Выставив перед лицом пальцы, принялся их загибать и разгибать, переключив внимание Самэ на них, большей частью сосредоточившись на разговоре Горо и Джузо, продолжавших спор на неизвестную для меня тему. Как знал, что нужно было поддерживать концентрацию весь день, нет же, решил расслабиться во время учёбы.

— Так! — старик стукнул клюкой по полу. — Хватит со мной пререкаться!

— Нам уже не четырнадцать, отец. У нас с Мики есть своё мнение на этот счёт, и оно не изменится.

— Вы собираетесь совершить ошибку! — у Джузо командный голос поставлен, ничего не скажешь. — Подумай о том, что скажут соседи!

— Да какое мне до них дело? — впрочем, Горо не отставал. — Общество меняется, понимаешь? Они примут нашу ситуацию!

— Ха! Наивный юнец! Пока я лично в законодательстве эту строчку не увижу, одобрения не получите, — отрезал дед.

— Как будто оно нам требуется, — воу, ничего себе. — Поправки же в скором времени примут, разговоры ведутся!

А отец серьёзно настроен. До такой степени идти против старшего поколения — занятие весьма опасное. Особенно в восточной культуре.

— Понятно всё с тобой, — разочарованно вздохнул Джузо. — В таком случае, если с тобой и Мики разговор завершён, то я спрошу мнения у ещё одного члена «вашей» семьи!

Ох, как он выделил это слово.

Мать, судя по всему, тоже это услышала, поморщившись, словно от пощёчины.

— Не смей вмешивать в это моего сына!

— И моего внука! — прогремел голос Джузо, а через пару секунд он уже зашёл в гостиную, прихрамывая на правую ногу, целенаправленно двигаясь ко мне. Горо залетел следом, однако в последний момент остановился, беспомощно смотря на Мики. Мать опустила взгляд и качнула головой, заставив отца вздохнуть.

Тем временем дед уже стоял напротив меня, смотря прямо в глаза:

— Иссей, — бросив короткий взгляд на Самэ в моих руках, он чуть снизил тон голоса, не желая напугать малышку. — Ты ведь взрослый мальчик?

Обычно такое начало сулит весьма неприятное продолжение.

Тем не менее, я кивнул.

— Отлично. Тогда скажи, пожалуйста, — Джузо слегка наклонился, — ты хочешь пойти в школу со всеми ребятами или нет?

Замер.

Перевёл взгляд на родителей, которые, открыто волнуясь, смотрели в нашу с стариком сторону.

Ах, так вот к чему всё это…

Стоп.

«Что скажут соседи», «не принято в законодательстве», «общество изменилось»... эм, Серво. Ты, часом, не знаешь — в Японии вообще есть домашнее обучение?

[Не могу быть уверенным, однако по имеющейся трактовке Основного закона об образовании, принятого в государстве, термин «домашнее образование» так и не был введён в оборот. К сожалению, базы данных не обновлялись под реалии текущего мира, поэтому могут быть несостыковки]

Твою ж… налево.

— Так что ты скажешь, Иссей? — жилистые ладони Джузо стиснули рукоятку трости. — Хочешь или нет?

Соглашусь — будут проблемы.

Откажусь — будут проблемы.

Вопрос: в далеко идущей перспективе какой из вариантов будет наиболее безопасным? А возможности прикинуть последствия не наблюдается.

Да что за невезение-то такое?

Сестрёнка завозилась в руках и, отодвинув ладонь, с которой игралась ранее, вновь схватилась за моё лицо, радостно улыбаясь.

Малышка, я счастлив, что тебе весело, но сейчас братик немного…

— Па-па! — громко, по слогам, выкрикнула Самэ.

Раскрыл рот.

— Па-па! — восхищённо повторила она, для наглядности потянув меня за щёки.

Одновременно с этим Джузо, закашлявшись, отпрянул назад, Горо чуть ли не рухнул на задницу, а Мики, подавившись воздухом, широко вытаращенными глазами уставилась на меня.

Серво, друг.

[Да, носитель]

Я ведь не могу просто так потерять сознание?

[Никак нет. Желаете произвести аварийное выключение?]

Никогда ранее у меня не было настолько сильного желания согласиться на озвученное Системой предложение…

Глава 10

Благодаря действиям Самэ произошло несколько событий, из которых самой важной — не считая, конечно, парочки свежих седых волос в моей шевелюре — являлась небольшая отсрочка и возможность пораскинуть мозгами… в фигуральном смысле. Пока что всё не настолько плохо, чтобы прибегать к столь радикальным решениям.

[Не стоит волноваться, носитель. Я не позволю вам так просто умереть]

Великолепный образец поддержки, Серво, иначе не скажешь. Ты, кстати, закончил анализ имеющейся информации?

[Подтверждаю. Предоставить краткую выдержку?]

Не спеши, для начала попробую сам показать всю мощь человеческого разума.

Несмотря на мою первичную реакцию, как таковой серьёзной проблемы в посещении школы нет. Я ведь могу, образно говоря, отдать тебе тело на “автопилот”, из которого ты будешь выводить меня при необходимости?

[Только частично. Поддержание базовых функций организма и частичная имитация поведения в бытовой ситуации. Полноценно коммуницировать с живыми объектами не получится]

Записывать за преподавателем сможешь? И выйти к доске, чтобы написать ответ?

[Если заранее подготовить алгоритмы, то смогу]

Отлично. Сымитировать односложные ответы через язык жестов?

[Вероятность возникновения проблем менее пяти процентов]

Большего и не надо. Заодно появится “окно” для чего-нибудь более занимательного, нежели просиживание штанов за партой.

[Тренировки?]

Занимательного, Серво, за-ни-ма-тель-но-го.

[Усиленные тренировки?]

Порой у меня складывается впечатление, что ты в какой-то момент всучишь мне костюм из зелёного спандекса и начнёшь затирать про юность.

[Это подарит вам дополнительную мотивацию?]

Определённо. Только не в том плане, на который ты рассчитываешь.

Потерев веки, «подключился» к беседе родителей и деда, получившей продолжение после того, как меня отправили наверх, чему поспособствовала Мики, одной из первых вернув себе самообладание. Джузо подобным решением был явно недоволен, но протестовать не стал.

[Носитель, вам всё ещё требуется выдержка из подготовленного отчёта?]

А… точно. Совсем из головы вылетело. Так к какому выводу пришли твои процессоры, друг?

[С точки зрения здравого смысла обычного человека, наиболее правильное решение — последовать словам объекта «Джузо Хёдо». Учитывая, что вы неоднократно озвучивали цель: не выделяться — посещение местного учебного заведения позволит избежать лишнего внимания]

Он замолк на пару секунд, давая мне возможность осмыслить полученную информацию, после чего продолжил:

[Если рассматривать ситуацию с позиции КПД: вы рискуете впустую потратить неопределённое количество часов. Несмотря на продолжительный срок жизни, куда более долгий, чем у стандартного представителя человеческой расы, остаётся фактор «канона», уровень причастности к которому в дальнейшем неизвестен. Соответственно…]

Серво, это не похоже на краткую выжимку.

[Вы сами хотели, чтобы в вопросах «важного» характера, я не упускал дополнительных деталей]

Твоя правда, однако, на свой страх и риск: какое решение именно тебе кажется подходящим с учётом всей имеющейся информации?

[Отказаться от имитации социальной жизни и начать поиски способа восстановления источников питания Системы, чтобы полностью раскрыть потенциал носителя]

Выдохнул через нос.

Я говорю про решение вопроса: идти или не идти в школу.

[Про него и речь. Если говорить про остальные пути: они не окажут существенной разницы на дальнейшее существование, поэтому выбор остаётся за вами]

Ты ведь сам сказал про «канон» и лишние часы в никуда?

[С вероятностью 97% критически пострадают близкие носителю объекты, следовательно указанный фактор иррелевантен на длительной дистанции]

Понятно.

Проще говоря, ты вновь умываешь руки, оставляя выбор за мной. Не то чтобы это было в первый раз.

[Я не могу сказать вам, как поступать. Я лишь могу подсказать. Учитывайте, носитель, мой интерес — ваше и сугубо ваше благополучие]