаток чьей-то руки, как бы и не его собственный, Славка стремительно вышагнул из-за угла, неловко вскидывая автомат.

- Где вы, твари?! - громко крикнул он. Целей не было. Идущая под сенью деревьев узкая асфальтовая дорожка была пуста. И меж деревьев не крались, как воры, вражины.

Разочарованно вздохнув, он опустил автомат и еле успел спрятаться обратно за угол от очереди выглянувшего из-за противоположного угла врага. Грохот выстрелов, противный визг рикошетящих от стен пуль.

- Точняк, тварь! - весело крикнул Славка, пытаясь непослушной рукой удержать ходуном ходящий ствол.

Неожиданно позади, со стороны крыльца грохнули выстрелы и раздался крик боли. Странный глухой хлопок, снова выстрелы из пистолета и взрыв.

Позабыв про врага за углом, Славка метнулся обратно. Взбежал на крыльцо, кинул взгляд на вжавшегося в землю Зипку, почти не видимого в траве, перевёл взгляд дальше.

Два тела лежали метрах в десяти от крыльца. Форма патрульных, каски, бронежилеты. Хотя нет, одна каска валялась неподалёку, лениво курясь дымом тлеющей подкладки. И у одного из трупов не было головы.

- Значит, точно агенты, - с облегчением понял Славка.

Над головой вдруг грохнула короткая очередь. Славка рухнул, где стоял, скатываясь с крыльца.

- Готов, - сообщил сверху голос Кости. Возле угла действительно нелепо сложилась ещё одна фигура.

- Я же говорил, им пизда, - простонал из травы Зипка и зашевелился, пытаясь подняться. Славка уселся на задницу, отпустил автомат и протянул Зипке руку.

- Не зацепило? - спросил он.

- Хэзэ. Всё, пиздец как, болит, - пожаловался Зипка, прислоняясь спиной к крыльцу.

Рядом с гулким стуком спрыгнул с крыльца Костя и тут же пружинисто ушёл в перекат, гася удар. Поднялся, отряхнулся и огляделся по сторонам.

- Мы молодцы? - весело спросил он.

- Ага, всех вражин кончили, - слабо улыбнулся Зипка.

Всех вражин! Славка окаменел, чувствуя, как рванулась в виски кровь. Их же четверо было!

Взгляд заметался по сторонам. Что-то почувствовал и Костя, судорожно рванув висящий под рукой автомат.

Славка повернул голову налево и упёрся взглядом в безликий чёрный шлем с двумя черными точками глаз в прорези. И таким же черным бездонным зрачком дула автомата, смотрящего прямо на него.

- Вот и всё, - успел он выдохнуть.

***

Шлем, наконец, не выдержал и треснул. Костя бросил здоровенный кусок бетона с торчащими из него окровавленными гнутыми концами арматуры, которым последние несколько минут остервенело лупил по мёртвому телу последнего врага и, вытирая с лица дикую смесь пота, слез и крови, подошёл к неподвижно сидящему Зипке.

Он каким-то звериным чутьём почувствовал Славкино напряжение и засек направление его взгляда. Последний нападающий сумел незаметно подойти к ним едва ли не на десять метров со стороны расположенной посреди двора детской площадки. Так что, когда враг открыл огонь из автомата, Костя уже действовал. Он бросил в него бесполезный автомат без патронов и тут же рванул вслед за бешено вращающимся в воздухе оружием. Попал. И автоматом и вытянутой в прыжке ногой. Но опоздал.

- Максим, - тихо позвал он Зипку. Тот молча повернул голову. Посмотрел пустым взглядом на Костю и отвернулся обратно.

- Как ты там сказал? Не судьба выжить? - глухо спросил Зипка: - Его в Бердске чуть не убили. А теперь... Теперь, выходит, убили. Прав ты. Не судьба была.

Костя тяжело присел рядом, едва не потеряв равновесие, и пощупал пульс на шее неподвижно лежащего на спине Славки. Почувствовал под пальцем еле заметный толчок. Сердце, синхронизируясь с пациентом, пропустило удар. В глазах потемнело от рванувшегося в кровь адреналина. Он плавным рывком повернул лежащую в луже крови голову Славки. Замер на мгновение, анализируя увиденную картинку. Окровавленной рукой рванулся в карман на плече. Достал ИПП.

- Максим, держи голову! – резко отдал он команду зависшему Зипке. Тот вяло поднял глаза и сумел сопоставить бинт в руках врача, окровавленное лицо Славки и полученный приказ. Сполз жопой по ступенькам крыльца, бережно взял Славку за макушку и приподнял над асфальтом. Костя сноровисто обмотал ему голову бинтом и бережно принял пострадавшую черепушку в свои руки.