- Даю шестнадцать медяков и на этом мы сойдёмся.

- Хорошо, ваша милость. Меня это более чем устраивает.

Я вытряхнул на столешницу перед собой шестнадцать медных монет, которые купец моментально сунул в кошель себе за пояс. Наверняка он просто постеснялся проверять их при мне. Всё же мы оба были довольны сделкой и торговцу вовсе не стоило жаловаться. Всё же он мало того, что получил деньги за своё парнокопытное животное, но ещё и избавился от затрат на обслуживание коня, которые так или иначе понёс бы в течении нескольких дней. Тем более, что в ближайшем городе своего немощного коня он вряд ли смог продать хотя бы за дюжину медяков. Для меня же это был транспорт, который вызовет гораздо меньше вопросов к моей персоне, когда я доберусь до места своего назначения. Всё-таки аристократу было странно передвигаться на своих двоих. Обычно так путешествовали только самые бедные люди, которым не хватило денег или ума выбить себе место в телеге под защитой каравана.

- Можно ещё один вопрос, ваша милость, перед тем как вы уедете? – спросил меня вооружённый купец, стараясь проявлять всю возможную учтивость, - Не поймите меня неправильно, но вы не выглядите местным. Ваш язык более резкий, чем у местных жителей и меч кажется длиннее, чем предпочитают местные господа.

- Я прибыл сюда с запада, если тебе так это интересно, купец.

- И как там сейчас обстоят дела, ваша милость? Говорят, что там сейчас благостные времена и налаживается дружба с герцогом Когтистых Островов.

- Это так.

Не желая больше говорить, я кивнул всем купцам в знак прощания, после чего вышел из таверны. Этот внимательный торговец был действительно опасным человеком, раз он выявил недостатки в моей речи. Пусть подготовка к моей высадке была очень длительной, но даже так нельзя было учесть всех аспектов, а потому мне придётся адаптироваться по ситуации. Мне нужно будет как можно больше практиковаться с носителями местного языка, ведь даже натренированная нейросеть не даст всего того опыта общения, какой можно получить с живым человеком.

Как только я вышел из таверны, то служка, будучи до сих пор благодарным за подаренную монетку, быстро подвёл ко мне купленного коня. Он действительно казался весьма худым и не был достоин высокородного человека, но другого варианта у меня просто не было, так что я ловко взобрался на его спину, успев поблагодарить усердного маленького рабочего, после чего отправился в путь.

Какое-то время я скакал на коне вперёд, наслаждаясь прекрасной чистейшей природой этой планеты. По дороге мне даже не встречались попутчики, ведь все путешественники и торговцы сейчас только выходили из своих ночных пристанищ, а потому можно было дать волю души и даже понемногу начать напевать простенькую песню из своего прошлого. Если бы кто-то из местных жителей услышал эту песню, то меня наверняка посчитали бы чужаком, но сейчас можно было почувствовать себя куда более вольготно.

Вот только путешествие не могло продолжаться спокойно до бесконечности. Дорогу мне перегородило три человека, которые со стороны выглядели простыми оборванцами, но оборванцами вооружёнными, а значит наверняка не самыми дружелюбными. Если двое из перегородивших мне бедняков были вооружены какими-то неказистыми деревянными дубинами, которые, быть может, только недавно и подобрали в соседнем лесу, откуда и вынырнули, то вот последний казался чуть более цивилизованным и вооружённым коротким мечом, длинна клинка которого была не больше длинны вытянутой руки. Такими мечами обычно вооружались обеспеченные городовые стражники, основным оружием которых обычно выступали всё же копья и алебарды.

- Эй ты, конник, отдавай всё что есть, а иначе порешим! – противно прокричал вооружённый мечом налётчик.

Я обернулся, рассматривая места для отступления, но бандиты были не настолько глупы, чтобы позволить всаднику так легко отступить. Ещё двое оказались за моей спиной на почтительном расстоянии, ещё не собираясь приближаться. Оба они в качестве оружия использовали переделанные на манер рогатины косами. Вооружались подобными самоделками лишь от отсутствия нормального оружия, а потому было понятно, что дела у этой банды шли не очень.

Поняв, что схватки не избежать, я медленно спустился на землю и в одно движение вытянул меч из ножен. Фактически это было знаком, что бандитам стоит отступить, а иначе полетят головы. Конечно, можно было действительно отдать всё наличествующее у меня богатство, но не стоит и рассчитывать, что эти бандиты отпустят меня так просто, узнав о моём знатном «происхождении». Если простого купца они могли бы прирезать и оставить труп где-то в лесу, на радость, падальщикам, то вот из аристократа до последнего будут требовать выкуп. У меня же не было в этом мире никого, кто будет готов предоставить такой выкуп, а лишаться жизни мне совсем не хотелось.

- Значит будем по плохому. – оскалился бандит.

Все лесные обитатели медленно принялись приближаться ко мне и вместе с тем беря в кольцо. Решение было весьма логичным, ведь им нужно было пользоваться собственным численным преимуществом. Я же двинулся подальше от своего коня, чтобы обеспечить необходимое пространство для манёвров.

Бандиты приближались ко мне очень медленно и осторожно, но я уже заранее был уверен в исходе сражения. Всё-таки у меня были тысячи часов труднейших тренировок по бою со всеми видами средневекового оружия и полуторным мечам было отдано особенное значение, как оружию аристократии, роль которого мне и приходилось отыгрывать. Тысячи часов в боевых симуляторах я оттачивал каждый приём, каждое движение, собирая в себе при помощи обучающих курсов опыт сотен поколений людей с разных планет. Потому я был полностью уверен в том, что даже тотальное численное превосходство бандитов не поможет им в этой схватке.

Первым атаковал один здоровяк, попытавшийся огреть меня своей тяжеловесной дубиной. Ударил он от души, широко размахнувшись и попытаться снести меня простой физической мощью. Наверняка с кем-то другим этот способ сработал, но моё натренированное тело сработало куда быстрее, чем мог ожидать этого бандит. Сделав быстрый шаг вперёд, я нанёс один быстрый удар. Меч взметнулся снизу вверх, врезавшись в раскрытую в устрашающем крике челюсть бандита. Отлично заточенная дамасская сталь в мгновение ока прорубила кость и рассекла лицо напополам. Я шагнул в сторону, а уже мёртвый разбойник рухнул на землю, подняв тяжёлые комья грязи.

Пока эффект неожиданности был на моей стороне, то я метнулся к одному из косарей, который подобрался ко мне на расстояние уверенного удара. Он даже поднял своё самодельное оружие над головой, приготовившись срубить мою черепушку, но я оказался быстрее, сделав длинный выпад вперёд. Клинок пропорол закрытый рваньём живот, и я провернул меч внутри тела бандита, расширяя и без того тяжёлую рану. Кровь фонтаном хлынула из раны, указывая на пробитую брюшную аорту.

- Завалю сволочь! – взвизгнул кто-то позади меня.

Оказалось, что это был мечник. Он уже бежал на меня, схватившись обеими руками за короткую рукоять своего меча. Бандит определённо желал проткнуть меня, но планы его мне совершенно не нравились. Нужно было бы отскочить в сторону, чтобы разорвать дистанцию, но я рискнул сделать широкий шаг на встречу и немного наискосок, просто ударив кулаком в лицо разбойника. Нос бандита под моим кулаком хрустнул, и разбойник рухнул на землю, выронив меч при падении.

Я было обернулся, готовясь добить последних двух, но они уже успели куда-то убежать, бросив двух павших и одного раненного товарища. Впрочем, мне так было куда как легче. Пнув вражеский меч в сторону, я придавил катающегося по земле от боли бандита, ногой, после чего одним быстрым движением пробил его шею своим полуторником.

Добив последнего из противников, я опёрся на меч и вздохнул. Произошедший бой освежил сознание, дав понять, что я не на курорте, а на чужой планете с очень опасным населением. Конечно, я знал это и ранее, но именно реальный бой полностью отрезвил сознание. Меня таже немного замутило, но всё же удалось подавить все рвотные позывы. Нужно было продолжать путь.