Но тут пришёл медведь и всё разрушил.

— И что вы хотите? — решил продолжить беседу.

— Мы? — Цао Цао шумно выдохнул и неспешно направился к своему столу. — С одной стороны, получить причитающуюся нам долю. С другой — помешать им отхватить кусок побольше.

Взяв в руки графин с водой, парень наполнил стакан и отпил из него.

— Во всех их уравнениях отсутствует один немаловажный фактор, — лидер Героев покачал жидкостью в таре. — Люди.

Сделав ещё один глоток, китаец провёл языком по губам.

— Демоны, падшие, ангелы, ёкаи, скандинавские боги или прислужники греческого пантеона. Все они постоянно грызутся между собой, делят территорию, показывают своё могущество, однако… — он посмотрел на меня. — Однако почти всегда от их действий страдают именно люди. И при этом никто не берёт наше мнение в расчёт, словно мы — бесправный скот, годный лишь на заклание во имя великой идеи!

Отлично, прекрасно, воодушевляюще.

[Только Цао Цао ничего толком не сказал, вновь уйдя от ответа]

Именно, друг мой, именно.

— Сколько нам придётся склонять голову, покорно подчиняясь чужой воле? Сколько ещё жизней должно бесследно исчезнуть в водовороте событий, на которые мы никак не можем повлиять? Это ли та роль, что была отведена нашему виду изначально? — не на шутку распалился лидер Союза.

Как там было…

Ты ругаешь страну, хотя ещё так молод, но в руках айфон и кофе, а не серп и молот.

— И так я могу продолжать до бесконечности, — неожиданно сухо закончил парень и сел за стол, прекратив улыбаться. — Господин Соломон, если позволите, я отпущу любезности в сторону.

Усмехнувшись, я сел на кресло, возникшее подо мной из воздуха.

— Удиви меня, — приподнял уголки губ.

— Благодарю, — кивнул Цао Цао, сложив руки на столе и подавшись вперёд. — Как бы смешно не звучали мои изречения, озвученные ранее, в них имеется зерно истины. На текущий момент люди ничего из себя не представляют, обычный расходный материал. А те, что посильнее и обладают способностями, уходят под крыло различных мифологий. Причём, в большинстве случаев делают это добровольно, поскольку…

Парень коротко рассмеялся, проводя ладонью по волосам.

— У нас просто нет выбора. Мы изначально находимся в той ситуации, где для выживания нужно присоединиться к той или стороне, не о какой независимости речи идти не может. Хочешь — иди в библейскую мифологию, хочешь — беги в объятия Аида и его прихвостней, ищешь острых ощущений — стоит поискать счастья где-нибудь в Скандинавии. Ну или, — лидер Героев оскалился, — всегда есть возможность закрыть глаза и уши, сделав вид, что вокруг ничего не происходит. Даже мы, Союз, были вынуждены встать под чужую эгиду.

На мой чуть вопросительный взгляд брюнет без особой радости ответил:

— Индра.

[Значит, к благословению приложило руку индийское божество]

— Почему? — наклонил голову.

— Выгодные условия, — не стал скрывать Цао Цао. — Пока что.

— И какой план?

Наверное, со стороны наш диалог мог показаться немного абсурдным и нелогичным.

— Самый оптимальный и быстрый вариант — хаос. Стравить фракции между собой, чтобы они перебили друг друга. В процессе, понятное дело, будет множество жертв, пострадают не только наши "хозяева", но и мы вместе с ними, однако, в итоге, человечество восторжествует, — на губы китайца выползла насмешливая улыбка. — Потому что мы — самые настоящие тараканы. Много, высокая адаптация и размножаемся, как не в себя. Пока ангелы, демоны и прочие будут искать способ восстановить собственную популяцию, люди уже успеют воздвигнуть новое государство на месте пепелища.

[Примитивно, безвкусно, но вполне работоспособная теория]

Да не теория, Серво. Скорее, многократно пережитый опыт. Таким образом рушились и создавались новые империи. И выживали цивилизации.

Тем не менее…

— Какой второй вариант? — судя по его словам, озвученная затея не вызывала большого отклика в душе китайца. Соответственно, есть ещё что-то.

— Второй… — Цао Цао постучал пальцами по столу. — Он… крайне утопичный и, я бы даже сказал, недостижимый.

Замолчав, глава Союза улыбнулся и покачал головой, а затем со вздохом протянул:

— Коммунизм.

Спасибо использованной личине за то, что мне не нужно было контролировать мимику. Иначе бы по выражению моего лица собеседник прекрасно понял, что я испытал, услышав этот дивный термин.

[А мне нравится!]

А я и не сказал, что имею что-то против.

— Представь, Соломон, — в глазах Цао Цао загорелся фанатичный блеск. — Человечество преодолеет свои низменные потребности, поставив во главе интеллектуальное развитие. Духовный уровень вырастет до такой степени, что остальным фракциями не останется ничего другого, кроме как признать людей равными себе. Ведь именно от нас они переняли свою культуру! Посмотри на демонов — они старательно копируют нас, однако просто-напросто не поспевают за темпом. А из-за чего? Из-за своего "бессмертия"!

Парень поморщился.

— "Бессмертие". Как они им кичатся, считают чем-то, что делает их особенными, не понимая, что именно благодаря нему у них с таким трудом двигается прогресс. Нет смены поколений, нет желания творить, так как нет страха не успеть. Застой и стагнация, — думаю, китаец бы смачно сплюнул, будь у него такая возможность. — Именно короткая человеческая жизнь и стремление добиться в ней чего-либо дарят людям превосходство над всеми остальными видами! Жаль, конечно, что это мало кто понимает…

Лидер Союза тяжело вздохнул и вперил в меня усталый взгляд.

— Поэтому, господин Соломон, всем остальным членам нашей организации известно лишь об одном плане. Создать хаос. И подобное вызывает смех, знаете почему? Потому что никто не готов положить свою жизнь ради идеи, реализацию которой увидят лишь потомки их потомков. Все нужен результат здесь и сейчас. И причина кроется в нашей, — Цао Цао фыркнул, — короткой жизни. Наша величайшая сила в тоже время является нашей величайшей слабостью.

Откинулся на спинку кресла, закидывая ногу на ногу.

— А что если не будет проблем с долголетием? — я приподнял уголки губ. — Не у всего человечества, конечно. Лишь у избранных, — улыбка превратилась в оскал. — Вождей.

Китаец замер.

— Это… поможет, — задумчиво пробормотал парень. — Конечно, остаётся вопрос с потенциальным загниванием элит, однако человечество всегда решало эту проблему самостоятельно, — он прищурился. — Это ведь не праздный вопрос, господин Соломон?

— Я похож на человека, практикующего софистику? — вскинул бровь.

— Конечно же нет! — спохватился Цао Цао.

Серво неистово взоржал.

— Но вы… — кажется, будто лидер Союза сам не верил в то, что спрашивал. — Готовы нам с этим помочь?

— Товарищ Цао Цао, — не удержался от небольшой юморески. — Скажите мне, что более утопично…

Я прикрыл глаза, выпуская наружу ту ауру, которой в прошлый раз знатно напугал Георга и его товарищей.

— Хаос или коммунизм?

***

— Хаос!

— Послушай меня…

— Бардак!

— Нет, просто успокойся на минуту…

— Спокойствие? Спокойствие?! Ты мне говоришь, — Левиафан перестала носиться ураганом по комнате и холодным тоном процедила: — Успокоиться?

Азазель нервно улыбнулся, проводя ладонью по затылку.

— Сера, пойми, порой мы не властны над некоторым обстоятельствами, особенно, если этими самыми обстоятельствами выступают разумные живые существа, — мужчина искренне попытался урезонить подругу, мысленно насылая на Сазекса и Михаила всевозможные небесные и подземные кары.

Нашли, понимаешь, парламентёра и дипломата в одном лице.

— "Разумная"? Ази, судя по тому, что она устроила — наличие интеллекта у неё крайне сомнительно. "Живая", — бывшая Ситри плотоядно оскалилась. — Ненадолго. Дай мне только найти эту вертихвостку, быстро исправлю оплошность!

— Конечно-конечно, — падший ангел не стал говорить демонессе, что Катарея, несмотря на весьма низкие умственные показатели, смогла выработать чутьё на опасность. И после своего демарша, скорее всего, спряталась там, где её будет очень сложно отыскать. — Только давай вернёмся к тому, ради чего я тебя позвал…