— Так точно, сержант, разрешите исполнять? — отчеканил Лекс, чувствуя, что улыбается.

— Начнёте работу сразу после совещания с капитаном.

— Так точно, сержант Кора, понял вас.

* * *

Глава 9

Перед стартом

Искин Кора постучала каблучком по пластику удивительной прозрачности, служившим вместо пола в её аналитическом отсеке, когда тройка репти вошла в кают — компанию. Вошедшие подняли головы и сразу же открыли пасти. Сержант Кора начала спускаться по узкой лесенке плавно виляя задом.

— Вы понимаете, парни, почему вас вызвали на борт нашего корабля? — спросила Кора, обведя всех троих репти влекущим взглядом и обдав гармональным парфюмом.

— Да, мы соображаем, сержант. Не думайте, что мы конченные дебилы. Хищная птичка будет атаковать репти — верно?

— Так точно. Вам ведь всё равно кого и где нейтрализовать…

— Нам вообще всё по барабану, кроме имперских кредитов…

— Лично я бы всех своих родственничков придушил с великим удовольствием за кругленькую сумму в имперских кредитах.

— Да, да, вы смелые парни, я знаю. Я люблю таких страстно, особенно если у них в карманах помимо большого достоинства, лежит ещё толстая пачка имперских кредитов…

— Надеюсь, сержант, так оно и будет, — сказал Глотти, чуствуя как наливается кровью его гребень и твердеет достоинство.

— Вот тогда и повеселимся, — многозначительно улыбнулась Кора. — Это наш новый член экипажа. Его зовут Кошачий Глаз, — сказала искин Кора трём бравым репти, только сейчас обратившим внимание на Лекса в кают — компании Хищной Птички.

— А нафиг нам нужна эта консервная банка с глазами. Чем меньше народа, тем больше денег, — сказал один из репти, а все остальные одобрительно поддакнули и усмехнулись.

Лекс смотрел на репти с заметной неприязнью.

В это время в кают — компанию вошёл капитан Гир и старпом Ари — Веда.

Репти вытянулись по струнке.

— А где наш штурмовик? — обратился капитан Фариус Гир к сержанту Коре.

— Прибудет на корабль через двенадцать часов, господин капитан, — отрапортовала сержант Кора. — Раньше никак не получится.

— Вольно. Прошу послушать Ари — Веду, моего старшего помощника и специалиста по боевым планетарным операциям, — сказал капитан Гир и сделал жест рукой, указывая на кресла вокруг большого овального стола. Все присутствующие члены экипажа «Хищной Птички» сели в эти стильные и удобные кресла кают — компании. Свободным осталось только одно кресло.

Ари — Веда раскрыла перед собой белый планшет:

— Эта информация поступила от небольшой группы наших геологов ларгенов, работающих на планете Фаринога. Кратко излагаю: на этой планете со смешанным, относительно мирным населением, живущим ещё в железном веке, поселился репти со своим вооружённым отрядом с одной из планет северного сектора галактики Млечный Путь. Немыслимое превосходство в вооружении позволило захватчикам прочно обосноваться на обширном полуостровове планеты Фаринога, предварительно уничтожив всё мужское население покорённого королевства. Далее пошли нападения на соседей, захват заложников, огромные выкупы… Соседние королевства пытались покончить с новоявленными разбойниками, посылали свои военные корабли и малые лодки с воинами, но все попытки оказались безуспешными. У репти есть лазерное и огнестрельное оружие как на их межпланетарном космическом корабле, так и на стенах неприступного, как они воображают, замка в самой южной части полуострова по названием «Гребень Императора». В данный момент в плену репти находится юная принцесса, любимица короля одного из самых значительных и богатых королевств этой планеты. Отец принцессы вышел на наших геологов и посулил за освобождение своей любимой дочери огромное вознаграждение в виде коллекции самых крупных природных алмазов. Эта планета славится своими уникальными по размеру и чистоте алмазами… Посылать в этот сектор галактики наш штатный военный корабль посчитали нецелесообразным… К тому же будет много шума в этой галактике по причине нападения военного корабля ларгенов на мирных репти… Поэтому это дело передали нам, на наше рассмотрение… Сумма вознаграждения, в переводе на имперские кредиты, составляет около четверти миллиарда, не считая затраты на топливо в оба конца.

— Не плохо, не плохо, а какое расстояние до этой планеты? — спросил капитан Гир.

— Два гиперпрыжка средней продолжительности, — ответила Ари — Веда.

— Всегда лучше сначала один гиперпрыжок меньшей дальности, так гипердвигатель быстрее восстановится и пройдёт меньше времени для второго прыжка, — сказала Кора.

— Верное замечание, — подтвердил слова искина капитан Гир.

— Прошу членов нашей команды высказать своё мнение, — сказал капитан Гир.

— Стоимость топлива будет очень велика, даже если мы её возьмём по военной скидке. Смогут ли наши клиенты её заплатить? Это примерно такая же сумма, — сказала искин сержант Кора и захлопала своими большими красивыми ресницами.

— Да, наши геологи ларгены подтвердили готовность местных правителей заплатить и эту сумму, — сказала Ари — Веда.

— Это хорошо. Дело получается стоящее, но и рисковое, если брать во внимание крепость с лазерными пушками, крупнокалиберным огнестрелом, и космическим кораблём этих самых репти, также набитым неизвестным нам оружием и военным оборудованием. К тому же мы не знаем пока ещё точную численность этих захватчиков. Штурмовать крепость сходу по любому не получится… Сначала надо лететь за свой счёт, а затем, не исключено, и возвращаться за свои деньги, так и не решив задачу, вследствие ограниченных наших сил, — сказал капитан Фариус Гир.

— Мы можем применить газовые гранаты. Я думаю, что репти не будут готовы к тако атаке, сколько бы их там не находилось… — сказала Ари — Веда.

— Верная мысль, — улыбнулся капитан Гир.

— А когда мы разгромим этих уродов, там, в замке будет ещё добра на пару миллиардов, я думаю и нам обломится дополнительное вознаграждение… — улыбнулась Ари — Веда. — Деньги на перелёт, конечно, большие, но в банке нам дадут по любому, мы всегда вовремя расплачивались. Сейчас можно очень хорошо заработать. Когда ещё представится такая возможность, капитан?

— У тебя уже есть определённые разработки на эту операцию, насколько я вижу? Изложи в общих чертах.

— Так точно, капитан. Мой предварительный план таков:

Любой дрон корректировщик над замком они собьют. Я запущу свой плазмоид из плазгена. Понадобится специальный гранатомёт. Я хочу попробовать плазмоид, как отражатель лазерного луча… В крайнем случае устроим дымовую завесу. Лазерные лучи и сдохнут. Я не думаю, что у этих репти мощные лазеры…

— Уже на месте мы уточним все детали, когда будем иметь свежие данные о ситуации на этой планете. Я думаю лететь и предчувствую удачу.

— У меня тоже есть это чувство, — сказала Ари — Веда.

— Всех убьём, только дайте команду, — сказал репти по имени Муррди…— А сколько вы нам заплатите, командир?

— Неверное обращение — есть нарушение устава нашего корабля. Вам, боец Муррди, надлежит заплатить штраф в размере ста кредитов, — повысила голос Кора. — Эта сумма будет немедленно списана с вашего личного счёта.

— Так точно, сержант Кора, — ответил мощный репти трескучим басом, опустил голову и пробурчал: — Извините, капитан за командира.

Капитан Гир улыбнулся:

— Оплата будет достойной, вы меня знаете, но точная сумма будет рассчитана после получения вознаграждения, если нам удастся разгромить захватчиков и освободить высокопоставленную особу. Однако, выданная каждому из вас сумма не будет меньше, чем три миллиона имперских кредитов.

— Это хорошие деньги, капитан. Мы будем стараться, — сказал Глотти.

Репти одобрительно закивали своими крупными головами.

— Можете быть свободны, рядовые, — обратилась Кора к репти.— По моему вызову вы должны быть на корабле в течении двух часов. Это требование действует в ближайшие двадцать четыре часа, пока будет приниматься окончательное решение по этой сложной боевой операции. Вам всё ясно, мудозвоны?