Диана по-прежнему царила при дворе. Именно там мастер и создал своё зеркало. Это был подарок Диане за то, что она спасла его от неминуемой гибели. Художник любовался красотой Дианы. Однажды он увидел, как она стояла перед огромным зеркалом работы венецианских мастеров и рассматривала себя. В ту пору возраст её приближался к сорока. Ей что-то не понравилось в своём лице, она разбила это зеркало и в слезах убежала.
Художник догадался, что красота Дианы стала увядать. Он подобрал осколок зеркала покрупнее и удалился в свою мастерскую. Обработал зеркало, вставил его в неприметную деревянную оправу. И, по всей видимости, наделил зеркало какой-то волшебной силой. Всякий, кто будет смотреться в зеркало, сохранит молодость и красоту, но зеркало должно само находить себе хозяйку. А та, в свою очередь, не будет алчна, но будет творить добрые дела.
Красота Дианы засверкала с новой силой, и несмотря на возраст, она стала единственной фавориткой короля.
Король ничего не предпринимал, не посоветовавшись с ней, послы ей адресовали свою корреспонденцию, она переписывалась с самим Папой Римским. Влияние её не ограничивалось только внутренней политикой. Екатерина Медичи при жизни мужа не вмешивалась в государственные дела, предоставляла все вопросы решать Диане, полагая, что в этой стране всегда блудницы занимались делами королей.
После смерти короля Диану удалили от двора, но до самой смерти, а это случилось почти в шестьдесят семь лет, она сохранила свою невероятную красоту. Следы зеркала затерялись…
***
Приехав на дачу к родственнице, чтобы рассказать, что ей удалось узнать о пропавшей девушке, Лена вдруг услышала, как что-то загромыхало в кустах, и на неё вылетел Дмитрий, размахивая при этом руками, его нога каким-то образом угодила в ведро, оно-то и издавало неприятные звуки. За Дмитрием следовал осиный рой, а одна его представительница, наверно, чувствующая себя самой оскорблённой и униженной противоправными действиями со стороны преследуемого, особенно тщательно догоняла его и желала запустить своё острое жало в какое-нибудь чувствительное место. При этом, облетая объект то справа, то слева. И тут вдруг её осенило: больше всего ей приглянулся его выдающийся греческий нос, которым он очень гордился, и злыдня, всё-таки настигнув беглеца, ужалила прямо в самый его кончик, нос на глазах начал раздуваться, Дмитрий попытался прикрыться рукой и тут же получил дополнительный бонус – укус ещё и в руку. Затем эта злопамятная оса исхитрилась, каким-то образом проникла под очки, которые были на Дмитрии, и самым коварным образом ужалила прямо в глаз. После этого она решила, что наказание получилось достаточным для этого раза и обидчик ещё долго не будет совать свой греческий нос куда не надо, оса, сопровождаемая роем, удалилась в обратном направлении, при этом продолжая издавать победные звуки.
– Там в кустах осталась моя лопата, забери её, пожалуйста, – попросил, нещадно покусанный Катин муж.
– А как же осы?
– Ты же с ними не знакома, они, наверное, тобой не заинтересуются.
– Ключевое слово – наверное. А ты зачем вызывал их интерес?
– Собирал сухие ветки вместе с прошлогодней травой, а они там под ветками притаились и, вероятно, меня поджидали.
– Ну уж нет, не имею никакого желания с ними знакомиться, – ответила Лена и вместе с Фросей, от страха забившейся в самый дальний угол переноски, прошествовали в калитку, чтобы быстрее предупредить хозяйку о пострадавшем.
***
Обсудив исчезновение Нинель и помечтав о том, что бы они сделали в первую очередь, если бы вдруг стали обладательницами таинственного зеркала, Лена решила, что для начала поговорит с коллегами Нины по ателье.
***
Собираясь на встречу с заведующей ателье, где работала Нина, Лена сходила в парикмахерскую, купила новое платье. Старые наряды были велики и выглядели так, как будто были сняты с чужого плеча. Только Лена надела новое платье, настроение сразу заметно улучшилось, захотелось втянуть живот, расправить плечи и даже потанцевать. У одной из любимых героинь (у Лены было их много, но сразу двух она нашла в книгах Хелен Филдинг – это Бриджит Джонс и Оливия Джоулс), у Оливии было одно правило, которому и следовала в данном случае Елена: «Покупай исключительно те вещи, от которых хочется танцевать». Наставления тётушки Лена тоже старалась выполнять: крутила обруч, правильно питалась, а ещё с удовольствием совершала утренние пробежки теперь в компании с Семёном Семёновичем и его четвероногим другом – очаровательным псом породы корги – Ричи. В английском фольклоре на корги разъезжают феи. А большую часть пробежки Ричи разъезжает на Семёне Семёновиче. С учениками Елена продолжала заниматься, несмотря на летние каникулы.
Роговская Изольда Анатольевна, заведующая ателье, приехала в Москву около тридцати лет назад, жилья у неё не было, за квартиру платить было нечем. Она сняла комнату у одинокого старика. Тогда ещё она даже не догадывалась о том, что была беременна, аборт было делать поздно, и ей пришлось очень постараться, чтобы оформить фиктивный брак с одиноким хозяином жилья. Это был очень непростой период в её жизни. Сына она записала на фамилию фиктивного мужа, а когда овдовела, то оформила ребёнку пенсию по потере кормильца. Так у неё появилось жильё. Этот период жизни она не любила вспоминать, благо очевидцев того времени в своём окружении она не оставила.
В момент появления Лены Роговская отчитывала свою секретаршу, она трясла над её головой каким-то журналом, ещё секунда – и журнал огрел бы бедную женщину по голове, но Лена, наверно, появилась вовремя, в результате журнал всего лишь с грохотом опустился на стол. Заведующая была очень стройной женщиной, возраст её с первого взгляда не поддавался определению: ей могло быть как тридцать пять лет, так и пятьдесят. Над лицом её явно потрудился хороший пластической хирург. Но всё в ней было каким-то чрезмерным: излишне белые зубы, волосы иссиня-чёрные, глаза настолько тёмные, что зрачков там было не разглядеть, а лицо было таким бледным, какое бывает у фарфоровых кукол. Шею украшало колье в форме змеи, на запястье и на указательном пальце красовались родные сёстры той, что пригрелась на шее. Каблуки на туфлях заведующей были такой высоты, что Лена на них не смогла бы преодолеть и двух шагов, зато заведующая легко на них передвигалась. Одета хозяйка ателье была в очень элегантный чёрный костюм. Лена рассказала ей о цели своего визита. Как показалось Лене, сообщение об исчезновении Нинель не вызвало у Изольды никакого удивления, во всяком случае, Лена ничего напоминающего изумление на лице Изольды не приметила, только глаза на секунду стали ещё темнее, хотя куда ещё темнее. А в целом она была похожа на злую мачеху из сказки про Золушку, а может, на злую колдунью из какой-то другой сказки. Лена даже посмотрела на её руки: нет ли там отравленного яблока.
– Когда Нина пришла устраиваться к нам на работу, я взяла её сначала на должность ученицы. Ну, думаю, пусть начнёт работать, может, чему-нибудь и сможет научиться. Мне и в голову не могла закрасться такая мысль – какое сокровище я взяла на работу. Эта тоненькая, почти прозрачная девочка оказалась очень талантливой. Руки у неё были просто золотые. Конечно, со временем она стала зарабатывать больше других, и завистников у неё было достаточно. А в последнее время с Нинель что-то происходило… – заведующая замолчала и задумалась.
– А что именно происходило, вы не могли бы рассказать подробнее?
– Нинель как-то удивительно изменилась, причём это случилось как-то мгновенно. Во-первых, она до этого времени никогда не пользовалась косметикой, не красила волосы, как это делают девушки её возраста. Она совершенно не стремилась себя приукрасить. На самом деле это выглядело даже странно для молодой девушки. Одежду всю она шила для себя сама, причём делала это замечательно, а ткани выбирала только бежевых и серых оттенков. Обувь носила только спортивную. Русые волосы она собирала в бабушкин пучок – это, конечно, для работы удобно, но их Нинель не распускала никогда, даже никто не догадывался об их длине. И вот представьте себе картину. В одно прекрасное утро открывается дверь, заходит девушка необыкновенной красоты. Волосы цвета меди, почти до талии, замысловато перекинуты на одну сторону, переливаются золотом разной пробы, глаза цвета индийской бирюзы, лёгкий румянец на щеках, на ногах босоножки бирюзового цвета на высоком каблуке и такого же цвета платье-рубашка чуть выше колена, несколько пуговиц расстёгнуты, а там проглядывает белоснежный топ, вырез которого подчёркивает зону декольте, о наличии груди у Нинель я даже не догадывалась, думаю, что никто не догадывался, узкие белые укороченные брюки, белая сумочка с золотой фурнитурой и необыкновенной красоты длинные серьги с бирюзой. Я когда её увидела, решила, что к нам забрела какая-то новая звезда экрана. Такое волшебное преображение кажется невероятным, но так всё и было. Приёмщица оформляла заказ, так у неё в прямом смысле челюсть отвисла. А я даже присела от неожиданности, хорошо, что за моей спиной диван находился.
