Оборачиваюсь и вижу, как в зал вбегает второй отряд. А вместе с ними…

— Лиза! — восклицаю я.

Да, это она. Царица моих влажных фантазий. Воительница, при виде которой у меня в душе звучит музыка.

Когда её нашли и освободили, Лиза не стала сидеть на месте. Взяла автомат и тоже отправилась в бой. Красавица моя.

Бегу навстречу, а Караева неожиданно отбрасывает автомат и заключает меня в объятия.

— Спасибо, — всхлипывает она. — Спасибо, что пришёл за мной.

— Пожалуйста, — отвечаю я, поглаживая её по волосам. — Как я мог тебя бросить. Видишь, даже кремлёвский спецназ поднял.

— Дима, — Лиза отстраняется от меня и смотрит в глаза. — Твой друг, Валера… Он…

— Да ну нафиг, — цежу я. — Убили?

— Не уверена, — Кара качает головой. — Его принесли ко мне в комнату и бросили на пол. Я была связана, не могла проверить. По-моему, он не дышал.

— Пульса вроде не было, — говорит Гром, сидя возле трупа Холода. — Этому тоже уже ничем не поможешь.

— Я должен сам убедиться, — бросаю я. — Пойдём, Лиза. Отведи меня к Валере.

— Куда собрался, Могила? — бурчит Стрельцов. — Операция провалена. Надо покидать здание и возвращаться в Москву.

— В смысле, операция провалена? Мы спасли мою возлюбленную.

— Как ты меня назвал? — ошарашенно шепчет Лиза, но я не обращаю внимания.

— И Валерыча тоже спасём. Даже если он мёртв, тело я здесь не брошу.

Алексей смотрит на меня, а потом машет рукой.

— Ладно. Холода тоже надо забрать.

— Идём, — хватаю Кару за руку и веду к выходу.

Быстрым шагом двигаемся по коридорам, переступая через трупы. Пара бойцов на всякий случай следует за нами. Скоро добираемся до комнаты, где держали Лизу. Заходим внутрь и видим Валеру.

Он сидит на полу, держась за голову. Лицо покрыто запёкшейся кровью. Но Смирнов определённо жив. Сто процентов.

Твою-то мать…

Смотрю на него и не верю, что всё действительно так произошло. Сука.

Валера поднимает на меня взгляд и улыбается:

— Магистр Дум.

Хмыкаю и иду к нему.

— Сколько раз тебе говорить, дружище. Просто Дима.

Помогаю ему подняться и обнимаю.

— Прости меня, Валера.

— За что? Ты же меня спас.

Ничего не отвечаю, просто отпускаю его и говорю:

— Идём.

— Что вообще случилось? Где я?

— Ты что, не помнишь?

— Каша в голове какая-то. Кажись, мне здорово врезали, — он морщится, ощупывая голову.

— Вернёмся в Москву, подлатаем тебя. Да ты и сам себя подлатаешь, — смеюсь я и легко толкаю Валеру в плечо. — Целитель ты или нет?

— Ага, — улыбается Смирнов. — Главное, что я жив. Теперь всё будет хорошо.

«Да, конечно, — думаю я. — Не сразу, но через какое-то время всё будет просто отлично».

Глава 24

Подготовка

«Дум», — басит в мыслях Дюббук.

Блин, как приятно слышать его обычный голос. Не то что детский.

«Смешным ты всё-таки был карапузом, Дюба. Я рад, что ты теперь такой же, как раньше».

«Ага, спасибо, — как-то недовольно бурчит демон. — Я хотел сказать кое-что».

«Говори».

«Я нигде не чувствую Сигиту. Её здесь нет».

«Ну правильно, Холод же помер».

«И что? Он не был демоником! Я-то знаю, поверь. Там другой способ связи. Короче, раз он сдох, то Сигита должна была оказаться здесь. Но её нигде нет. Рогами клянусь».

«Вот оно как, — вздыхаю я. — Что ж, понятно. Теперь уже точно понятно».

«Что тебе понятно?»

«Многое. Потом расскажу».

«Почему потом?» — не понимает Дюббук.

«Надо так. Что-то ещё?»

«Да. Знаешь, мне кажется, что Холод не до конца разорвал нашу с ним связь. Просто приглушил. Я её тоже никак не ощущаю… Но интуиция подсказывает».

«Ага. Ясно. Разберёмся, не переживай. У меня уже есть одна идейка».

— Внимание, — раздаётся у меня в шлеме голос Ветра. — Вижу машины на горизонте. К нам гости.

— Могила, валить пора, — говорит Гром.

— Да слышу я. Для этого что, артефакт надо отрубить?

— Его нельзя отрубить. Надо покинуть здание.

— Понял. Тогда пошли. Валера, ты сам идти можешь?

— Угу, — мычит тот. — А что с этим… Холодом?

— Ему конец, — мрачно говорю я. — Айда.

Вместе со спецназом покидаем здание. Павших забирают с собой, и тело Холода тоже. Из бойцов отряда погибли двое, ещё несколько получили раны. Но Гром уже их подлечил.

Как только выходим на улицу, Стрельцов достаёт спутниковую рацию и докладывает о результатах.

— Дум, — тихо говорит Лиза, подойдя вплотную ко мне. — Что ты там брякнул, в той комнате?

— Когда?

— Ты сказал, что я твоя возлюбленная. Скажи, ты дебил? Или это очередная попытка…

— Да ну тебя, — машу рукой. — Знаешь, я подумал, что и правда влюблён в тебя. Уже давно. Просто сам в это не верил и думал, что просто хочу затащить тебя в постель. А это не так.

— Такими вещами не шутят, — хмурится Караева.

— А я и не шучу, прикинь.

— Машины близко, — говорит тем временем Ветер с крыши. — Через три минуты здесь будут.

— Сколько? — спрашивает кто-то.

— Три легковушки, два автобуса. Хрен знает, сколько там людей может быть.

— Охранные арты всё же сработали, — бурчит Гром. — Обосрался ты, Чача.

— Иди на хрен, — отвечает тот. — Задачу я выполнил.

— Не сраться! — рявкает Алексей. — Поступил приказ удерживать оборону до прибытия подкрепления.

— Нафига? — вырывается у меня.

— Я приказы не обсуждаю. Отдали — выполняю. Где Прыжок? — Стрельцов оглядывается.

— Здесь.

— Вот блин. Я уж подумал, ты тоже двухсотый. Короче, отправляй Могилу, заложников и тело цели в Кремль. Остальные — занимайте позиции.

— Так, стоять, — говорю я. — Вам что, помощь не нужна?

— Пригодилась бы. Но приказали тебя вернуть. Прыжок, давай.

— Мне здесь точно не место, — бубнит Смирнов, трогая разбитую голову.

— Да ладно тебе, Валерыч. Уверен, ты бы смог помочь, — скалюсь я.

Честно говоря, я и сам не горю желанием оставаться. Но помочь ребятам был бы не против.

Ладно, если уж таков приказ, придётся отправляться.

Я догадываюсь, почему император или кто-то уполномоченный отдал бойцам такой приказ. В здании может быть лаборатория, где варили зелье перерождения. Или даже готовые образцы.

Только сомневаюсь я, что это так. На месте Холода я бы заранее всё уничтожил.

Прыжок творит заклинание телепортации. Серебряная вспышка — и мы оказываемся во дворе Кремля. В том самом, откуда отправились сюда.

— Фуф, — облегчённо выдыхаю.

Операция продлилась максимум час вместе с разведкой. Но у меня такое чувство, что я вернулся из далёкого путешествия.

Тело Гарканова доверили тащить мне. Как только я понимаю, что мы на месте, тут же бросаю его на землю. К нам сразу же со всех сторон бегут целители и охранники Кремля.

— Осторожнее! — раздаётся голос. — Нам с ним ещё работать!

— С кем? — смотрю на труп. — Он же мёртвый.

Мне не отвечают. Но я и так понимаю, в чём дело. С ним собираются работать некроманты — чтобы вызвать дух Александра и попытаться выведать нужную информацию.

Фиг у них что получится.

Среди быстро окружившей нас толпы возвышается фигура императора. Он решительно идёт вперёд, и перед ним все расступаются, как волны перед линкором.

— Докладывай, — требует Пётр Романович.

— Ваше… величество… — мямлит Лиза и кланяется.

Впервые вижу, чтоб она так потерялась. Оказывается, даже Кару можно заставить смутиться. А я думал, она непрошибаемая.

Хотя, подозреваю, в душе у неё сумятица по другой причине. По той, что я наконец-то признался — я чувствую к ней больше, чем просто желание переспать.

Ну а что? Когда её похитили, я осознал, что это действительно так. Я бы любую из своих девчонок побежал спасать, конечно. Но с Лизой всё иначе.

Я чувствовал, что если она пострадает, я никогда себя не прощу. А если она вдруг умрёт — я тоже сдохну. Может, не физически. Но душа моя точно умрёт.