И вот, подготовка завершена. Начинается активная фаза. Конечно, были сомнения, брать ли девушку на операцию, но, как сказала сама Варя: «Мы в ответе за тех, кого приручили». А взгляд её выразительных черных глаз, направленный на него, загнал под плинтус последние сомнения. И теперь она с ними, трясется в БМПшке, двигающейся по пыльной грунтовке на следующую точку.

В открытом люке показалась голова едущего на броне Мохера.

- Там человек на дороге, - доложил он.

Бурят высунулся наружу. Метрах в ста впереди действительно обнаружилась фигура стоящего с поднятой рукой человека.

- Странно, не должно быть никаких попутчиков, - оглянулся на Мохера Семён.

- Тебе виднее, - пожал плечами тот. Семён только кивнул в ответ. Папа строго настрого запретил сообщать детали плана товарищам.

- Ладно, сейчас посмотрим, - Семён принялся вглядываться в незнакомца.

- Тормози! - крикнул он Ворчуну. Боевая машина остановилась.

- Здорово, бандиты, - стоящий на обочине Лёха, оглянулся и махнул рукой. Зашуршали кусты. Из них выглянула голова Дианы.

- Всё чисто? – спросила она.

- Ага, свои, - кивнул ей Леха, подхватил здоровенный рюкзак, стоящий рядом, и зашагал к машине.

- А вы как тут? – удивился Мохер.

- Спецзадание, бля, - сплюнул в пыль Леха.

- Тогда, «Гладиолус», - сказал Бурят.

- «В холодильнике», - ответил Лёха.

- Пипец. И тут наебали. Мы должны были на второй точке получить инструкции, - возмутился Семён.

- Ага. А нам сказали, будет грузовик со старым ворчливым водилой, - подтвердил Лёха.

- Ну, водила у нас и правда ворчливый, дальше некуда, - заржал Мохер.

- Идёшь ты в пень! - возмутился Ворчун.

- Ладно, залезайте, и давайте свои инструкции инструктируйте, - скомандовал Бурят.

Леха помог забраться на броню Диане. Девушка тоже явно была не очень здорова.

- Кеша, ты как? – спросил Семён.

- Хочу лежать и не шевелиться, - простонала Диана.

- Лезь тогда в боевое отделение. Там ещё одна болящая. Будете вместе болеть.

- Ладно. Привет, мальчики, пока мальчики, - Диана скрылась в люке. Семён ожидающе посмотрел на Лёху.

- Ну?

- Что ну? Инструктаж на точке будет. Не раньше, - ответил Лёха.

- Вот ты…, даже обнимать твою гнусную морду не буду.

- Ну и не надо. Так себе удовольствие, - ответил Лёха. Но всё же обнял по очереди всех парней.

- Рад вас видеть. Хоть обстановка и не очень, - сообщил он.

- Взаимно. Где пропадали?

- С вурдалаком этим существовал, вчера Диану с больнички забрали, и понеслось-завертелось. А сегодня нас полночи и полдня в Институте мурыжили, потом сюда привезли и оставили прямо на дороге. Группу поддержки ждать.

- У нас примерно так же, - ответил Бурят: - Толком и не покуролесили. Меня прямо с улицы умыкнули и в бункере железном заставили Папу ждать. Вот он нас и припахал.

Бурят огляделся по сторонам и обнаружил, что они никуда не едут.

- Ворчун, поехали, чего ждёшь? – спросил Бурят.

- Команды, - невозмутимо ответил Ворчун.

- Командую, двигайся по маршруту.

БМП сорвалась с места и, поднимая пыль, полетела по дороге.

***

Пыльная грунтовка закончилась уже давно. Последние полчаса Уазик полз по еле заметным когда-то накатанным дорожкам, давно уже заросшим высокой травой. Правда, периодически встречались безжалостно перепаханные какой-то гусеничной техникой участки. Вокруг было тихо и безмятежно. Ласково щебетали птицы, мягко грело вечернее солнышко.

Таня потянулась, разгоняя застоявшуюся кровь. Потёрла слипающиеся глаза. Всё-таки прелесть от нескольких часов тряски в машине весьма относительная.

- Когда это ты успела обратно комнатным фикусом стать? – спросила она сама себя, вспомнив изматывающие тело и душу дни, проведённые в бронированных стальных машинах. По сравнению с танками подвеска уазика была пуховой периной, мерно убаюкивающей своих пассажиров. Зипка с час назад сменил ныне мирно дремлющую у Тани на плече Кристину за рулём и сосредоточенно гнал вперёд, изредка поглядывая на часы.

- Мы успеваем? – спросила Таня. Максим оглянулся на неё и ободряюще кивнул: - Успеваем. Километров двадцать с небольшим осталось. Уазик перескочил небольшой деревянный мостик через очередной ручей, подозрительно знакомую полянку и остановился на берег небольшой речки.

- Пиздец! – сообщил Зипка.

- Что там? – спросила Таня.

- Дожди прошли, вода поднялась. Не уверен, что переправимся.

- Это же то место, где мы ночевали в прошлом рейде? – спросила проснувшаяся Кристина.

- Да. То самое.

- И что делать? – спросила Таня.

- Будем пробовать. Нам нужно до вечера там оказаться.

Уазик медленно скатился со склона в воду и погреб по дну реки. По бортам забурлила поднимаемая колёсами вода.

- Давай, родной! – Зипка азартно вцепился в руль, заставляя машину понемногу ползти вперёд. Девушки затаили дыхание. В салон потекла вода.

- Ой, мы на Титанике, - сообщила Кристина.

- Спокуха, - Зипка сам был не очень спокоен, но Уазик по-прежнему полз вперёд. Вот нос машины начал подниматься. Хлюпающая по полу вода последний раз окатила задранные вверх ноги девушек брызгами и начала исчезать из салона.

- Е-е-е! – радостно завопил Зипка. Уазик не подвёл. Геройски преодолел брод и резво выбрался на берег.

Машина шустро выбралась на знакомую дорогу и понеслась по ней. До цели было уже недалеко.

- А это кто ещё? – послышался озадаченный вопрос Зипки.

Девушки синхронно уставились вперёд. Посреди дороги, перекрывая путь, стояли две машины. Ещё две располагались на обочине.

- Держитесь! – неожиданно заорал Зипка. Летящий на полной скорости Уазик резко свернул с дороги, едва не вывернув резким рывком кишки, перескочил кювет и затрясся на кочках, устремляясь к стене деревьев впереди. Боковое стекло рядом с Таней брызнуло миллионом осколков. По кузову затарабанили камни.

- По нам стреляют! – сообразила Таня, увидев сквозные дыры, появившиеся в двери.

Уазик вломился в лес и, ломая тонкие стволы осин, принялся пробивать себе путь. Обстрел прекратился. Неожиданно машина остановилась.

- Выходим! – заорал Зипка и первым ломанулся наружу.

Таня в панике схватила рюкзак и автомат и рванула ручку двери. Безрезультатно. Дверь не открывалась. Она ударила по ней. Ещё.

- Таня! Сюда! – пробился в уши крик Кристины. Она обернулась и рванулась в открытую правую дверь. Выпала наружу. Кристина подхватила её и подняла на ноги.

- Бегом! – скомандовал Зипка. Они побежали по лесу, слыша приближающий гул моторов. Позади захлопали дверцы. Резанули слух автоматные очереди. Послышались резкие выкрики. Взрыв.

- Пиздец Уазику, - прохрипел на бегу Зипка. Показал рукой направление.

- Туда!

Они дружно рванули вперёд. Неожиданно лес перед ними поредел. За хилыми кустами простиралось заросшее высокой травой поле.

- Через поле. Успеем! - оглянулся назад Зипка и первым рванул дальше. Девушки побежали следом. Успели. Почти. Когда до стены деревьев впереди оставалось около десяти метров позади опять зазвучали выстрелы. Рядом засвистели пули. Все дружно прибавили, хотя уже и выбивались из сил после недолгого спринта в полной боевой. Особенно тяжело было Тане. Не беспокоившая в последнее время нога заныла и задёргала тупой болью, отдававшей в пятку при каждом шаге. Но она держалась, хоть и тяжело дышала и в глазах уже темнело. Остановиться означало умереть.

Бегущая рядом Кристина вдруг вскрикнула и упала. Таня затормозила и пригнулась, услышав свист пуль над головами.

- Вставай! – прохрипела она Кристине. Та лишь вяло трепыхалась в траве. Подбежал Зипка. Без слов схватил девушку за лямку на спине и потащил волоком. Кристина безуспешно пыталась перебирать непослушными ногами.

Забежали в лес. Зипка упал за дерево, сдёрнул с плеча автомат и дал несколько очередей в сторону преследователей.

- Куда? – спросила Таня у Кристины.

- В спину. Больно, - простонала девушка. Таня принялась ощупывать её. Наткнулась на разорванную ткань бронежилета в районе лопатки. В отверстии тускло блестела пуля.