— Ну, извини, — я развёл руками. — У меня просто не было на \то времени. И охранников убивал. И надзирателя.

— И чего в нём особенного? — Макс скептически поднял бровь. — Они же даже сражаться не умеют. Правда этих я застал врасплох, поэтому они не успели толком сообразить.

— Значит, тебе повезло. А вот мне попался какой-то зверь с духом. Скорпионом, представляешь?

— Скорпион? — Макс словно по-новому на меня взглянул. — И ты с ним справился в одиночку?

— На пару с Инем, — кивнул я. — А что? Ты что-то знаешь про него?

— Можно и так сказать. Просто слышал, как Борис, это главарь банды, говорил о том, что главное, чтобы Скорпион был не на дежурстве. Мол, тогда могут быть серьёзные потери. Сильный был?

— Сильный, — кивнул я. — И дюже крепкий. Думал, что не потяну его.

— И как же ты его тогда убил? — спросил меня Тимофей, которого я умудрился не заметить.

— Повезло. Ты же сам видел. Затолкнул его к вам в камеру, а без своего духа он оказался уже не так силён.

— Но с нами он справился, — задумчиво протянул Тимофей. — У вас уже полуразумные духи? И давно?

— С чего ты взял? У нас обычные неразумные… — начал было я, но он меня перебил.

— Мальчик, я живу на этом свете подольше тебя лет на десять-пятнадцать. Я столько духоведов за свою жизнь повидал. У всего вашего отряда были духи. Это я знаю точно. Новый указ князя. Ваш отряд не первый и не последний. Но вы на их фоне сильно выделяетесь. Иначе держитесь, иначе смотрите и двигаетесь…

— Просто мы долго жили на улице, — спокойно ответил ему Макс.

— Таких я тоже видел, но они…

— Мы — не они. Мы через многое прошли, что сильно нас закалило. И не надо навешивать на нас лишнее. Сказали же тебе, что у нас неразумные духи. Вопрос закрыт. Лучше собирай отряд, нам пора выдвигаться.

Тимофей ещё несколько минут посверлил Макса глазами, потом попробовал провернуть то же самое со мной, но, потерпев в итоге неудачу, сплюнул и действительно пошёл поднимать бойцов. Те, кстати, времени даром не теряли и уже успели вооружиться. В дело пошли даже ножки пары стульев, которые пустили на дубины.

Вёл нас Макс. Я шёл рядом. Один из бойцов, которого отправили сторожить запертую нами дверь, ведущую в общий коридор, доложил Тимофею, что в дверь долбились, но сломать не смогли. Кто и зачем пытался сюда попасть, осталось для нас загадкой.

Шли мы долго. Такое ощущение, что этот проход был длиннее того, по которому водили заключённых. В итоге он вывел нас в небольшую комнату, в которой было забранное решёткой окно и дверь.

Также здесь стояло несколько лавок, два старых, поистёршихся дивана, три кресла и несколько столов. А ещё, в углу, сложенные в ряд, лежали три трупа в форме охранников тюрьмы. Их оружие, к слову, лежало на одном из столов.

Дверь была заперта изнутри. Когда я подошёл к ней и прислушался, то услышал приглушённые крики и звон оружия. Убедившись, что все готовы и настроены на схватку, я откинул засов, а Макс распахнул дверь.

Очередной коридор с рядом дверей. С одной стороны тупик, с другой доносятся звуки сражения.

— Не туда, — остановил Макс Тимофея, который уже начал выстраивать бойцов в противоположную от тупика сторону. — Давай за мной.

Он подошёл к одной из дверей, достал ключ и открыл замок.

Я последовал за ним, и мы оказались в сторожке, два на два метра.

То, что это именно сторожка, было понятно по находящейся здесь стойке для оружия. Сейчас там сиротливо стояло одно единственное копьё, которое принадлежало, судя по всему, вон тому, валяющемуся у стены, мёртвому стражнику, под которым натекла большая лужа крови, в которую я случайно наступил.

Не обращая внимания на труп, Макс подошёл к двери, отодвинул заслонку у зарешёченного окошка, выглянул на улицу и убедился, что снаружи никого нет. После этого он откинул засов, достал ещё один ключ, которым открыл замок, и мы оказались в небольшом палисаднике, огороженным невысоким забором, вдоль которого росли деревья и густые кусты.

— Господа дознаватели не желали лишний раз пересекаться со всяким отребьем и тупой стражей. Поэтому у них был отдельный вход, — пояснил Макс. — И это, если что, не мои слова. Один из них мне сам про это рассказал.

— Вот прям-таки взял и рассказал? — криво усмехнулся боец, что выскочил одним из первых.

— Дружище, ты не поверишь, какие люди болтливые. Особенно, когда пьяные, — уверил его Макс.

Только он забыл добавить, что такими они становятся, когда в дело вступает навык, который ему даровал его дух. Или не забыл, а специально не стал. И правильно сделал.

— Болтун мёртв? — решил уточнить Тимофей.

— Да, бедняга утонул в канаве. Такой неловкий! — покачал головой Макс. — И как только в дознаватели попал? Не иначе, как по знакомству.

— Шутник, — нахмурился Тимофей. — Где калитка?

— Там, где заканчивается дорожка, очевидно же, — произнёс Макс кивнув на эту самую дорожку.

Тимофей выругался себе под нос и начал поторапливать бойцов.

— Может поможете? — недовольно произнёс один из людей Тимофея, который нёс раненого, из числа тех, кто не мог передвигаться сам.

— Ну уж нет, — бросил Макс, направляясь к калитке. — Мне нужны свободные руки.

Я молча кивнул, так как был полностью с ним согласен. В случае, если возникнут какие-то проблемы, руки тех, кто может сражаться, должны быть свободны. Это же очевидно!

Оказавшись на улице, я слегка растерялся. Только сейчас до меня дошло, что я понятия не имел, куда вести такую толпу людей.

— Макс, а куда… — я мотнул головой в сторону замерших бойцов.

— Я позаботился об этом, — успокоил меня приятель. — Идём быстро. Не шумим, внимания к себе не привлекаем. Если что, говорю я.

Дождавшись кивка Тимофея, он быстрым шагом двинулся прочь от тюрьмы. Мы последовали за ним.

Через десяток минут я понял, куда Макс нас вёл. Мы двигались в сторону района, где находились склады. Может быть не самое лучшее решение, но ничего умнее я так и не придумал.

По пути я отметил, что на улице стало больше грязи. На мостовой стало больше ям, словно кто-то специально выворачивал оттуда камни. Местами виднелись участки, засыпанные песком. А ещё воняло протухшей кровью. И сильнее всего пахло вот от таких вот участков.

Я был не единственный, кто это отметил. Пластуны перешептывались между собой, гадая о причинах всех этих изменений. Макс же, единожды сказав, что ответит на все вопросы, когда мы окажемся в безопасном месте, дальше отмалчивался.

В районе складов было многолюдно. Где-то опять что-то горело. Причём, в нескольких местах одновременно! Но довольно далеко отсюда. Мы же двигались в противоположную от пожаров сторону. И чем дальше мы шли, тем меньше людей нам встречалось. Горожане слетались на пожар, словно мотыльки на огонёк. И что-то мне подсказывает, что возникли эти пожары не случайно.

Оказавшийся нужный нам склад выглядел откровенно запущенным. Уверен, что из-за многочисленных щелей, там просто царство сквозняков. Зато любопытных глаз вроде как нет.

Бойцы скрылись внутри нового убежища и попадали на огромные кучи сухой соломы.

— В том углу очаг. Там вода, а там еда. Котлы стоят рядом с очагом. Там же и дрова. Это всё, что смог достать за это время. Располагайтесь. Тимофей?

— Понял, сейчас назначу ответственных, и потом мы поговорим. Да?

— Если будут силы и желание, — пожал плечами Макс. — Ян, пойдём, расскажешь, как там что было, — еле слышно, сказал мне приятель.

Он отвёл меня в дальний угол, где мы с удобством развалились на накрытых какими-то покрывалами кучках сена. Кучи побольше окружали наше «убежище», скрывая от любопытных глаз.

— Держи! — он кинул мне пару свёртков. Один за другим.

В первом оказался сыр, во втором хлеб. Сам он разворошил сено и достал кувшин, к которому жадно присосался.

— Козье молоко. Будешь?

— Буду, — произнёс я с набитым ртом. — Нас сегодня не кормили. Думал, что помру от голода!

— Тяжело тебе пришлось? — спросил меня Макс, с участием и… чувством вины?