Допив остатки сока, избавился от бокала.

Пускай, это и звучит заманчиво, но лучше повременим с повторным походом на небеса.

[Хотите сосредоточить внимание на поиске Локи?]

Пока что нет.

[Вы же хотели незамедлительно направиться в Асгард после разговора с Азазелем]

То было первичное желание, возникшие из-за полученных новостей. Сейчас, немного поразмыслив, я понимаю, что вновь рискую влезть туда, куда не просят. Не то чтобы скандинавский бог куда-то от меня денется. Не убежит же в другой мир?

[Тогда остаётся риск, что он повторно попробует напасть]

Вот тут уже спорно.

Смотри, какая складывается ситуация: Локи прекрасно знает, что за теми же демонами или служителями церкви стоит моя фигура. Учитывая, каким образом я разобрался с Вали Люцифером, любителю ударов в спину придётся несколько раз подумать, прежде чем пытаться сделать что-то ещё. Если проводить аналогию, никто не будет нападать на страну с ядерным оружием, не имея контрмер. По сути, моя личность, как Соломона, сейчас выступает сдерживающим фактором.

[Соглашусь, носитель. Но не забывайте, что это будет работать лишь на здравомыслящих разумных]

В таком случае ещё проще. Если собака не поддаётся дрессировке и постоянно норовит укусить руку хозяина…

На мои губы выползла сардоническая улыбка.

Стоит её сразу усыпить.

***

— И зачем ты припёрся? — зевая, Серафол встала в дверях и смерила меня тяжёлым взглядом. — Опять решил загрузить мне голову или доказать своё превосходство?

Немного удивлённый её едким тоном, нахмурился.

— Никогда не думал, что моё желание навестить подругу будет расцениваться таким образом.

— Подругу? — Левиафан, одетая в лёгкое чёрное платье, скрестила руки под грудью. — Какие чудные слова вырываются из твоего рта, Хёдо. Мне казалось, кое-кто собственной рукой перечеркнул эту глупую связь.

Во взгляде девушки, направленном на меня, читался откровенный холод.

— Давай уже, выкладывай, что нужно, — вздохнув, она провела ладонью по одному из хвостиков. — У меня по расписанию скоро принятие ванн и косметические процедуры.

Хмыкнув, внимательно осмотрел собеседницу с ног до головы, ища хоть малейший намёк на необходимость подобных действий. Короткий анализ ничего не дал, с точки зрения эстетики Серафол оставалась всё такой же красавицей, уступая в этом плане, наверное, лишь Габриель. Впрочем, сравнить Владыку Ада и Серафиму было немного… неправильно. Разные категории прекрасного.

— Если у меня действительно нет повода, то просто захлопнешь дверь, сделав вид, будто я вовсе не приходил? — спокойно поинтересовался.

Нет, я, конечно, мог воспользоваться "картой" Азазеля или Локи, но интуиция подсказала, что сейчас это лишь усугубит ситуацию.

— Было такое в планах, не спорю, — мило зевнув, бывшая Ситри вскинула бровь. — Так что, Хёдо, говорить начнёшь или расходимся, как в море корабли? В конце концов, для пространных бесед у тебя теперь есть Мирана или можешь сходить к одной грудастой владелице нимба, она всегда готова послушать интересные истории и пустопорожнее бахвальство.

Тут я уже почувствовал, что реально где-то умудрился перегнуть палку, поскольку девушка даже не пыталась замаскировать обиду в своём шутливом стиле, буквально напрямую говоря мне, чтобы отвалил и не лез без веской причины.

— В таком случае, — прикрыл глаза, сдерживая вздох. — Сегодня ты ещё будешь свободна?

— Смотря для чего, — равнодушно отозвалась Левиафан.

— Для моего присутствия, — честно ответил.

Владыка Ада пристально на меня посмотрела, словно пытаясь что-то найти, и, недовольно поморщившись, отвернулась.

— Ближе к полуночи. Как раз закончу съёмки и выделю тебе полчаса, — произнесла стоя спиной, после чего закрыла дверь, оставив меня стоять в одиночестве посреди коридора.

Серво.

[Да, носитель]

Выгрузи из памяти все последние беседы с Серафол за последние два месяца.

[Аналитическая сводка?]

Вздохнув, растрепал волосы на затылке и пошёл дальше, не видя особого смысла стоять истуканом.

Не нужно. Попробую сам справиться, нельзя постоянно полагаться на твою помощь.

[Почему?]

Потому что в таком случае рискую потерять самого себя.

***

Чем дольше я слушал свои беседы с Левиафан, тем острее хотел крепко пару раз впечататься головой в стену.

Сидя на диванчике в одной из гостевых комнат, я, прикрыв глаза, прокручивал в сознании один из наших последних диалогов, когда демоница встретилась со мной после убийства потомка Люцифера.

Видимо, подобное поведение и называется "словить звезду"? Необычный опыт, конечно, весьма необычный. И ведь не поймёшь самостоятельно, пока носом не ткнут или не возникнет возможности посмотреть на себя со стороны.

[Не вижу в вашем поведении ничего предосудительного. Вы находитесь на несколько ступеней выше, чем Владыка Ада, это вполне вписывается в рамки]

Рамки чего? Господина и подчинённого? Просителя и дарителя?

Серво, посмотри на то, как пришла ко мне Серафол в тот день. Она пришла к тому, кто, может быть, даст ей ответы, если она хорошо попросит? Или к, скажем, слуге, который обязан всё рассказать по первому требованию?

Нет, демоница пришла к своему тогда ещё другу, надеясь узнать у него что, чёрт побери, происходит.

[Спорно. Владыка Ада действовала так, будто вы должны были поделиться информацией]

Её стандартная модель поведения, с которой прежде у меня получалось вполне нормально справляться. Если ты не забыл — а с твоими особенностями забыть что-либо вообще невозможно — Левиафан изначально вела себя с позиции силы. И уже потом, в процессе разговора, или сдавала назад, отдавая пальму первенства, или тактически отступала, оставляя меня с носом. По сути, именно в этой динамике скрывалась вся прелесть наших отношений. Притянуть и оттолкнуть, постоянно стараться подловить оппонента и сыграть на его слабостях или брешах в обороне.

Будто партия в словесные "шахматы", где главное отличие заключалось в том, что кто-то ходит первым, кто-то — вторым. И, опять-таки, в отличие от меня, Серафол почти никогда не прибегала к столь примитивным методам, как давление грубой силой. А именно этим я и занимался в последние наши встречи.

Как же мерзко это выглядит…

Откуда вообще во мне взялось это безыдейное желание показать собственную значимость через "я крутой, ты — нет"?

[Зато это простой и эффективный способ установить вертикаль власти]

Какая ещё… кхм, "вертикаль власти", Серво?!

Ещё раз повторяю, у нас с Серой была своеобразная, местами странная и нелогичная, но дружба. Ведь даже когда я притворялся обычным человеком или второсортным магом, она не пыталась давить или продвигать. Нет, Левиафан добровольно опускалась на уровень ниже, используя те методы, которыми мог бы воспользоваться я сам, тем самым уравнивания шансы.

И всё пошло по одному месту из-за того, что кое-кто возомнил себя царём всего и вся. Воистину Соломон, чтоб его…

Решить, что именно нужно делать и какими способами исправлять ситуацию, мне помешало появление знакомой сигнатуры энергии.

Я специально делал вид, что глубоко задумался, давая возможность собеседнице первой начать разговор.

— Хёдо-кун, ты чего здесь сидишь в полном одиночестве?

— Запрещено?

В ответ получил короткий вздох.

— Опять ёрничаешь? Мне казалось, что ты старше этого.

Невольно усмехнулся.

— Если бы ты только знала, Ситри-тян, — приоткрыв один глаз, посмотрел на Сону, стоявшую передо мной на расстоянии пары метров. — Насколько иронично-правдивы твои слова сейчас.

— "Тян"? — председатель студсовета поправила съехавшие с носа очки. — Когда мы успели перейти на формально-приятельский стиль общения?

Поднявшись на ноги, подошёл к демонице, возвышаясь над ней на добрые полторы головы.

— С тех пор, как ты сама начала использовать эту приставку, — слабо улыбнулся.