Жила-была в лесу серенькая мышка. Собирала в корзинку ягодки, да таскала ягодки в норку. В норке у мышки была кладовочка, где аккуратно на полочках лежала клубника, земляника, ежевика и брусника. И всё это добро до поры до времени копилось у мышки в норке, пока кладовочка не заполнялась ягодками доверху.

И когда под тяжестью собственного веса плоды не выдерживали, проминаясь и заливая мышкину норку красным соком, а луна совершала полный круг на небосводе, тогда серенькая мышка очищала кладовочку от передавленных и переспелых ягод, чисто-начисто прибирая в норке, и бежала снова в лес с корзинкой за костяникой, княженикой, морошкой и боярышником.

Густой лес простирался далеко, скрывая кисло-сладкие подарочки среди деревьев и кустарников. Серенькой мышке приходилось быть расторопной, чтобы в домике всегда были ягодки. В рутине однообразных дней она не задумывалась о прошлом и не мечтала о будущем. Мама её, старая крыска, жила неподалёку, и серенькая мышка частенько бегала к ней за советом, где найти в лесу побольше вкусных плодов.

Когда-то давно, когда она только родилась, они жили вместе в просторной норке старой крыски, но стоило серенькой мышке чуть подрасти, мама отвела её подальше от дома и показала новую норку, маленькую и незаметную, среди тёмных кустов и лесной травы.

– Теперь это твой новый дом, – сказала старая крыска, – пришло время тебе самой бегать за ягодками, чтобы в твоей норке кладовочка всегда была полна сахарных сладостей.

– А зачем мне это делать, мамулечка?

– После узнаешь, – ответила старая крыска, – всему своё время.

– Недосказками провожаешь меня ты, мамулечка. Долго ли ждать мне откровения?

– Не думай об этом, доченька. Просто наполняй кладовочку ягодками, и не забывай прибираться в норке, когда ягодки прокиснут и выпустят красный сок наружу.

– Хорошо, – ответила серенькая мышка и приступила к самостоятельной жизни поодаль глубокой и проверенной временем норки родительницы.

И вот однажды, когда серенькая мышка лежала в норке, она вдруг услышала, как кто-то невидимый сказал:

– Мне скучно.

Серенькая мышка напугалась и навострила ушки, пытаясь понять, чей это голос. Но вокруг никого не было. Она была одна в норке.

– Кто здесь? – боязливо спросила серенькая мышка.

– Никого кроме нас здесь нет, разве ты сама не видишь.

– Нас? – удивилась серенькая мышка, – кого это нас?

– Тебя и меня.

– Но я тебя не вижу. Где ты?

– Какая глупенькая серенькая мышка. Что значит, ты меня не видишь. Это же я, твоя норка, и мне скучно.

– Ты умеешь разговаривать? – удивилась серенькая мышка.

– Ну конечно, что тут необычного? Давай придумаем, что бы нам такого сделать, чтобы разогнать тоску и печаль?

– У меня куча дел и совершенно нет времени на всякие глупости.

– Какие это у тебя такие важные и срочные дела, что ты игнорируешь свою дорогую и любимую норку?

– Мне нужно собирать ягодки.

– Понятно, тогда спокойной ночи – ответила норка и замолчала, как будто даже немного обиделась.

Серенькая мышка ещё долго напрягала ушки, чтобы услышать голос новой знакомой, но норка больше не проронила ни слова.

На следующее утро, когда серенькая мышка проснулась, норка приветствовала её:

– Доброе утро, как спалось?

– Хорошо.

– А мне не очень.

– Почему же?

– Чего-то хочется, а чего сама не пойму.

– А почему ты раньше молчала?

– Не знаю, раньше как-то всё по-другому было.

– Ничего по-другому не было, не придумывай.

– Просто тебе на меня наплевать.

– Как тебе не стыдно так говорить! Каждый день я приношу тебе ягодки и раз в месяц делаю генеральную уборку!

– Ну хорошо, – подобрела норка, – я не хотела тебя обидеть. Какие сегодня планы?

– Пойду в лес собирать ягодки.

– Опять.

– Не опять, а снова! Чем ты не довольна?

– Не знаю. Как-то всё обыденно, серо и уныло. Тебе так не кажется?

– Нет, не кажется.

– Ну ладно, возвращайся побыстрее, а то мне совсем одиноко.

– Хорошо.

И серенькая мышка побежала в лес, подбирать упавшие на землю плоды рябины и клюквы. Сегодня ей и вправду хотелось побыстрее наполнить корзинку доверху и поскорее вернуться в норку.

Когда она прибежала домой, дверца кладовочки уже была открыта в ожидании новых сладостей, а на столе дымился приготовленный кем-то горячий обед.

– Кто накрыл на стол? – удивлённо спросила серенькая мышка.

– Ну кто же это мог сделать, кроме меня? – ответила норка.

– Какая ты умница, – довольно улыбнулась серенькая мышка, сложила ягодки в кладовочку и села за стол обедать.

– Просто мне было очень грустно и одиноко, – вздохнула норка, – и я решила, не знаю почему, испечь плюшки.

– Что такое плюшки?

– Не знаю, попробуй.

Серенькая мышка взяла в лапки горячую ещё дымящуюся плюшку и откусила кусочек.

– Как вкусно!

– Спасибо! Я думала о тебе, когда пекла их.

– И я думала о тебе, моя маленькая. Ты не представляешь, как я рада, что разговариваю с тобой. Как-то на душе теплее стало, – разоткровенничалась серенькая мышка. – Только сейчас я понимаю, что без тебя мне тоже было одиноко. Как хорошо, что теперь всё изменилось!

И стали они жить поживать, ведя задушевные беседы о самом сокровенном. Норка жаловалась, что ей одиноко и скучно, а серенькая мышка пыталась её успокоить, и старалась чаще проводить время дома, чтобы норка не тосковала и не печалилась.

Когда в следующий раз серенькая мышка прибежала к маме и рассказала, что с ней начала разговаривать норка, старая крыска улыбнулась.

– Ну вот ты и повзрослела, доченька. И теперь тебе во всём предстоит слушаться свою норку.

– Значит я не сошла с ума и мне это не кажется?

– Конечно, все норки разговаривают со своими хозяйками.

– И твоя тоже?

Старая крыска кивнула.

– Но я никогда не слышала, как ты беседуешь с ней, даже когда мы жили вместе, – удивилась серенькая мышка.

– Секрет в том, моя миленькая доченька, что голос норки слышит только её хозяйка. Хотя, истины ради, скажу тебе прямо: каждая норка своевольная и независимая, и может сама выбирать с кем ей разговаривать, а с кем не проронить ни слова.

– Она говорит, что ей скучно, и я о ней совсем не думаю. Но ведь это неправда. Я каждый день приношу ей ягодки и раз месяц прибираю в кладовочке, строго следуя лунному календарю. Но моя норка всё равно заявляет, что мне на неё плевать.

– Нельзя игнорировать голос норки, необходимо прислушиваться к её словам, однако не позволяя ей слишком многого, но и не ограничивая подряд все просьбы и пожелания. Иначе это сведёт тебя с ума. Серенькие мышки, живущие в конфликте со своими норками, превращаются в дурных крыс, которых сторонятся лесные жители из-за скверного характера и запаха нафталина, пропитавшего их безвкусные одеяния.

– И что же мне делать, чтобы моя норка не скучала?

– Поговори с ней, и она расскажет, что хочет.

Старая крыска поцеловала серенькую мышку, обняла и добавила:

– Твоя норка – твой дом, и теперь тебе придётся наладить с ней хорошие отношения. Поверь мне, старой крыске, мало приносить ей вкусные ягодки и убираться в кладовочке, когда они переспеют и пустят сок. Удели ей больше внимания, и она ответит взаимностью, главное не позволяй слишком многого, иначе она станет твоей хозяйкой. А вот это уже совсем плохая история для хорошенькой серенькой мышки.

На следующее утро, когда серенькая мышка услышала, как расстроена норка, она её обрадовала:

– Сегодня я не пойду в лес за ягодами. Хочу провести день с тобой, моей маленькой и привередливой непоседой.