– Твою мать! – Гай вскочил с кровати, обливаясь холодным потом.

– Ты чего? Тише, детей разбудишь… – пробормотала Эбигайль сонно.

– Да-да-да… Я сейчас, я быстро…

– Дорогой, куда это ты? Ночь на дворе!

Его величество прыгал по спальне, пытаясь надеть штаны и застегнуть ремень.

– Сейчас, сейчас… Ну надо же было так, а?

– Да что такое, в конце-то концов?!

– Я вспомнил, Эби! Я, чёрт побери, вспомнил!

Из-под кровати выполз Мич, похлопал ушами, посмотрел на суетящегося хозяина, покрутил пальцем у виска и присвистнул. Эбигайль, натянув одеяло до самого подбородка, утвердительно кивнула:

– Сбрендил наш монарх. Надёжа и опора народа Ярра и всех инопланетных владений. Фляга свистнула!

Гай на секунду прекратил свои лихорадочные сборы, глянул на супругу, и ей показалось, что он вот-вот объяснит своё странное поведение, но нет – Кормак открыл рот, потом громко его захлопнул, махнул рукой и выбежал за дверь.

Переглянувшись с Мичем, Эбигайль пожала плечами:

– Бывает! – и повернулась на бок, пытаясь уснуть.

Вдруг дверь снова хлопнула, непутёвый муженёк прогрохотал тяжёлыми ботинками к тумбочке, подхватил корону, сунул её за пазуху и снова выбежал из комнаты.

За стеной заплакал ребёнок.

– У-у-у-у, Кормак, я убью тебя! – сказала Эбигайль, и с сонным выражением лица отправилась успокаивать дочь.

За окном послышалось гудение мотора электробайка. Его величество умчал в неизвестном направлении.

Это было очень плохо. В свои девятнадцать Сью всего лишь раз допивался до беспамятства – и вот впечатления в то утро ни в какое сравнение не шли с тем, что он испытывал сейчас. Каждая клетка тела вопила даже не от боли – от неудобства. Во рту было ощущение, как будто там насрало стадо слонов, дико хотелось пить, есть… А ещё – по большой и малой нужде одновременно.

– А-ы-ы-ы-ы… – тысячи иголок пробежались по телу, заставляя его хрустеть и выгибаться, в голове пронёсся целый калейдоскоп образов, и почему-то самым ярким из них был скотина Олбрайт.

«Прэмэ-э-э-эрзко!» – говорил этот упырь. Действительно, куда как хорошо характеризует ситуацию.

Глаза распахнулись, и по нервам тут же ударил свет неоновых ламп. Кажется, тело постепенно приобретало подвижность и управляемость, в чём можно было убедиться, напрягая и расслабляя мышцы. Удостоверившись в том, что может контролировать собственный организм, Сью ухватился за края криокапсулы и сел.

И тут же оказался нос к носу со здоровенным бородатым мужиком. Мужик доброжелательно и слегка виновато улыбался и протягивал ему бутылку с водой. Присосавшись к живительной влаге и восполнив недостаток жидкости в организме, молодой человек наконец смог из себя выдавить приветствие:

– My name is Sue! How do you do?

– Э-э-э-э… Я могу и на англике, нет проблем, но давай лучше по-человечески общаться, а? Силард сразу местами не въезжал, но потом приспособился – так что, думаю, у тебя тоже проблем не будет. Меня зовут Гай Кормак, туалет – вон там, слева по коридору. И, если что, ты – в далёком будущем, парень, – сказал бородатый.

– Это нормально! – отозвался Сью и бодрой трусцой рванул в туалет, на ходу пытаясь понять причины своего приторможенного состояния.

С одной стороны – чёрт их знает, эти криокапсулы. С другой – что-то тут было явно не то. Имелся какой-то подвох. Простая пробежка – и такие напряги! С него потоками стекала вода, но это были мелочи по сравнению с ситуацией, в которой ему довелось оказаться. Далёкое будущее – это нормально. Главное – не далёкий безлюдный космос. Да и мужик этот вроде неплохой – водичку вот припас, как будто у него есть опыт встречи пассажиров криокапсул. Силард! Адам Силард – вот кого упомянул этот дядька! Значит, с «Кашалота» выжил кто-то ещё – и это не могло не радовать. Совсем уж в одиночку в новом мире был бы тошно, а даже такой оригинал, как Адам, вполне мог помочь адаптироваться.

Справив нужду, Сью тщательно умыл руки и лицо и закрутил головой в поисках полотенца. Хотя – какое, к чёрту, полотенце? Он мокрый до нитки!

Мистер Кормак ждал снаружи.

– Пойдём, переоденешься, – сказал он. – Там у меня должно быть кое-что.

– Это было бы нелишним, – кивнул Сью.

Он вертел головой, пытаясь понять, где находится. Больше всего помещение напоминало огромный склад, который теперь был полупустым.

– Раньше это был схрон добычи космических пиратов. Потом сюда добрался я и почти всё выгреб. Ну и навёл свои порядки тоже. Вон, смотри: на верхних ярусах – ещё криокапсулы. Это всякие гады, с которыми я пока не знаю что делать. Те же пираты, шпионы Протектората, агрессивные сумасшедшие и прочие, и прочие… В последние годы тут их прибавилось – вот я про тебя и забыл! Теперь чувствую себя виноватым…

– Э-э-э… Я, типа, в тюрьме?

– Ну, когда я тебя сюда переместил с «Кашалота» – это был обычный склад. Потом уже как-то завертелось, не до того стало… В общем, виноват, говорю!

– А Силард?

– А-а-а-а! Его я почти сразу достал, немного позже – Викторию Схайама, знаешь такую?

– Ну да! Его ненаглядная Вика… А «сразу» – это когда?

– Лет десять назад…

– Ну, это нормально, – только и сказал Сью.

Одёжка этого Гая Кормака была ему явно великовата в плечах и слегка коротковата по росту. А ботинки подходили почти идеально – долговязый Сью всегда с трудом подбирал себе обувь, и такое совпадение его неимоверно порадовало.

– Разбираешься в оружии? – хозяин заметил его заинтересованные взгляды в сторону диванчика, на котором в полуразобранном состоянии расположились образцы раритетного огнестрела.

– Можно сказать – хобби, – Сью стянул мокрую футболку и скинул штаны.

Он и не думал стесняться: Кормак видал всё его потроха на экранах медоборудования, так что мужские причиндалы его явно не смутят. Единственная проблема – татуировки, но…

– Основательно тебя разукрасили! – не удержался от комментария Кормак. – Это что-то обозначает всё, ну там – сакральный смысл, или просто дань моде?

Сью неопределённо хмыкнул. Его худощавые, перевитые жгутами мышц и сухожилий торс, руки, ноги были покрыты чёрным узором замысловатой татуировки. Странные символы, какие-то стрелочки и условные обозначения, геометрические фигуры и целые столбцы текста на непонятном языке покрывали каждый сантиметр кожи – как раз от воротниковой зоны до запястий и лодыжек, чтобы при желании можно было прикрыть одеждой.

– Производственная необходимость, – ответил, наконец, гость из прошлого. – Так было нужно.

– Ну, не лезу, не лезу… Но ещё один вопрос задам: я смотрю ты парень крепкий, такая структура мышц – у альпинистов, скалолазов… Ну или – рукопашников. Спортсмен?

– Ага. Спортивные и бальные танцы… – ухмыльнулся Сью.

– И бальные говоришь? Ну-ну!

Гаю приятно было осознавать, что он не зря подорвался среди ночи. Этот парень явно был очень непрост, и внутреннее предчувствие просто кричало: здесь есть какая-то тайна, основа для будущего захватывающего приключения! При этом другая чуйка ответственно заявляла: размороженный попаданец – человек неплохой. Подлости от такого ждать не следует.

– А Сью – это разве не женское имя? – забросил ещё один пробный шар Кормак. – У нас тут просто правило – каждый вновь прибывший на планету может выбрать новую личность, вот я и спрашиваю…

Сью расхохотался:

– Что, реально? Здесь меня это тоже ждёт? Женское имя, а-ха-ха-а-а-а! Ну, это нормально. А как мне вообще легализоваться, мистер Кормак? Что нужно сделать, куда пойти?

– Тебе, считай, повезло. Нашёл тебя я, так что всё проще некуда: давай, говори мне как хочешь зваться, какими профессиональными навыками обладаешь, желаешь ли получать образование или просто достаточно адаптивных курсов, и способен ли переносить двойную гравитацию… – говоря это, Гай ходил по помещению, которое ещё тогда, в свои первые дни на Ярре обозвал «кают-компанией».