— Ладно, извини. Я понял. Больше ничего не скажу…

— Молодец, — похвалила его Рика. — Но суть я уловила. По ходу сама разберусь. Нужно немного времени на подготовку, но мы успеем вовремя.

Дракон кивнул и свернул в сторону Маебаши.

Йокогама

Университет Канто Гакуин

Тецу приехал в первый университет, который был обозначен в его списке. Канто Гакуин был частным учебным заведением. В целом сами здания университета располагались не слишком далеко от города. Они ему понравились. Встретил Аракаву декан кафедры маркетинга и провёл ему небольшую экскурсию. Хороший свежий воздух, сосредоточенность на учёбе.

Всё было хорошо ровно до момента, как Тецу выступил с небольшой презентацией по поиску стажёров. Лица у бывших студентов, которые сдали экзамены, были не сильно воодушевленными. Даже можно было сказать, пафосными. И чем дольше он находился там, тем сильнее понимал, что университет Канто Гакуин не подходил под его поиски. Если подобный студентик попадёт в команду Аракавы, будет много скандалов, стычек и нежелания работать по правилам.

Как только закончилась презентация, Тецу выслушал много заверений от декана, что они готовы сотрудничать с «Аэда». Но Аракава выслушал всё с профессиональной улыбкой и сказал, что позже вышлет списки понравившихся студентов. Если же нет, то в будущем они смогут сотрудничать на других проектах. Такое «и да, и нет». Тецу не сказал, что здесь находились пафосные лентяи, но порадовал декана, который любил свою работу и это место.

В Йокогаме находился и другой университет, а точнее кампус Токийского университета искусств.

Всё прошло по накатанной. Тецу провели по кампусу, показали достопримечательности, порадовались, что выбрали именно их кампус, а не главный. А после Аракава провёл вторую презентацию за день.

И вот тут его заинтересовал один из студентов. В отличие от других, которые просто решили посидеть на презентации, он задал множество вопросов, которые показывали его заинтересованность в работе в сфере маркетинга. Не угас у него и огонь в глазах.

— То есть вы считаете, что запуск новой рекламы сможет поднять репутацию? Разве это не гонка по кругу, где вы не даёте новым идеям развиваться, а ставите всё на уже известные истины? — сыпал вопросами студент, а Тецу заинтересованно с ним ругался. Громко сказано, но дискутировал он с пылом.

— Репутацию поднимает не только реклама, а вся стратегия корпорации, на которую ставится упор. Нет, не будет замкнутого круга, потому что все маркетинговые стратегии — это и есть цикличность. И появление старого заденет эмоциональный аспект, который повысит значимость в глазах людей, — отвечал Тецу.

И дальше спор только набирал обороты. Естественно, Тецу выигрывал у студента, но тот не сдавался до последнего.

В целом, Аракава понял, что это именно этот человек был им нужен, потому что, как бы много парень не сыпал вопросами, он признавал правдивость слов Тецу. И продолжал узнавать что-то новое. Спор рождает истину.

И на этом первый день Тецу был закончен. Пусть результат был не таким, как он ожидал, но один человек — это больше нуля. И с хорошим настроением Аракава отправился в отель, чтобы завтра поехать в два других университета. Правда, Тецу уже соскучился по Рю и Рике, но решил их не беспокоить.

Маебаши

Ресторан Соуфан

Ёсио вошёл в ворота ресторана и глубоко вдохнул Здесь воздух казался чище, чем в самом городе. Сам ресторан выглядел достаточно неприметным. Никто бы и не догадался, что именно сегодня здесь соберутся оябуны всего Канто.

В руках у Дракона была маленькая бутылочка саке и монетки. Знал, что в таких заведениях, придерживающихся традиционных ценностей, будет статуя одного из горных богов. И не прогадал. Маленькая статуя была с посохом в руке и протянутой ладонью, как бы намекала, что нужно заплатить за вход и безопасную атмосферу. А доброжелательная улыбка ками могла ввести в заблуждение, что боги добры. Нет, те, кто знал их историю, должны были понимать, что они как щедры, так и жестоки. Так стоит ли бутылка саке и мелочь непомерной цены?

Так решил и Ёсио, сев на корточки и помолившись ками, поставил у его ног бутылку алкоголя, а в руки вложил деньги. Боги не желали материального? Как бы не так. Ками Японии очень любили выпить, а за хороший алкоголь могли пойти и на сделку. Ёсио пожелал лишь одного — чтобы всё получилось. И чтобы после его семья не сталкивалась с трудностями. Что в его случае одно и то же.

Закончив с молитвами, Ёсио выпрямился и без дальнейших остановок зашёл в заведение. Сегодня убранство отличалось от того, что он видел на карточке ресторана в интерьере. Столы и стулья были убраны. А маленькие столики расставлены полукругом. Привычная расстановка мебели во время собраний.

Половина якудза уже присутствовала на своих местах. В том числе и Ипо, который проводил Дракона насмешливым взглядом. Ёсио не смотрел в его сторону, а лишь проследовал к своему месту рядом с Ичидой. «Друг» с сомнением смотрел на Ипо и Ёсио, но ничего не комментировал. К его чести.

— Ты какой-то спокойный, учитывая взгляды, — всё же прошептал Ичида, но Дракон лишь пожал плечами.

Подготовка была сделана. Ёсио даже помолился. Осталось надеяться лишь на Рику, но в неё он верил. Аракава уже не раз показывала способности, которых не было ни у кого из якудз ни в одном из кланов.

— Что будет, то будет, — задумчиво протянул он, а Ичида кивнул.

Хороший настрой. Ты можешь сколько угодно стараться и возвышать свой клан, но если чего-то не миновать, то… Бейся до конца. Это он прочитал в глазах своего «друга». У Дракона можно было многому научиться. Например, оставаться спокойным, когда к нему было приковано внимание большинства.

А Дракон тем временем думал, глядя на прозрачную штору с другой стороны зала, будет ли председатель на встрече? Если нет, то многие покажут свои истинные лица. И Ёсио не мог понять, какой вариант его бы больше устроил. Оба были хороши, но тут уж никогда не угадаешь, какую встречу он решит посетить. Только вот факт оставался одним. Он всё равно знал, что происходило на встречах и кто как себя вёл. Иногда, как слышал Ёсио, ещё до его становления оябуном, некоторых боссов не могли найти. Все весело говорили, что они подались в дзёхацу. Десятки тысяч людей уходили в никуда.

Как-то от соседей он слышал историю, что на районе уволили мужчину из корпорации, так он каждое утро уходил будто бы на работу, одеваясь как положено, потому что боялся рассказать об этом жене. А в день выдачи зарплаты он просто исчез.

Вот так и оябуны могли исчезнуть. Если позволяли себе слишком многое. Либо им кто-то помогал, либо они сами становились некими призраками, которые бежали от своего прошлого. Но в этом случае можно было сказать лишь одно. Что прошлое их настигнет, а дальше ты будешь плавать в реке или океане. В зависимости от того, где состоялась встреча.

Встреча началась, когда прибыли все оябуны. Большинство было из Токио, так как эта префектура была самой населенной. Но в других тоже было много дел, которые и начали обсуждать.

Больше всего разговоров велось вокруг разрушения префектуры Гунма, да и тех, кого косвенно задело нападение кайдзю.

Из-за этого несколько раз переносили встречу. И сейчас все отчитывались, что случилось и как ликвидировали последствия разрушения. Не только физические, но и касающиеся бизнесов. У кого-то был уничтожен склад оружия. Кто-то лишился младших членов клана. В новостях про этих людей ничего не было сказано, потому что тех, кто переступил закон, скрывали очень тщательно.

Дракон слушал внимательно, но скучал. У него бизнес только шёл в гору. Люди, переживавшие постоянные волнения от внезапных нападений кайдзю, искали утешения в алкоголе, азартных играх и проститутках. И Дракон мог дать всё это страдающим. Моральная сторона его давно не касалась. Проститутки работали у него добровольно на контрактах, где были и бонусы, и штрафы. Если нашли себе любовь всей жизни и захотели уволиться, то пусть платят неустойку. Это их выбор. Сугубо добровольно. То же самое касалось и людей, сливающих свои деньги в автоматах. Пришёл в рисковое место, знай, что это может закончиться плачевно. Люди сами выбирали себе дорогу.