На мгновение мужчине показалось, что в глубине глаз собеседника промелькнуло что-то отдалённо похожее на глухое раздражение, однако это было настолько мимолётно, что было впору списать на игру воображения.

— Почему я не должен был его убивать? — блондин чуть наклонил голову, отвечая вопросом на вопрос. Только вот сама его постановка заставила лидера Григори напрячься, так как прозвучало это так, словно Соломон вёл речь об убийстве комара, нежели одного из сильнейших молодых демонов текущего поколения.

— И при этом вы пощадили Кокабиэля, — проронил Азазель. — В чём отличие между ними? Почему вы вообще вмешиваетесь в это?

Возможно, падший ангел слегка переступил черту, поворачивая тему в подобное русло, однако мужчина интуитивно понял, будто именно в таком русле её и стоит вести. Не было смысла в словесных играх и вечных попытках спрятать истинный смысл слов за вторым или третьим дном.

А самое странное заключалось в том, что когда-то очень давно падший ангел испытывал похожее чувство…

— Отличия нет. Кокабиэль остался жив. Вали Люцифер умер. Могло быть и наоборот. Могло быть так, что они оба бы погибли. Или оба выжили, — Соломон проговорил это неспешно, чётко разделяя каждое короткое предложение. — А насчёт моего вмешательства — я захотел. Я вмешался. Впрочем…

Неожиданно древний маг хрипло усмехнулся, а на его губы выползла кривая имитация улыбки, от которой у Азазеля закрутило живот.

— Думаю, будет проще показать. Вживую.

В следующее мгновение падший ангел ощутил, как пространство вокруг них искажается, и ещё секундой спустя осознал, что он сидит не в ВИП-комнате дорогого ресторана, а стоит посреди бескрайней пустынной долины.

— Узри, — голос Соломона проник в его сознание. — И сам найди нужный ответ.

Лидер Григори хотел было спросить, о чём именно идёт речь, однако ему помешал цветастый взрыв, окрасивший тёмное мглистое небо в причудливые алые тона.

— Вали? — невольно прошептал Азазель, увидев, как из клубов дыма вылетает знакомая фигура, закованная в белую броню и стремительно направляется к другому участнику сражения, в котором мужчина без проблем узнал древнего мага.

Прямо сейчас перед ним разворачивалась их битва и, хотя исход сражения был известен, падший ангел застыл на месте, завороженно за этим наблюдая.

***

[Вы выбрали достаточно забавный способ избежать ответов]

Откинувшись на спинку стула, закинул в рот кусок вкусно приготовленной жареной свинины.

Не то чтобы "избегал", Серво. Во-первых, мне надоело раз за разом отвечать на уже опостылевшие вопросы. Во-вторых, зачем тратить силы и придумывать основания для собственных действий, когда можно намеренно ввести собеседника в состояние, где он сам себе их вообразит?

Перевёл взгляд на Азазеля, до сих пор пребывающего в трансе, со стороны больше похожего на то, будто падший ангел задремал.

Создать иллюзию из собственных воспоминаний было легко. Куда сложнее оказалось перенести туда сознание лидера Григори в виде наблюдателя со стороны. Благо у моего товарища сохранилась информация того сражения.

По Локи что-нибудь обнаружил?

[Да, благодаря остаточным следам, взятым из образцов ауры Россвайс и яда Фенрира, я теперь могу отследить его местоположение]

И где же он?

Макнул мясо в излишне пряный на мой вкус соус.

[С этим есть небольшая проблема. Судя по всему, скандинавский бог сейчас прячется в одном из карманных измерений с закрытым доступом]

Вот оно как. Как давно?

[Если судить по степени насыщенности последних следов, он пребывает там с момента нападения Вали Люцифера на Гремори и Ситри]

Интригующе. Всё сильнее начинаю задумываться о том, что действия данного товарища определённо не те, какими кажутся на первый взгляд.

В любом случае, мы сможем туда проникнуть?

[Да. Только для этого потребуется приблизиться на максимально возможное расстояние]

Отставил тарелку в сторону.

Куда именно нужно отправляться?

[Асгард]

Моргнул и невольно рассмеялся.

Правду говорят: хочешь спрятаться — делай это на самом видном и очевидном месте.

Значит, настало время посетить родину местных валькирий и эйнхереев. Заодно поглядим, настолько ли Асгард сияющий и золотой, как рассказывается в легендах.

В это время Азазель очнулся от насланной иллюзии. Резко выдохнув, мужчина вздрогнул и распахнул глаза, уставившись на меня, будто видя в первый раз.

— Нашёл свои ответы, падший ангел? — привычно переключился в пафосный мод, созданный на основе прочтения многочисленных мифов и легенд.

Лидер Григори отдышался и провёл ладонью по лбу.

— Да, — почему-то взгляд падшего был наполнен нетипичной растерянностью. — Однако на место одних вопросов пришли совершенно другие.

Ага, понятно. И чем же меня удивят на этот раз? Вновь обвинят в том, что я являюсь апостолом Хаоса или неведомым существом, прибывшим в мир, дабы развеять скуку?

Не став ничего говорить, молча вскинул бровь, намекая собеседнику озвучить свои предположения.

— Поначалу я не верил, что подобное вообще возможно, но, увидев своими глазами ту технику, которой ты расправился с моим бывшим учеником… — Азазель сделал паузу, словно собираясь с мыслями. — Ответь мне честно, Соломон.

Падший ангел добела стиснул скрещенные пальцы ладоней.

— Ты — новая ипостась Библейского Бога? — мужчина нервно сглотнул. — Ты — мой Отец?

Если бы не специфика использованной личины, я бы сейчас натурально подавился воздухом и закашлялся.

— Кто знает… — загадочно улыбнулся, стараясь сохранять спокойствие.

Кхм, Серво.

[Да, носитель?]

У меня к тебе есть серьёзный разговор.

Глава 62

Проведя ладонью по лицу, я шумно выдохнул, падая на кровать. Господи, никогда не думал, что один единственный вопрос сможет загнать меня в такой ступор. Благо нажитого опыта хватило, чтобы сохранить невозмутимое лицо и довести беседу с Азазелем до конца.

[Тем не менее, вы не дали ему окончательного ответа]

Усмехнулся.

Несмотря на то, что я никогда не считал себя реинкарнацией Библейского Бога или ещё какой-нибудь сущностью подобных размеров, упускать подвернувшийся шанс не собираюсь. Чем сложнее и загадочнее становится образ Соломона, тем проще и легче жить, будучи Иссеем Хёдо.

[Не беспокоитесь, что лидер Григори начнёт под вас активно копать?]

Он бы в любом случае начал это делать, поводов и без того хватает. Только теперь его телодвижения, скорее всего, окажутся направлены в ту степь, где мы с тобой почти не “следили”.

Немного переведя дух, принял сидячее положение и, создав в руке бокал с соком и льдом, утолил нахлынувшую жажду.

Лучше ответь, друг мой, с чего у пернатого вообще возникли предположения о моей связи с Отцом всех ангелов?

[Я не могу сказать, откуда Азазель что-то знает касаемо работы “Реквиема”. Эта разработка была взята из имеющихся баз данных, частично модифицированная под поставленные вами задачи]

Протяжно хмыкнул.

И, получается, из этих же баз данных ты получил информацию о “чёрных входах” в системе защиты Рая?

[Подтверждаю. Вся их структура отдалённо напоминает то, что есть у меня, однако с заметными недочётами. Такое ощущение, будто создавал кто-то неопытный, не способный полностью повторить, поэтому ему пришлось прибегнуть к куда более… примитивным аналогам]

Ты только что назвал местного Библейского Бога неопытным ламером?

[Я констатирую факты, носитель, не более]

Понятно-понятно.

Почесал подбородок, раздумывая.

Дай угадаю: ты так сильно жаждал узреть своими глазами Небесную Систему, чтобы понять, нет ли в ней знакомых схем?

[Да. Поскольку, с высокой долей вероятности, там потенциально используется часть встроенных в меня наработок. Вдобавок, если получится её полностью проанализировать, я уверен, что смогу разблокировать некоторый процент отсутствующих функций, восстановив логические мосты между внутренними модулями]