Когда вошёл, Валинра уже была там. Обхватив себя руками, девушка дрожала от холода, навеки поселившегося здесь. В глазах её мелькала паника, будто тени прошлого кружили над головой, грозя наброситься и растерзать.

— Мой господин, — Валинра сделала книксен. — Благодарю, что приняли меня.

Я молча подошёл к ней и накинул на плечи плащ, а потом хотел отступить, но девушка вцепилась в мою руку. Умоляюще глядя на меня, быстро заговорила:

— Гордэр, разве той, кто всегда будет рядом, не могу быть я? Посмотри на меня, умоляю! Я молода, здорова, многие считают меня красивой. А ещё я безумно тебя люблю! Больше жизни!..

Высвободил руку и молча направился к креслу, но девушка крепко обняла меня со спины и жарко продолжила:

— Я на всё готова, понимаешь? Даже уговорила Фэнрис дать тебе встретиться и попрощаться с кагханией.

— Да, — отвёл её руки и пошёл дальше. Опустившись в кресло, посмотрел на бледную Валинру. — Я вижу, ты действительно готова на всё. Уверен, наша встреча была заранее продумана. Не стоит играть с драконом, человечка!

— Прости! — она рухнула на колени и закрыла лицо ладонями. — Да, ты прав, прав! Фэнрис хотела убедиться, что ваша связь разорвана. Твоя мать…

— Она мне не мать! — вскочив, не сдержался я.

Стиснул зубы, сожалея о вырвавшихся словах. Сам не ожидал, что они будут наполнены такой сильной яростью и болью. Закрыв глаза, глубоко вдохнул и шумно выдохнул, избавляясь от неуместных эмоций. Чтобы разрушить план этих двоих и не дать разлучить нас с Даной, нужно быть спокойным и собранным.

— Прости, — повторила девушка, низко опуская голову. — Я знаю, почему ты принял меня в этой гостиной. Хотел, чтобы вспомнила, чем тебе обязана. Но я никогда не забывала твоей доброты!

— Разве? — снова сел и посмотрел на девушку. — Выходит, у людей принято благодарить за добро злом? Иначе почему ты не жалеешь жизни, лишь бы сделать меня несчастным?

Подняв голову, она часто-часто заморгала, и по бледным щекам покатились слёзы.

— Нет… Я хочу сделать тебя счастливым! В моих объятиях ты забудешь небесную деву.

Я рассмеялся, глядя на искреннее недоумение, мелькнувшее на её лице. А потом оборвал свой смех и подался вперёд, опираясь на колено. Холодно сообщил Валинре:

— Уверен, что зря поддался на твои слёзы и мольбы. На самом деле именно из-за тебя погиб ледяной дракон, который прибыл в Шиер из Северных земель. Фэнрис подговорила тебя это сделать? Она хотела, чтобы между драконами севера и юга развязалась война? Отвечай.

Девушка замотала головой и расширила глаза:

— Нет! Как бы я смогла это сделать? Он дракон! А я никчемная человечка… Мой господин, поверь. Я невиновна!

* * *

Выдают замуж за дракона с аллергией на шерсть? Как мне сохранить свою тайну?

Приглашаю в мой роман «Подозрительная невеста дракона»

Глава 44

Валинра рыдала, а я смотрел на девушку, едва сдерживаясь, чтобы не встряхнуть её, не потребовать отвести меня к Дане. Нельзя было идти на поводу эмоций, поскольку после всего случившегося стало ясно — я слепо следовал не только своим желаниям, но и плану Фэнрис.

Эта женщина знала меня, как облупленного. Она с лёгкостью могла предугадать мои решения и играла на чувствах. Как же я ненавидел сейчас себя за это! Отступнице была нужна Дана, и я сам привёл её к Фэнрис. Зачем? Пока неизвестно.

Все сны, в которых видел на алтаре то Валинру, то Дану, теперь казались предупреждением небесного дракона. Но я был глух, намеренно отгораживаясь от существа, которому поклонялся весь Шиер. Не верил в существование Метэстеля, потому что давным-давно он сыграл со мной злую шутку.

Вся моя жизнь казалась игрой, в которой я не желал принимать участие, а лишь терпел, пока не появилась она. Моя небесная дева. Моя неземная красавица, чья робкая улыбка тревожила мой разум и бередила сердце. Одним взглядом Дана рождала во мне столько желаний, что я едва не разрывался, мечтая немедленно осуществить их все.

С ней!

Дождавшись, когда Валинра выплачется, я поднялся и неторопливо подошёл к человечке. Я не собирался давать ей ложную надежду, как советовал брат. Это претит моей натуре. Просто стоял, заведя руки за спину, и смотрел на девушку.

Она подняла голову и посмотрела на меня красными от слёз глазами.

— Она не вернётся, мой господин. Ваша связь разрушена, ты сам признал это.

— Знаю, — медленно кивнул и снова смолк.

Валинра занервничала. Покосившись на стену, где поселился вечный иней, обхватила себя руками и тревожно уточнила:

— Чего ты ждёшь от меня, господин? Я не знаю, где находится убежище Фэнрис. Клянусь! Она давала мне одноразовые портальные амулеты, вроде того, что я передала тебе.

Она скривилась, будто собиралась снова расплакаться. Я молча рассматривал молодую женщину и видел, что в её сердце живёт лишь неутолимая жажда. По сравнению с Даной, в груди которой горел огонь, она казалась бездушной куклой.

Вздохнув, поднял руку и, сняв с запястья тонкий золотой браслет, изображающий змею, кусающую себя за хвост, присел на корточки. Валинра при виде моих действий передумала пускать слезу и, затаив дыхание, посмотрела на меня с надеждой. Деловито спросила:

— Что я должна сделать?

— Расскажи всё, что действительно произошло в этой комнате, — потребовал я.

Она заколебалась, но, нервно посматривая на вожделенный браслет, выпалила:

— Сначала надень его!

Протянула руку, и я защёлкнул украшение магией. Девушка осветилась счастливой улыбкой и выдохнула:

— Как же я давно мечтала об этом дне!

— Я жду, — поторопил её.

— Да, — Валинра суетливо поднялась и поспешно завела руки за спину, чтобы я не вздумал забрать подарок. — Просто подбираю слова, как сказать…

— Как есть, — холодно потребовал я.

Она зажмурилась и, опустив голову, пролепетала:

— Да, я заманила его в эту комнату, а потом появилась Фэнрис. Она… Она…

И разрыдалась, но я уже не верил лживым слезам. Ясно было одно — отступница легко проникала во дворец, невзирая на многочисленные магические ловушки, щиты и охранные амулеты. Значит, магия, которой она владела, была сильнее драконьей.

Это приводило лишь к одной мысли.

— Фэнрис молится древнему богу?

Девушка замерла и испуганно глянула на меня. Тут же отвела взгляд и нервно рассмеялась:

— Как такое возможно? Ему давно никто не поклоняется. Люди забыли, как это делать.

— Но не Фэнрис, — нахмурился я, читая Валинру, как открытую книгу. — Она взывает к Солнечному божеству. Так?

Схватив меня за руку, девушка взволнованно прошептала:

— Не произноси этого! Не говори о нём вслух!

Я задумался о том, где и как Фэнрис получила знания о Солнечном божестве? Как пробудила в себе магию, о которой никто не слышал столетиями? И зачем ей Дана?

Вспомнив легенду, которую поведала нам верховная жрица тёмных эльфов, шумно выдохнул и сжал кулаки. Шагнув к Валинре, сжал её плечи и посмотрел в глаза.

— Отступница — жрица Солнечного божества⁈

Девушка шире распахнула глаза и в ужасе приоткрыла рот. Потом замотала головой и прошептала, умоляя меня:

— Пожалуйста! Он всё слышит. Всё видит.

Дрожа, она едва не впала в панику, и я отступил.

— Хорошо. Но ты ответишь на мой вопрос. Фэнрис — его жрица?

Валинра снова обхватила себя руками и часто закивала. А потом заговорила быстро-быстро, будто давно сдерживалась, и это давило изнутри, причиняло боль. Торопясь выговориться, девушка едва не захлёбывалась словами:

— Она хотела провести ритуал и воззвать к божеству, чтобы представить Дану. Но пока вы разговаривали, он пришёл сам…

Громко всхлипнула, будто одно воспоминание ужасало её, а потом вжала голову в плечи и прошептала:

— Сказал, что уже встречался с небесной девой, а потом приказал отправить её к небесному дракону, чтобы…