"Кто там?"– спросила Нина, подходя к крыльцу.
"Деда Матвея убили бандиты. Вот хоронить будем"– ответила тётка Фрося:-"На стол собрать, помочь надо. Ты уж по хозяйству сама сегодня справишься. Я здесь помогу". В коровнике замычали коровы. Егор и Илья, вернулись с реки. Егор, отправился, доить коров. Илья, подошёл к крыльцу.
"Помощь, от меня, какая нужна?"– спросил Илья, вытирая свою голову полотенцем.
"Стол, надобно, на улицу вытащить. Лавки поставить, табуреты"– ответила Ефросинья, не глядя на Илью:-"К нам сходи. У нас, стол возьмёшь. Табуреты, пацаны, принесут. Устанавливайте ровно, что б крепко стояло. Иди". Нина, повела Илью, в свой дом, за столом. Деревня просыпалась. Пастух, стал созывать коров на пастбище. Ощипав кур, Ефросинья, отправилась в дом Кати, готовить поминальный обед. Илья, установил столы, во дворе. Катя и Татьяна, собрали перья, от ощипанных кур, в мешок. Соседка, отправила, своих внуков, в Ховровку, к Черновым, что б, Тамара, пришла на похороны, деда Матвея. Заутреннюю, на колокольне, отзвонил дед Прохор. Илья, запряг лошадь, в телегу. Стал выводить, её, со двора. Катя, держалась за Егора Фомича, они, пошли вслед за телегой. На двор, прибежала Тамара Ивановна. Взяв дочь Татьяну, под руку, они, последовали за Егором и Катей. Ефросинья, осталась в доме, накрывать поминальный обед. Траурная процессия, медленно шла по деревне. Ничего не понимающие, сельчане, выходили из своих домов. Крестясь и ужасаясь, они, примыкали к процессии, идущей на погост. Подойдя к, выкопанной, могиле, на кладбище, телега остановилась. Егор Фомич и Илья, отправились за гробом, к Прохору. Гроб, уже стоял у ворот, дома Прохора. Прохор сидел на лавке, ждал Егора. Рядом с ним, стоял деревянный крест, оперевшись об стену, дом. Егор Фомич и Илья, взяли гроб, и пошли на кладбище. Прохор, прихватив деревянный крест, пошёл за ними. Придя, с гробом, к телеге, Егор и Илья, поставили, его, на землю. Толпа, сельчан, гудела, перешёптывалась, пытаясь, по-своему, рассказать о случившемся. Вдруг, в деревню, с грохотом влетели две телеги, с мужиками. Они, спешили к кладбищу. Позади телег, клубилась пыль. Подъехав к месту, могилы, телеги остановились. Из них, вылезли артельщики, Егора Фомича.
"Что случилось? Как, так?"– спросил Сафрон Зубов, подходя к Егору.
"Вот так, вышло"– ответил Егор, здороваясь с артельщиками, за руку.
"Мы, по началу не поверили. Решили, сами, сюда съездить, посмотреть. Правда ли?"– сказал Дмитрий Колчан, осматривая телегу.
"Сказал то, кто?"– спросил Егор Фомич.
"Да, Ванька-рыжий. Прибёг ночью. Сказал, что деда Матвея, хоронить, привезли, в деревню. Мы не поверили. Ей Богу, не поверили. Расцвело, сюда, в деревню, рванули"– ответил Иван.
"Надобно, его, в гроб положить"– сказал Егор, присматривая, как ухватиться за покрывало:-"Голова, у него, прострелена. Показывать, бабам, не надо. В обморок, упадут". Отодвинув женщин, от телеги, Егор Фомич, Илья и Иван, переложили деда Матвея, в гроб. Катя и Татьяна, стояли вместе с Тамарой Ивановной, плакали. Поправив покрывало, в гробе, Егор, Илья, Иван, Дмитрий, Сафрон и Фёдор Сергеевич, понесли гроб, к могиле. Поставив гроб, возле ямы, они, отошли в сторонку.
"Вот, теперь, прощаться можно"– сказал Егор Фомич, утирая слёзы, с глаз: -"Подходите. Прощайтесь". Первой, подошла Катя. Она, еле держалась на ногах. Егор, подхватил её, обнял. Катя, в голос заревела. Потом, подошли, Татьяна с матерью, Иван, Федор Сергеевич.
"Ты, был хорошим семьянином. Надёжным другом"– сказал Фёдор Сергеевич, утирая свои слёзы: -"Защитником. Я, горд тем, что был твоим приятелем. Все, мы, смертны. Рано, поздно, но мы, встретимся с тобой, там, на небесах. Мы, помним, твои, наставления, и будем следовать им. Когда, мы, рождаемся, с утра, солнышко встаёт. Взрослеем, делаем поступки, разные, хорошие и не очень. Но Бог, милостив, прощает, нам, наши, прегрешения. Потом, наступает вечер, нашей, жизни, а после ночь…" Голос Фёдора Сергеевича дрожал, прерывался, он, сглатывал ком в горле, и продолжал. Договорить последние слова, он, не смог. Вокруг, него, стояли друзья, сельчане. Они, молча слушали, его, речь, вытирая свои слёзы. Каждый, из присутствующих, думал о своём знакомстве, с дедом Матвеем. И никто, не помнил, от него, осуждений, или зла. Дед Матвей, запомнился, всем, хорошим человеком. В след за Черновыми, стали подходить остальные сельчане. Проводы, проходили не спеша. В конце, прощальной церемонии, прискакал Назаров. Он, последний подошёл к гробу. Всё это время, Прохор, читал молитвы, которые знал наизусть, с детства. После прощания, заколотили гроб. Артельщики поставили гроб, в могилу. Закопав гроб, все, присутствующие перекрестились. Дед Прохор, воткнул деревянный крест. Зажгли, поминальную, свечку.
"Пусть, земля, тебе, будет пухом. Спи, спокойно, друг, наш, верный" -сказал Прохор, крестясь. Катя стояла, ни жива, ни мертва. Егор, увёл, её, в сторону.
"Успокойся, лапушка. Всё. Теперь, он, успокоен. Теперь, деду, будет хорошо. Подумай, о себе. Не надо, так, убиваться. Успокойся"– шептал Егор, обнимая Катю.
"Ну, надо ж, какие нежности"– раздался голос Ивана Белкина. Сафрон и Дмитрий, подошли в плотную к забияке.
"Придержи, свой, язык"– твёрдо, сказал Сафрон:-"Не тебе, речь, сейчас, вести. Ты, на похоронах. Уважай, усопшего!"
"А им, прилюдно, обниматься можно?"– прошипел Ванька-рыжий.
"Это, их, семейное дело. Не суйся, туда"– ответил Дмитрий:-"У тебя, своя жена, есть. За ней, присматривай". Артельщики, косо, посмотрели на Белкина. Иван Белкин, отошёл в сторону, злобно, ухмыляясь. Илья, развернул телегу, отправился к дому. Егор с Катериной, артельщики и сельчане отправились в след, за телегой. По дороге, к дому Прохоровых, некоторые, из сельчан, разошлись по домам. Возле ворот Кузьмичёвых, стоял тарантас Фёдора Назарова. Илья, поставил рядом, с ним, телегу отца. Артельщики, с семьями, вошли на двор, Прохоровых. Там, был накрыт, поминальный, обед. Поминки прошли мирно. От каждого, семейства, прозвучало, уважение, и сочувствие семье Кузьмичёвых. Поминали, деда Матвея, кутьёй, щами, с курицей, картошкой с грибами, сладкими пирогами. Выпили самогона, в меру. После помина, артельщики, присели возле сарая, закурили. Продолжили, вспоминать заслуги деда Матвея. Соседки, принялись помогать Татьяне, прибираться на столе. Катя, сидела молча, возле крыльца. День, катился к вечеру. Настала, пора, возвращаться всем, по, своим, местам и делам.
"Мы, сейчас, все уедем, на работы"– сказал Егор Фомич, подойдя к крыльцу: -"Катерина в город, к сыну поедет. Надо, чтобы ты, Татьяна, здеся, за хозяйством присматривала. И баловством, боле, не занималась. Не маленька, уже. Мужня, жена! Так, что дом и хозяйство, на тебе, теперя. Кур, мы, зарубили, так, поэтому, цыплят, ещё, оставь, на осень. Думаю, большие празднества будут. Всё поняла?!" Татьяна, закивала головой.
"Всё, сделаем, Егор Фомич"– ответила Тамара Ивановна:-"Я, помогу ей, здеся. Не беспокойся, за это. Завтра, с утра, в церкву сходим, и деду Матвею, завтрак отнесём. Не беспокойся. Всё, сделаем". Тамара Ивановна, деловито размахивала рукой, обещая, хорошего, присмотра за хозяйством.
"Вот, ещё, что. К тебе, будет приезжать Иван, за провиантом, а я, к Катерине, в город, буду ездить, там, не всё ладно. Как бы, опять, чего не вышло. Вот, теперь, пора прощаться"– Егор Фомич, приобнял Татьяну, пожал руку Тамаре Ивановне. Помог, подняться, Катерине, с крыльца. Взяв Катю, под руку, повёл, её, к тарантасу, Фёдора Назарова. Татьяна, осталась прощаться с Иваном, возле дома. Тамара Ивановна, пошла, провожать, своего мужа. Прихватив, из дома, провианта, артельщики, сели в телеги и отправились на заработки, в лес. В телеге, Кузьмичёвых, лошадью управлял Иван. Сафрон и Дмитрий, развалились в телеге, на свежем сене. Фёдор Чернов, сидел рядом, с Иваном, дымя папироской. Фёдор Назаров, Егор Фомич, Катерина и Илья, сели в тарантас. Солнышко, медленно катилось к закату. Ветер, едва-едва, шелестел, сквозь, листья, деревьев. На небе, не было ни облачка. Телеги, с мужиками, и тарантас, стали выезжать из деревни Зыбиха. Доехав до Хавроньей развилки, Егор Фомич, пересел в, свою, телегу, и, она, отправилась в лес, на делянку "лисья лапа". Тарантас, Фёдора Назарова, поехал далее, в город Юнаш. Рабочая пора, артели, продолжалась.
