Найденова тоже беспокоила сохранность обретенного медицинского оборудования. Второй раз в жизни так уж не повезёт, тут даже гадать не надо.

Мужики из племени, жившем в пустошах, всё сделали как надо. Шкурами саму капсулу укутали, навес над ней соорудили. Начнись теперь дождь – ни одна капелька на капсулу не попадёт.

– Дедушка, ты спать ложись. Завтра с утра первым тебя лечить будем, – расставил приоритеты старший лекарь.

– Вылезу я обратно оттуда?

Старику, если честно, было страшновато. Дело-то новое, не изведанное…

– Вот, на тебе, старом и проверим, – попытался пошутить Медведь.

– Может, на тебе? – зыркнул на родственничка Дедушка.

– Не, не, не… Ты уже женушек отлюбил, малышей настрогал… Меня же – ещё ждут-дожидаются… – травник шутливо замахал руками.

– Шёл бы ты… – пообиделся Дедушка.

– Да. Пойду. Всю ночь сторожить капсулу буду.

– Только ничего не трогать, – предостерёг Медведя Найденов.

– Не, не, не… – улыбнулся травник. – Ни одним пальчиком…

Спал Найденов этой ночью плохо.

Просто отвратительно.

Хуже некуда.

Сначала заснуть никак не мог, потом – просыпался неоднократно. Понятное дело – днём такую нагрузку на свои мозги дал. Перевозбудился.

Когда в сон проваливался – кошмары снились.

Поместили он и травник Дедушку в медицинскую капсулу, прозрачной крышкой старика закрыли. Набрал Алексей на клавиатуре капсулы нужную комбинацию. Дедушка ему с Медведем рукой помахал – всё де, у меня нормально.

Капсула сыто заурчала – в своё нутро она человека заполучила. Сейчас будет его здравить…

Сначала всё хорошо шло. Индикаторы на панели управления медицинской капсулы помигивали, режим диагностики уже в лечебный перешел…

Что там сейчас с Дедушкой творится – Найденову и травнику не видно. Под крышкой капсулы – белый туман, только чуть-чуть очертания лежащего человека сквозь него проглядывают.

Откуда Алексей знает, как лечение должно происходить? Да, не знает он ничего. Просто, его сознание такую картинку нарисовало. Придумало.

Может, действительно так это бывает, а может – совсем по-другому. Так ли индикаторы помигивают? Появляется ли под крышкой капсулы белый туман? А, может – синий или красный?

Трудится капсула, что-то в ней поуркивает. Алексей в своем сне над пультом управления колдует, что-то у Медведя спрашивает. Тот, как заправский специалист ему отвечает. Советы ещё дает. Во как…

Вдруг что-то не так пошло. Сразу несколько панелек покраснели, противные звуки капсула начала издавать. Сигнализировать Медведю и Найденову о возникших проблемах.

– Прерывай процесс! – травник не своим голосом орёт во сне Алексея.

– Как? Нельзя! – слышит свой голос Найденов. – Возможна взрывная мутация!

– Прерывай! Может ещё, и спасем деда! – отталкивает Медведь Алексея в сторону, сам принимается на пульте управления медицинской капсулой на что-то нажимать. Руки его по панели так и порхают. Найденов при этом в своем сне очень удивляется – когда и где Медведь такому научился?

Крышка капсулы начинает медленно открываться. Причем – без малейшего звука. Тишина стоит абсолютная, только из-под стеклянного колпака крышки едкий белый дымок вьется.

Только что капсула выла как ненормальная, а тут – тихо стало. Слова Медведя Найденов тоже не слышит, только рот у него открывается и закрывается, губы шевелятся. Руками ещё травник машет, на капсулу показывает.

Оглох в один момент Алексей?

Почему? Что такое произошло?

Хорошо, хоть глаза видят…

Лучше бы и ослеп…

Вид у Медведя до нельзя испуганный и растерянный.

Оборачивается Найденов – матушки-батюшки!

Из-под крышки капсулы чудище лезет!

Кожа отсутствует. С бугристых мышц кровь капает, сухожилия белеют. Голова на длинной шее – змеиная. На каждой лапе – пальцы с когтищами.

Да, глаза – как уголья красные.

Тут во сне опять звук появился.

Чудище – рычит. Когти его по крышке капсулы как железом по стеклу царапают. Найденова от этого звука аж передёрнуло. Медведь орёт не своим голосом…

– Беги! Беги! – только и разобрать Алексей из криков травника может.

Куда там бежать… Ноги – как к земле гвоздями прибиты…

– Спасайся! – Медведь бьет по лапам чудища какой-то белой палкой.

Тому – как об стену горох.

Тут крышка капсулы в сторону отлетает, рядом с Найденовым падает. Ещё бы немного – ноги ему она переломала.

Чудище в капсуле в полный рост поднимается, на задние лапы встает…

Так, у него ещё и хвост имеется…

Ударом последнего чудище Медведя с ног сбивает.

Алексей даже удивиться ещё успевает. Только что хвост не так и велик был, а тут в разы увеличился, щипы на нём выросли…

– Алексей! – друг человеческим голосом рычит чудище.

Голос, кстати, Дедушкин напоминает.

– Алексей! Спаси меня! – чудище тянет к Найденову свои когтистые лапы.

Ноги старшего лекаря оживают, он пятиться начинает.

Чудище в этот момент из капсулы выпрыгивает…

– Алексей! Алексей! Алексей! – рык переходит в рёв.

Голова Найденова начинает кружиться, всё кругом красным в один момент делается. Ну, как будто кровью всё залили…

Тут, он со стороны себя и чудище увидел.

Мать моя! А, голова-то у него самого – отдельно от туловища! В луже крови волчком вертится… Вот и красное всё кругом…

Снесло голову Найденову чудище своим хвостом.

Тут Алексей и проснулся.

Светало.

За завтраком Найденов, Медведь и Дедушка выглядели… не очень.

Так страшнее страхолюдов со своими ожогами были, а тут…

Медведь, понятно, всю ночь глаз не сомкнул – медицинскую капсулу охранял. Хотя, скорее, от его самого её надо было сторожить.

Несколько раз он даже шкуры с чуда технической мысли снимал, но дальше осмотра капсулы дело не доходило. Хотя и тянулись шаловливые ручки к панели управления.

Как малыш, здоровенный мужичина с такой вот игрушечкой забавлялся. Изображал из себя медицинского специалиста, что с помощью капсулы осуществляет лечебный процесс. Ну, совсем тебе – ребенок, который изображает, как руль автомобиля он крутит-вертит и гудение двигателя своим ротиком изображает.

Алексей Найденов ночной порой кошмары видел, головы своей лишился… Чудище своим хвостом его обезглавило…

Глаза у старшего лекаря были краснущие, он не переставая зевал. Зёвом этим, он в конце концов ещё и Медведя с Дедушкой заразил. Сидели они сейчас за столом и все вместе зевали. Как по команде.

Старик находился не в настроении. Время от времени на Алексея поглядывал, как будто что-то сказать ему хотел. Однако, не решался и завтракал совсем без аппетита.

Зря он так. Жены Дедушки такую похлёбку мужикам сварили, что ложку можно было проглотить. А, запах… Пахло содержимое плошек изумительно…

– Как ночное дежурство? – Алексею с чего-то надо было начать разговор за столом.

– Всё тихо. В целости и сохранности наша капсула. – Медведь ложкой в плошке туда-сюда пошерудил, создал в ней волнение.

Как и Алексею с Дедушкой, ему что-то не елось.

– Дождя ночью не было? – попытался поддержать разговор старик.

– Не было, – односложно ответил травник.

Вот так и бывает. Ожидание праздника – иногда лучше его самого. Мечтали Алексей, травник и старик медицинскую капсулу заполучить, выпала им такая удача – а, как-то не весело, пустота какая-то навалилась. Нет радости.

– Готов, Дедушка? – Найденов очень серьезно на старого целителя посмотрел.

Дело не шутейное – за несколько сотен лет на Зеленой старик первым на себе лечение в капсуле опробует.

– А, не угробишь? – как-то совсем кривенько улыбнулся муж трёх жён. – Детушек сиротами не оставишь?

Алексей чуть похлёбкой не подавился. Закашлялся. Травник ему даже по спине постучал.

– Нет у меня такой цели, – прокашлявшись, ответил Найденов Дедушке.