"А как же, Сыромясов Павел? Как он, теперь без вас?"– тихо спросила Мария, надеясь получить ответ.

"Павлуша"– проскулил Маслов:-"Этот крепкий парень. Лихоманка, его, не берёт. Раненый, целый месяц умирал. Не умер. Выживет. У него друг есть, хороший. Гришка, Павлушу, увезёт к отцу. Там, Павлуша поправиться, и снова, сюда приедет. Приедет. А я, ведь не Маслов, а Сотников. Сотников я. Что б вернуться сюда, фамилию сменил. Скоро вернётся мой Павлуша. Вернётся". Голос Иван Ивановича угасал. Дышать, ему, становилось всё труднее.

"Так, когда же вернётся, ваш, Павлуша?"– переспросила Мария: -"Скоро ль?"

"Вернётся"– ответил Иван Иванович, и замолчал. В палате стало тихо. Положив руку, Иван Ивановича, Мария встала с табурета, подошла к окну. В комнате сгущались сумерки. Во время беседы, Марии и Иван Ивановича, тихо крадучись, в палату зашли Илья и Яков. Весь разговор, они, стояли у стены, вникая в каждое слово, сказанное на исповеди.

"Что теперь?"– негромко спросил Яков, вздохнув.

"Теперь, ждём рассвета"– ответила Мария:-"Если переживёт эту ночь, то жить будет. Но об этом, только Бог, может знать!" Иван Иванович громко захрипел, и затих.

"Что с ним?"– спросил Илья, подходя к кровати больного.

"Всё"– ответила Мария, и вышла из палаты. В палату вбежал доктор и санитары. Доктор, взял руку Иван Ивановича, пытаясь нащупать пульс. Санитары стояли у стены, дожидаясь распоряжения доктора. Доктор вздохнул, посмотрел на присутствующих.

"Всё. Отмучился. Можно увозить в морг"– сказал доктор, выходя из палаты. Санитары, накрыли простынёй, Иван Ивановича, с головой, пошли за носилками. Илья и Яков, вышли из палаты, в след за санитарами. Вечер медленно угасал. На небе загорелась зарница, обещая на завтра, жаркий солнечный день. Илья и Яков, направились в управление, обдумывать услышанную исповедь, от Иван Ивановича.

"Так, и этот, от нас, сбежал"– сказал недовольно Яков:-"Теперь, кого допрашивать будем?" Яков закурил, дым от папироски, последовал за ним.

"Начнём с Соболя"– ответил Илья, задумчиво шагая по улице: -"Он же ведь знал, кто такой Иван Иванович. Почему нам, об этом, не сообщил? Какие ещё, тайны, от нас скрывает? Надо поговорить".

"Завтра сходим к нему"– предложил Яков, докуривая папироску.

"Нет. Чуть позже"– ответил Илья:-"Пусть узнает, что Маслов умер. Посмотрим, кто хоронить будет. Потом, в врасплох, спросим, что за фрукт такой, Сотников? Пусть расскажет про него, для начала. Завтра, в дом Харитона, наведаемся. Узнать надо, что за ранение такое, у Сыромясова образовалось. Месяц умирал, и не помер! Разузнать, про это, надо!" Илья и Яков, пришли в кабинет. Василь уже дожидался их, со своей информацией. Обсуждая события дня, они, засиделись в кабинете допоздна. Заночевали в кабинете, в управлении.

                        Глава 6. Пацаны

Утром, позавтракав в столовой милиции, Илья, Яков и Василь, отправились в торфяной посёлок, в дом Харитона. Утром веяло ещё прохладой ночи. Горожане спешили по своим делам, на работу. Следователи, спешили в посёлок, расспросить пацанов, о злополучном дне, и о ранении Петра Сыромясова. Подойдя к дому Харитона, Илья подметил изменения во дворе. У забора и сарая, были вскопаны грядки, на них взошла и зеленела ботва моркови, петрушки, и ещё чего-то, там. Постучав в дверь, милиционеры вошли в дом. В доме было, всё так же тихо. За столом сидели мальчишки, уплетали кашу, из чугунка.

"День добрый"– сказал Илья, заходя в комнату:– "Вся компания в сборе, приятно посмотреть".

"Смотрите"– ответил Василий, доедая кашу:-"За погляд, денег не беру. Зачем пожаловали. Вроде, мы, уже всё порешили, и к нам вопросов боле нет". Василь встал из-за стола, подошёл ближе к Илье.

"Так то, оно так, но образовался один вопрос"– сказал Яков, подходя к окну:-"Вы наверно слыхали, тут в городе, на днях, перестрелка была. Двоих убили".

"И что!?"– грубо ответил Василь, указав рукой, что б мальчишки ушли на кухню:-"Мы то, здесь, каким краем оказались?" Василь присел на диван.

"Я вот вижу, у вас в доме перемены произошли"– сказал Илья, присаживаясь за стол:-"Диван переставили, стол к окну поставили. грядки во дворе сделали. Молодцы. Одобряю. Всходы зазеленели, урожай наверно будет".

"А это здесь причём?"– удивился Васька:-"Мы сами в деревне росли. В войну родителей расстреляли. Харитон к себе приютил, за сыновей нас считал. Теперь дом наш. Мы теперь сами, думаем, как нам, жить". Яков закурил, у окна, Василь -"питерский" осматривал дом.

"Это, всё, верно. Каждый, из вас, теперь, решает свою судьбу"– ответил Илья, переходя к основному вопросу:-" Харитон, ведь, знахарем был. Травами занимался. У тебя, вон, порез зажил, как и не было его. Я к чему это всё говорю. Маслов сказал, что Петра, Харитон, травами какими-то опоил. Что за травы, не подскажешь? У Петра раны долго не заживали. Пока Сыромясов сбежал, но обещал, Маслову, вернуться. Ты подумай об этом. Он ведь и к вам, сюда, наведаться придёт. Подумай". Васька заёрзал на диване.

"Не знаю я, чем, Харитон, его опоил"– ответил Васька:-"Это обдумать надо. Знахарь, в коньяк какой-то отвар добавлял. Угощал Петра, что б тот сговорчивее был. А что именно добавлял, нам, не говорил. Знахарь, с нами, не советовался".

"Ну вот видишь, я, тебе ,не враг"– сказал Илья, рассматривая, что находиться на шкафу, стоящем в углу комнаты:-"Не знаешь ты, значит не знаешь. А может подскажешь, куда был ранен Пётр? Ты ж, наверно заметил это!? Не мог не заметить!" Илья уверенно посмотрел на Ваську.

"А что ж, не заметить"– ответил Васька:-"Сустав ноги, у него кровил. Чуть ниже поясницы, кровавое пятно было. Долго наверно ходить, он, не мог. Знахарь, ему, в стопку заговорённый настой налил, что б помучился. Сволочь, он, ещё та. Братьёв младших обижал, по чём зря. В впредь, будет знать ". Васька улыбнулся.

"Возможно, возможно"– ответил Илья, обернувшись в сторону кухни, там хихикали мальчишки:-"А отвар, что приготовил знахарь, для Петра, ещё остался? Нам бы проанализировать его". Василь-"питерский" подошёл к шкафу, провёл по верху рукой. Со шкафа слетели холщовые мешочки со сбором трав.

"А это, что?"– спросил Василь, указывая на мешочки.

"Это сбор трав, от хвори"– ответил Васька, поднимая мешочки с пола, и ложа их на стол.

"И от какой хвори? Как тут разобрать, на них ничего не написано ж?"– спросил Василь-""питерский".

"Они, пахнут, по-разному"– ответил Васька, беря в руку мешочек:-"Вот это, от головного жара. А вот этот, от боли, в суставах". Яков усмехнулся, взял один из мешочков, понюхал его.

"Так они ж, все одинаково пахнут"– сказал Яков, положив мешочек на стол:-"Как тут разобрать?".

"Не скажи!"– ответил Васька, собирая мешочки вместе:-"У каждого, из них, свой запах". Яков удивился.

"Ну надо ж! И ты все эти запахи знаешь? И можешь, сказать, что это за трава? А отвар, для Петра, как назывался?"– переспросил Яков, подмигивая Илье.

"Не знаю. Знахарь, туда болотных трав положил. Они, ядовитые были. Мене, о них, ещё рано знать было. Знахарь, научил меня по запаху определять травы. А так, он, в тетрадь всё записывал"– Васька осёкся, чувствуя, что проболтался.

"И что, это, за тетрадь?"– спросил Илья, подходя к столу:-"Посмотреть ,на неё, можно?" Васька понял, что нужно выкручиваться, от расспросов.

"Теперь уже нельзя"– ответил он тихо, придумывая , что сказать:-"Сжёг, я, её. Обозлился и сжёг. В ней, не по-нашему, написано было". Это первое, что пришло в голову Ваське.