Я встал, потирая глаза, пытаясь сфокусировать свой взор. Носки, как ни странно, оказались на своих местах, в отличие от тапочек, которых я не видел. Стук в дверь стал ещё сильней, мои барабанные перепонки были сегодня очень чувствительными.

-Сейчас открою! - грубо отозвался я, пытаясь нащупать ногой тапочки под кроватью.

С трудом распахнув дверь, я увидел Дерека с широкой улыбкой, которая, казалось, перекрывала его лицо. На руках у него трясся яблочный пирог в стеклянной форме. Запах корицы и сладкого теста пронзил воздух. Во рту начала скапливаться слюна, а желудок сердито заурчал.

-Принёс тебе подарок от мамы, -Дерек хлопнул по пирогу, что только сильней разнесло запах по моей квартире.

-Не стоило. У твоей мамы и так дел полно, нежели мне пироги печь, - произнёс я с опаской, что пирог заберут обратно.

-Спасибо вам! Вы спасли моего друга, он рассказал, что вы сделали. Я говорил, что вы особенный! Вам нужны силы, так что подкрепитесь, - мальчик протянул выпечку в своих руках.

Я потянулся к пирогу и, схватив его за край, поблагодарил Дерека, который кивнул, исполнив свою роль посла. Конечно, я не мог не помнить о том событии, которое произошло вчера. Что вообще произошло, что за сила смогла помочь мне обезвредить тех преступников? Каждый раз, когда думал об этом, отрезвлял меня гнетущий холод в сердце.

Сгрузив пирог на стол, я плотно устроился на диване с кружкой кофе. Горькое тепло обжигало губы, а мысли всё ещё метались где-то на краю сознания. Я закусил лоскутком пирога, и это было великолепно. Мне стало даже немного лучше.

Телефон запищал. Это была Бетти. Я провёл пальцем по экрану, её голос донёсся из динамиков.

-Привет, папа, как ты? – тихо, но чётко произнесла Бетти.

-Привет. Нормально, - сказал я, чувствуя, как тело, полнилось нежданной бодростью. -Просто валяюсь. Как ты?

-Ох, знаешь, скучаю по тебе! Мама тоже, хоть и пытается не подавать виду, - продолжала говорить моя дочь, словно нужно было выговориться. -Знаешь, мне удалось её уговорить поговорить с тобой. Позвони ей, назначь встречу, мне кажется, она будет очень рада. Не знаю, конечно, что ты в тот день сказал ей, но она долго не говорила со мной и без конца разглядывала наши семейные фотографии.

-Я постараюсь, - сказал я, хотя внутри как-то дёрнуло, напомнив, что всё сложно Напомнив о той свежей боли, как бы я ни старался её затушить.

Разговор наш с Бетти затянулся, прежде чем я смог прервать его. Думаю, ей просто хотело отцовского внимания и тепла. Когда Бетти закончила, и я отложил телефон в сторону, комнату наполнила тишина. Открыв окно, выпустил горький воздух, я задумался. Мне снова хотелось прикоснуться к плечу Аманды, к её волосам, поцеловать её нежные губы. Внезапное ощущение покоя разорвалось.

-Эй ты! - разнеслось в комнате, и в проём двери высунулась голова Мэри, энергичная и яркая, как луч солнца. Она шагнула внутрь, переведя дух, словно бегала по всему парку.

-Ты как попала в мою квартиру?! – я был немного испуган от неожиданности и удивлён.

-Ну я пару раз постучала, ответа не было. Я толкнула дверь, она тут же открылась. Наверно, ты забыл её закрыть на ключ, - ответила Мэри. -Слышала о тебе. Точней там не было твоего имени, но я сразу поняла, что это ты. Новости вовсю пестрят о мужчине, который в порту спас беженцев из лап преступников. А ещё я слышала, что ему удалось обезоружить четырёх вооружённых мужчин. Ведь это ты был? - продолжила она с прищуром, маскируя собственный интерес.

Я улыбнулся, зная, что она не могла устоять перед этими слухами. Слова о том, что произошло на причале, всё ещё дышали в воздухе. Новости явно любят всё приукрасить, но здесь они многого даже сами не знают.

-Да, это был я, - не спеша ответил я.

-А можно поподробней? хочу деталей! - Мэри словно разрывало от любопытства.

-Никаких особых подробностей. Просто позаботился о людях, на которых всем пофиг, - осторожно ответил я.

Мэри наклонилась ближе, её взгляд был проницательным. Я невольно вспомнил, как она всегда умела извлекать каждую каплю правды из меня.

-Почему не попросил у меня помощи? Ведь ты знаешь, что я всегда помогу тебе! – девушка грозно глянула на меня.

-Не хотел беспокоить! Опасно всё это! - меня словно посетило странное ощущение.

-Чем собираешься заняться сегодня? Не хочешь со мной прогуляться, как друг? - спросила меня Мэри.

Между нами пролетела непонятная параллель.

-Нет, у меня есть сегодня дела. Хочу их решить, - ответил я.

-Не поделишься какие такие дела у тебя на больничном? - было такое чувство, что из меня выпутывают информацию.

-Просто дела. Не забивай себе голову. Хочу побыть один, поговорим позже, - произнёс я так, чтобы Мэри ненароком не обиделась на меня.

-Хорошо, созвонимся позже, - вымолвила девушка и потопала к входной двери.

Как только Мэри покинула мою квартиру, я сразу же позвонил Аманде. Когда она ответила, я был так рад, что мои глаза стали влажными.

-Привет, Аманда, - прошептал я в телефонную трубку.

-Привет, я очень рада, что ты позвонил мне, - ответила, немного заикаясь, моя бывшая жена.

-Извини, за то, что на тебя и Бетти вылилось в последнее время. Я хотел встретиться и обсудить всё это, и я пойму, если ты откажешь, но я люблю тебя, - мои слова были от чистого сердца. На пару секунд нависла полная тишина.

-Честно, я не против, думаю, мне нужно выговориться и задать тебе много вопросов. Я сегодня работаю до пяти, предлагай, где бы ты хотел поужинать, - произнесла Аманда.

-На Ленокс Роуд есть прекрасное кафе с террасой под названием «Три картошки». Предлагаю в шесть встретиться там, - я ждал с нетерпением слово да.

-Хорошо. Я в шесть буду там, - ответила Аманда.

Я пришёл на место за полчаса до назначенной встречи и сразу уселся за один из столиков на террасе. Я перевёл взгляд на часы, подтянул воротник рубашки - не слишком ярко, но стильно. Сердце забилось быстрее, когда осознание близости встречи с Амандой заполнило меня теплом. Прошло немало времени с тех пор, как мы развелись, и, несмотря на боль, что осталась в памяти, я был полон надежд. Возможно, это мой последний шанс всё исправить.

Чуть слышный хруст стульев и живая музыка в кафе создавали фон, приятный и умиротворяющий. Погрузившись в раздумья, я думал, что скажу Аманде, с чего начну свой рассказ. И вдруг передо мной появился он, беловолосый старик с проницательными голубыми глазами. Пожилой мужчина уселся напротив меня за столик и пристально глянул на меня. Его глаза были цвета океана, курносый нос, седая короткая борода, густые брови были высоко подняты. Одет был в белое поло и в синие джинсовые шорты.

-Здесь занята! – вымолвил я, чуть громче обычной своей речи.

-Вроде здесь никто не сидел, вот я и присел, - пожилой мужчина расхохотался.

-Простите, но я ожидаю человека, точней девушку, - смутился я, испытывая лёгкое раздражение.

-Свидание значит. Ох, был бы я моложе и не занят так делами, сам бы сходил на свидание, - старик почесал свой затылок, не отводя от меня взгляда.

Непривычная прямота заставила меня почувствовать лёгкое замешательство. Старик широко улыбнулся, и глаза загадочно заблестели. Я почувствовал, как малые мурашки пробежали по спине. Я глянул на часы, что были у меня на запястье. Было уже пять минут седьмого.

-Не торопись с выводами, юноша. Она придёт. Уверен, - произнёс старик, как будто прочитал мои мысли.

Я сглотнул, отпустив своё волнение, и решил понаблюдать за стариком.

-Кто вы? - моё любопытство уже не знало границ.

Старик наклонился ближе, его голос стал тише, но интонация пронизывала, как луч света сквозь облака.

-Я просто старик, что увидел мужчину и решил поболтать. Возможно, мне просто скучно или ещё что. Хочу тебе кое-что сказать, - старик облокотился на руку. -Мы все в короткой сказке, именуемой жизнью. Кого-то злим, кого-то любим, порой забываем. Но с нами всегда живёт любовь. Если ты её любишь, то ты сделаешь всё, чтобы быть с ней.