– До Лесного. – молодой человек со значком младшего лекаря протянул свой ярлык на проезд в окошечко кассы.
– Один билет второго класса до Лесного…
Буквально через минуту Аркадий Аркадьевич получил взамен ярлыка свой проездной документ.
– Для выдачи оружия пройдите в кабинет номер три, – долетело до него ещё из окошечка кассы.
Аркадий Аркадьевич, вернее – Алексей Найденов чуть на ровном месте не запнулся.
Оружие? Какое оружие? Зачем?
Пошарил в памяти…
Всё оказалось правильно. На железных дорогах часто пошаливали.
Младший лекарь – государственный служащий?
Государственный.
Самый что ни на есть.
Вот.
Ему на время проезда по железной дороге и полагается получить оружие. Причём, не только получить, но и использовать его по прямому назначению, если лихие люди напасть на поезд надумают. Стрельбе он обучен – соответственная запись в его сертификате имеется.
Выдают оружие на время нахождения в пути и ветеринарам, и фармацевтам, и школьным учителям… Всем, кто на правительство Зеленой работает.
Военным не выдают – у них оно уже и так имеется.
Выдают ещё и патроны. Если не используешь их – сдашь вместе с оружием в пункте прибытия. Тогда и отметочку об этом в своих документах получишь.
Надо сказать, при очередном получении ежемесячного жалования ещё за это и денежное вознаграждение тебе выдадут. Ну, за то, что с оружием в руках поезд защищал. Ежели же пострелять пришлось, ещё и за каждого убитого и раненого нападавшего премию выдадут. Тут всё зависит от того, какая за кого награда назначена. Иногда, если повезёт, за несколько месяцев столько жалования не получишь, как за какого-нибудь известного разыскиваемого разбойника. Тут не только часы себе купить можно, но и что-то повесомей…
Да, если ранят – лечить тебя положено за государственный счёт. Убьют – семья деньги получит.
Аркадий Аркадьевич не горел желанием участвовать в боестолкновениях. Настрелялся он в своё время. Больше тридцати лет уже прошло, как он убивал и сам имел возможность был убитым, но повторения подобных ситуаций ему как-то не хотелось.
Нет, если надо будет – он постреляет, но лучше бы уж без этого…
Кабинет номер три в здании вокзала был посещен, всё полагающееся младшему лекарю выдано.
Сейчас можно и на перрон…
Так, так, так… Это что у нас такое? Самый настоящий паровоз?
Точно – паровоз!
Никогда на паровозе не ездил…
Ну, всё когда-то в первый раз бывает…
Во тут как – переселенческие корабли, паровозы, нападения на поезда… Романтика…
Стоп.
Память Алексея Найденова подсказывала, что кормить Аркадия Аркадьевича дорогой никто не собирался. Вагона-ресторана в поезде до Лесного нет. Пассажирам самим о своем пропитании в пути надо озаботиться.
Где тут еды в дорогу купить можно?
Ага, буфет на вокзале имеется. Туда нам сейчас и дорога…
Глава 9 Мешок на голове
Случай родов, которые Мария вчера принимала, с Медведем они весь завтрак обсуждали. Настоящий консилиум у них получился.
Правда, временами травник с темы родовспоможения съезжал и намеки всякие-разные начинал делать. Мария не поддавалась…
– Надо было недалеко от бабы той ещё железный нож положить, – поучал Медведь. – Нож – он боль режет. Меньше бы пришлось бабе страдать.
– Топор ещё скажи, – не приняла его запоздалый совет повитуха.
– Можно и топор, почему нельзя… Топором тоже боли можно снимать. Придёт к тебе мужик или баба с болями в пояснице, положишь их на порог и давай не сильно топором по пояснице постукивать. Постучишь-постучишь, порежешь боль, а она и отпустит. Боится топора боль. – не сдавался Медведь.
Мария на него только рукой шутливо помахивала. Говори, говори мол, да не заговаривайся…
– Железный нож ещё не то лечит. Даже если кровь из носа пошла, с помощью железного ножа её можно остановить…
Медведь чуть не пять минут рассказывал, как это делается. Мария его слушала, но для себя решила таким методом не пользоваться. Глупость всё это, а не лечение…
– Так. Всё. Домой к себе тебе пора. Заждались уже тебя там, – прервала поток словоизлияния Медведюшки-батюшки повитуха.
– Ну, коли гонишь – ухожу. – для вида якобы обиделся Медведь.
– Иди, иди, пора тебе серебрушки уже начать зарабатывать. – усмехнулась его тайная сердечная подруга. – Полон двор у тебя уже болящих. Стонут – сюда даже слышно.
Хорошо утром по лесной тропинке прогуляться…
С неба лысую голову не жарит, ветерок обдувает – отгоняет зевоту. Не выспался сегодня травник, вот совсем не выспался…
Ну вот – Марии опять забор не поправил… Более интересные дела нашлись…
Шаг за шагом приближался Медведь к своему жилищу, а в голове всё прошедшая ночь вертелась. Что да как… Вот тебе и Мария… Ох и затейница…
– Шшш… – тихо за спиной прозвучало и что-то промеж лопаток травника кольнуло. – Стой где стоишь…
– Стою.
Медведь замер на месте, голову не стал поворачивать. Что-то лишнее или кого не надо увидишь, дальше и идти не придётся. Войдёт острое в тело белое, прямо в сердце и всё…
– Тебя Медведем зовут? – задал голос за спиной вопрос.
– Ну, меня… – не стал отказываться остановленный посреди леса.
– Травничаешь? – тут же последовал следующий вопрос.
– Травничаю, – не стал наводить тень на плетень Медведь. – Немного…
– Давай не скромничай, – усмехнулся кто-то за спиной.
Голос другой. Значит – за спиной минимум двое. Да с ножиками…
– Да он это… Самый лучший тут травник. Народ к нему из дальних поселений даже приезжает…
Третий голос.
Во. Трое. Ситуёвина…
– Ты, мил человек, давай не дергайся. Мешок на голову сейчас мы тебе накинем. Помочь от тебя требуется… Сделаешь своё дело – жив и цел останешься. Сюда же потом тебя и выведем.
Опять новый голос…
Уже четвёртый.
Четверо на одного. Лучше уж пока подчиниться… Потом видно будет…
– Хорошо, – опять же не поворачивая головы ответил Медведь.
Силён он, но тут сразу четверо… Да не пустые…
Чьи-то руки мешок на голову травника напялили, кто-то крепко его за правое предплечье ухватил.
– Пошли тихонько, мил человек…
Это снова тот голос, что последним был.
Медведь не ответил.
Шли долго. Сначала лесом. Хоть у Медведя и на голове мешок, но уши то ему ничем не заткнули. Ветерок ветками играет, знак травнику подает о месте, по которому его куда-то ведут.
Нос тоже у Медведя чует. Водой потянуло. Как от болотца или от речки небольшой. Нет, всё же болотце, речной запах свежее…
Вот и под ногами зачавкало… Эх, сапоги у Медведя сегодня на ногах новые, праздничные, расчушит он их по этой болотине…
Да что уж о сапогах горевать, тут о голове думать надо…
Как же, выведут его обратно! Не первый раз уж такое… Утащат знахаря разбойнички в лес и с концами… Им чужие глаза, уши и язык не нужны. Справит своё дело знахарь, а его и ножом по горлу. В лесах и болотах беглых каторжан и солдат-дезертиров сейчас хватает…
Болотина кончилась, снова по лесу Медведь и его конвоиры двинулись.
Далеко куда-то травника ведут, торопятся, даже ни разу и не присели.
Дымком потянуло. Куда-то пришли?
Точно. Злодеев кто-то окликнул, но последний голос ответил, что свои мол. Ну, кому – свои, а кому – не очень…
– Привели кого надо?
Опять другой голос. Такого ещё не было. Характерное поскрипывание в нём присутствует. Ну, точно. Горлянку человечек перенёс, крепок значит. Из десятка после её один-два выживают…
Мешок с головы Медведя кто-то сдёрнул.
Так. Место совсем не знакомое…
Перед травником стоял мужик. Здоровущий – не хлипче Медведя будет. На левой щеке клеймо государственной каторги, а пониже его циферка крест на крест перечёркнутая. Полностью назначенные ему годы отбухал кайлом душегубец. На правой щеке тот же рисунок раскаленное железо оставило и снова перечёркнутая циферка. Ага, понравилось ему на каторге, второй раз решил туда заглянуть…
