Даша молитвенно сложила ладони:

– Валера, я буду твоей должницей на всю оставшуюся жизнь. Вот ночью меня о чем-нибудь попросишь – мертвая встану и приду.

Кудрявый подозрительно скосил глаза:

– Мертвая? Ночью? Ну на хрен.

– Ну хорошо, днем…

Хозяин обреченно вздохнул:

– Ну почему ты позвонила именно мне?

– Я звонила не только тебе, но только ты… – и смущенно замолчала.

– …Оказался таким ослом, что согласился. Да?

– Ты ангел, – нежно возразила рыжеволосая гостья.

– Может, я, конечно, и ангел, но в любом случае не Господь Бог. – продолжал упорствовать Валера. – Информации мало. Галин Новиковых, связанных с театром, может оказаться или слишком много, или не оказаться совсем. Только время зря потрачу.

Даша задумалась. Она искала как новые аргументы, так и новые идеи.

– Слушай…

– Что еще?

– А поищи-ка ты на серверах, связанных с морской тематикой.

– Это почему?

– Что – почему?

– Почему именно морской?

– Ну, во-первых, муж этой Галины, Вельбах, был моряком. А во-вторых, от него она сбежала тоже с каким-то капитаном. Кстати, это почему-то вызвало большой скандал.

– Насчет скандала не знаю, – возразил Валера, – но вот по поводу капитана… Почему именно моряк? Может, просто военный в чине капитана?

Даша покачала головой:

– Сомневаюсь.

– Почему?

– Потому что в декабре 1917 года все царские чины, звания и титулы были упразднены.

– И что?

– И то. Такой должности…

– Чина.

– Ну чина. Так вот, такого чина – капитан – не существовало.

– До войны?

– До 1935 года. А развод наверняка состоялся раньше.

– Ладно, – проворчал Кудрявый. Люди, обладающие знаниями, автоматически вызывали у него уважение. – Попробовать попробую, но ничего не обещаю. И вот еще: я иду работать, а ты готовишь мне ужин. Я сегодня затарился по полной программе, так что можешь дать простор фантазии. Идет?

– Ты еще спрашиваешь! – Даша обняла сговорчивого товарища. – Заказывай, что хочешь иметь на ужин.

3

Весело напевая, кухарка поливала кролика белым вином. Прошло уже полутора часов, а Валера даже не привстал со своего места, лишь изредка требуя очередное пиво. Подобный трудовой энтузиазм только радовал. Украсив последний салат, Даша наконец отважилась потревожить программиста. Но когда она осторожно заглянула ему через плечо, то с трудом удержалась от крепкого выражения. Валера увлеченно играл в рэндзю.

– Да у тебя совесть есть?! Я там над кролями надрываюсь, а ты в чемпионате мира по крестикам-ноликам участвуешь!

– Это рэндзю, – не поворачивая головы, ответил Валера.

– Я знаю. Все равно. Я тебя о чем просила?

– Подожди минутку, – Кудрявый по-прежнему не собирался оправдываться, – сейчас мы договорим…

Присмотревшись, Даша заметила, что рядом с полем игры находится окошко чата.

– Так ты еще и трепешься!

– Это офицер иммиграционной службы из Сан-Франциско. Клевый перец.

– Я рада за него.

Поняв, что извинений не последует, Даша развернулась и ушагала на кухню. Провались они все пропадом! Сейчас она съест кролика и…

Но не успела молодая женщина засунуть в рот первый кусок, как появился Валера.

– Ты чего – обиделась? Для тебя же стараюсь, чучело.

– Сам ты…

– Ладно, танцуй: нашел я твою Галину Новикову.

Даша подозрительно прищурилась:

– А как узнал, что это именно та?

– Элементарно: ее предыдущая фамилия Вельбах.

– О!

– Ого.

Несмотря на радость известия, рыжеволосого детектива все же что-то смущало.

– А почему ты не нашел ее раньше? Ты говорил, что делал запрос на фамилию Вельбах…

Валера снисходительно улыбнулся.

– Я такой глупости сказать не мог. – И пояснил: – Просто сделать запрос – этого недостаточно. Надо точно знать, что искать.

Взяв ложку, Даша принялась медленно перемешивать салат. Глаза были грустными и недоверчивыми.

– Разве нельзя просто набрать имя и дать команду «фас»?

Коротко рассмеявшись, программист придвинул ногой табурет.

– Можно. Но в большинстве случаев бессмысленно. Например, на твой запрос компьютер может выплюнуть миллион страниц. Или нужная страница вообще окажется не проиндексированной. Или вот: фамилию Вельбах я искал в русском написании, а она оказалась в латинской транскрипции. Understand?

– Йес. – руки подрагивали от нетерпения. – Так что, Галина, она… жива?

Валера зевнул:

– Нет, конечно. Она умерла. В Сан-Франциско.

Молодая женщина охнула:

– В Сан-Франциско?! Господи, там-то как она оказалась?

– Прибыла на корабле с капитаном дальнего плавания.

– На корабле?

– Ну не на самолете точно. – Валера потянулся за кроликом. – 12 августа 1933 года в порт Сан-Франциско прибыл корабль. В списке пассажиров числилось восемь человек умерших. Какая-то эпидемия, что ли…

Растерянным жестом Даша заправила волосы за уши.

– Подожди, о чем ты говоришь?

– …Среди прочих в списке умерших числились два человека: Галина Новикова и Мария Вельбах, судя по разнице в возрасте, полагаю, ее дочь.

Даша хлопнула себя по лбу.

– Черт побери, это точно она! А сын?

– Чей сын? – Валера осматривал блюдо с кроликом, словно удав.

– Да Галины! У нее же еще был сын.

– Про сына ничего не знаю. – Программист отрезал кусочек спинки, положил в рот и зажмурился: – Супер! Почти как в нашей столовой.

От неожиданности Даша забыла, о чем хотела спросить.

– Что ты сейчас сказал?

– Я говорю: как в нашей столовой, – прочавкал Кудрявый.

Лицо кухарки приняло неопределенное выражение: немного растерянное и в то же время недоброе.

– Это как же воспринимать? Как комплимент или повод для драки?

– Конечно, как комплимент, – Программист, казалось, даже обиделся. – Да ты должна прыгать от радости.

– Прыгать от радости, что готовлю, как в столовой?! Ты что, чипсов из белены наелся?

– Да у нас работает лучший в мире повар! – возмутился Валера. – К нам со всей Москвы люди обедать приезжают. Ни в одном ресторане так не накормят. А уж как он кролей готовит… Ты почти также.

– Да? – Даша посмотрела на кролика, словно сама родила его и вырастила. – Ну тогда ладно. Успокоил. – И снова ее мысль вернулась к делам семейным. – Послушай, у Галины был сын, возможно, даже два. О нем информация есть? Он остался жив? Или вообще не плыл на этом корабле?

Кудрявый пожал плечами:

– Понятия не имею. И возможно, об этом мы не узнаем никогда.

– Почему?

– В России следов никаких, а в Америке я нашел сведения только о Галине и о ее дочери. В виде свидетельств о смерти.

Даша положила подбородок на сложенные руки.

– А что если мальчик остался жив? – пробормотала она. – Раз его в списке нет, то…

– Вот этого я не знаю. – Валера взялся за салатницу. – Думаешь, он и есть пропавший наследник?

– Может быть. – Даша задумчиво рассматривала кухонные полки. – Во всяком случае, для меня это было бы спасением свыше.

– Это еще почему? – И тут же предложил: – А на фига тебе вообще кого-то искать. Давай лучше меня старушке сосватаем – я себе за полчаса такое гинекологическое дерево в Интернете выращу, от настоящего не отличишь.

– Генеалогическое. К сожалению, нельзя.

– А жаль. – Валера приподнял пивную бутылку и стукнул о Дашин бокал с вином. – Ваше здоровье, мадам. А то могли бы наследство разделить. И нам хорошо, и старушке помирать веселее.

– Да ей и так не грустно, – вздохнула Даша. – Ладно, придется все рассказать, скрывать уже не имеет смысла. – Она уселась поудобнее, – Вельбах – это мой дед. – И сразу же, предупреждая набивший оскомину вопрос, пояснила: – Но по завещанию наследовать могут только мужчины с сыновьями, так что я наследником стать никак не могу. Так вот, мой дед был женат три раза. От первого брака… – Здесь она споткнулась. – К сожалению, от первого брака наследников, скорее всего не осталось. В третьем мужчина только один – мой отец. А вот о втором браке до сегодняшнего дня были только предположения. И смутная информация, что родилось в нем минимум двое детей: девочка и мальчик, хотя, возможно, мальчиков было и двое. Из косвенного источника я узнала, что вторую жену деда звали Галина, она, как я уже говорила, была актрисой или певицей, но развелась с ним и исчезла в неизвестном направлении вместе с детьми. И вот теперь, благодаря тебе, кое-что проясняется: получается, она с новым мужем сбежала в Сан-Франциско. Остается только узнать, что стало с ее сыном.