Иван решительно кивает, сжимая в руке свою новую палочку из красной лиственницы.

"Мы будем действовать осторожно и незаметно. Наша цель - раскрыть эту тайну и защитить школу, любой ценой."

Толик тоже выглядит полным решимости, его бледно-серая палочка из белой березы слегка подрагивает в его ладони.

"Мы обещаем хранить все в секрете. Нам нельзя ошибиться - слишком многое поставлено на карту."

Ржавый с одобрением смотрит на троицу, его суровое лицо слегка смягчается.

"Я знал, что могу положиться на вас. Вы показали себя достойными юными чародеями."

Он поворачивается к воротам школы и произносит криблекраблебумс . Металлические створки плавно раскрываются, открывая путь.

"Ступайте же, дети. Помните о секретности и будьте начеку. Я буду ждать ваших новостей."

Алена, Иван и Толик кивают и уверенно шагают к входу в школу, их волшебные палочки излучают энергичное сияние.

Переступив порог "Сиберии", друзья-медведи оглядываются, чувствуя, как атмосфера учебного заведения теперь наполняет их решимостью и предвкушением.

"Ну что ж, - произносит Алена, сжимая в руке палочку из черного дуба, - пора приступать к нашему расследованию!"

Иван и Толик ободряюще улыбаются ей в ответ, и втроем они отправляются искать первые ниточки, ведущие к разгадке таинственных происшествий в школе.

Алена, Иван и Толик провели в стенах Школы Магии и Волшебства "Сиберия" чуть больше двух месяцев, но за это время успели испытать целую гамму эмоций и впечатлений.

Первые недели стали настоящей адаптацией к новому миру. Ребята с трудом привыкали к постоянным переменам и необычным явлениям, царящим в "Сиберии".

На уроках Лыкова профессора зельеварения они изучали рецепты снадобий, которые, казалось, нарушали все законы природы. Толик часто смущенно признавался, что в сравнении с этим все те безобидные лекарства, которые он готовил дома, кажутся ему детскими забавами.

А на занятиях по преображению под руководством строгой профессора Хмурой друзья-медведи с трудом справлялись с заклинаниями, превращающими предметы в совершенно невообразимые формы. Иван с досадой признавался, что его последняя попытка превратить стакан в голубого попугая закончилась полнейшей неудачей - вместо этого у него получился странный гибрид стеклянной вазы с оперением.

Но больше всего ребят интриговали уроки Тайноведения, которые вел загадочный профессор Ржавый . На этих занятиях они узнавали об истории и традициях магического мира, изучали теорию заклинаний и пытались освоить сложные ритуалы. Во время одной из лекций Ржавый сделал намек, что эти знания могут оказаться полезными в их секретном расследовании.

Вне учебы Алена, Иван и Толик старались завести новые знакомства, но выяснилось, что это не так-то просто. Ученики в "Сиберии" разделены на три факультета - Волка, Лисы, и Медведя, - и между ними разгорались настоящие соперничество и даже вражда.

Лиса , с которой они познакомились в коридоре, вскоре представила их своим друзьям с Факультета Лис. Те с интересом расспрашивали ребят о их первых впечатлениях, но при этом не упускали возможности подколоть их или даже посмеяться над их неопытностью.

В свою очередь, Волк, грозный и немногословный, предупредил их, чтобы они не смели сунуть свой нос на территорию Факультета Волка. Иван, вспыльчивый по натуре, с трудом сдерживался, чтобы не нарваться на конфликт.

Алена и Толик пытались сгладить напряженность, но понимали, что с таким непримиримым соперничеством между факультетами им придется считаться.

Несмотря на все трудности, ребята старались с головой погрузиться в учебу, стараясь не отставать даже на самом сложном занятии. Они практиковали заклинания, изучали теорию магии и старались показать себя с лучшей стороны.

Время от времени воспоминания о таинственном расследовании, порученном им Ржавым, всплывали в их мыслях. Но, занятые бурной жизнью в "Сиберии", друзья-медведи откладывали его на потом, решив вернуться к нему, когда немного освоятся в новой школе.

Пока же они старались изо всех сил успевать на всех фронтах: учебном, социальном и, конечно же, в противостоянии с вездесущими Волками и Лисами.

На Факультете Волка безоговорочным лидером был Леопольд - высокий, мускулистый парень с тяжелым взглядом хищника. Он относился к новичкам с явным пренебрежением и не упускал возможности подколоть их или устроить небольшую пакость.

Однажды на уроке Трансфигурации Леопольд использовал заклинание, чтобы сделать стул Толика неустойчивым. Когда тот попытался на него сесть, то с грохотом рухнул на пол, вызвав взрыв смеха со стороны соучеников Леопольда.

"О, простите, Медведь, я случайно перестарался со своим заклинанием!" - ехидно ухмылялся Леопольд, игнорируя возмущенные взгляды Ивана и Алены.

Но не все на Факультете Волка были такими коварными. Например, Викентий, застенчивый паренек, часто пытался подбодрить ребят и даже помогал им разобраться в сложных школьных предметах.

"Не расстраивайтесь вы так. Леопольд просто любит показать свое превосходство, но на самом деле он не такой уж плохой," - мягко говорил Викентий, протягивая Толику руку помощи.

Иван с подозрением относился к таким попыткам подружиться, но Алена и Толик были благодарны Викентию за поддержку.

На Факультете Лисы царила совершенно другая атмосфера. Там правила бал Кира - яркая рыжеволосая девушка с задорным характером и острым язычком.

"Ну что, новенькие, как вам наша школа? Небось, думаете, что справитесь с нашими уроками?" - подначивала она Алену, Ивана и Толика, стоило им только появиться в поле ее зрения.

Кира любила насмехаться над неопытностью ребят, подсовывая им сложные задания или пытаясь сбить с толку нелепыми вопросами на зельеварении.

Но у нее был и верный союзник - Степан, высокий парень с пронзительным взглядом. Степан не церемонился, открыто демонстрируя свое превосходство над "Медведями".

"Да вы даже не знаете, как правильно держать палочку! Неудивительно, что у вас ничего не получается," - презрительно бросал он Ивану, когда тот в очередной раз терпел неудачу на уроке Преображения.

Алена старалась не поддаваться на провокации Киры и Степана, но вспыльчивый Иван не всегда мог сдержать свои эмоции. Однажды, когда Степан насмешливо предложил Толику научить его правильно произносить заклинания, Иван не выдержал и наставил на него палочку, готовый пустить в ход магию.

Только вмешательство профессора Ржавого и Викентия, который попытался успокоить друзей, предотвратило открытый конфликт.

Несмотря на постоянное соперничество и провокации со стороны Лис и Волков, Алена, Иван и Толик не теряли решимости доказать, что "Медведи" ничуть не хуже других факультетов. Они с головой погружались в учебу, стараясь опережать своих заклятых "друзей" в успеваемости и достижениях.

И время от времени, когда Леопольд, Кира или Степан становились особенно нестерпимыми, ребята могли рассчитывать на поддержку Викентия и других более доброжелательных учеников. Эти хрупкие союзы помогали им держать равновесие среди бурных волн соперничества, захлестывающих Школу "Сиберия".

Глава ........

Алена, Иван и Толик замерли на месте, услышав обрывки разговора директора Медного и профессора Хмурой. Они случайно оказались в коридоре, когда эти двое вышли из кабинета директора, увлеченно обсуждая что-то.

"...Я все никак не могу понять, что это за странные явления происходят в последнее время," - хмурился директор Медный, поправляя свои очки в массивной оправе.

Профессор Хмурая сочувственно кивала.

"Да, эти случаи выбивают из колеи. Сначала пропажа древнего артефакта, потом появление этих таинственных следов в коридорах..."

Директор Медный тяжело вздохнул.

"Мне очень не хотелось бы поднимать панику среди учеников. Но все это очень тревожно. Нужно как можно скорее разобраться в происходящем."