— Но мы ведь не страдаем…

— А что, хочешь? — я улыбнулся, а бледный связист убежал сочинять красочное письмо китайскому народу. Может, и не стоило его так пугать? А то ещё в стихах напишет!

Прошло около получаса, и я уже начал забывать о нашей переписке с поставщиками, и просто любовался видом сражения. Но вскоре связист прибежал снова, и стал зачитывать ответное послание.

— Они согласились выделить нам аж шесть танков! Представляете? И это на первое время! — воскликнул он.

— Удивительно… — честно говоря, даже не думал, что это сработает настолько легко и быстро.

— Но больше они вряд ли дадут, — вздохнул солдат.

— Дадут, никуда не денутся, — успокоил его. — Это пробная партия, а следующая будет куда больше. Я их уже понимаю, как облупленных.

— И что делать с танками, господин? — включился в разговор один из офицеров. — Устроить однодневное экспресс-обучение экипажей и отправить в бой?

— Лабладут тебя упаси, что значит в бой? — воскликнул я. — Новые танки? Секретные разработки, вот так взять и угробить? Сейчас портал побольше откроется, туда их и гоните!

— Но…

— Да, кстати! — перебил его. — Свяжись с экспертами, пусть смонтируют новое видео. Можете даже привлечь магов иллюзий, если понадобится. Пусть создадут картинку, как эти танки сражаются против сильнейших демонов и побеждают, но демоны при этом в последний момент что-то придумывают и уничтожают их.

Китай очень боится утечки своих технологий. Они отказываются от многих, даже выгодных контрактов, если есть хоть малейший риск утечки секретной информации. Но, в моем случае, по их мнению, такого риска нет. Ведь не бывает так, чтобы какой-то портальщик смог перенести крупную и тяжелую технику на такие расстояния, верно?

Тогда как, если мы потеряем эти танки в бою, их это полностью устроит. Китайцы и так в день могут делать по тридцать штук таких танков, а про боеприпасы даже думать не хочу. Масштабы их производства заставляют удивляться даже меня. Хотя я видел кузницы гномов, а это тоже, на минуточку, зрелище не для слабонервных.

Закончив с китайцами, решил позвонить уже своему Императору и узнать, как там у него дела.

— Скажи, что с моим сыном всё хорошо! Прошу тебя, скажи это! — вместо приветствия проговорил бедный старик.

— То есть, даже неинтересно, чего он делает в Китае? — усмехнулся я.

— Нет, просто скажи это, и мне будет достаточно…

— Так он настоящим мужчиной растет! А подробные отчеты по его развитию и подвигам предоставлю чуть позже, — и ведь эти отчеты действительно составляются. Как и видео, где Александр показывает себя в лучшем свете. Для этого над ним постоянно висит, как минимум, один глубь с камерой, но мы вполне можем себе это позволить.

— Только давай без подробностей, прошу тебя, — снова вздохнул Император. — А ведь я сначала думал, что это плохая идея, так надолго оставлять его у тебя. Потом подумал, что идея, скорее, хорошая.

— А теперь?

— А теперь снова думаю, что плохая, — твердо заявил он.

— Не поделишься мыслями, почему так? — усмехнулся я.

— Иногда мне кажется, что ты можешь перестараться, — устало проговорил Император. — Твои методы… Я не уверен, что такие способы всегда уместны.

— В смысле? — возмутился я. — Нормальные у меня методы!

— Он может стать хорошим Императором, спору нет. Но… — старик задумался на пару секунд. — Но столько битв… Он ведь потом не остановится.

— Так он этими битвами не командует, а выступает в роли пушечного мяса! — я успокоил Императора, а он почему-то не успокоился.

— Я же просил без подробностей! — воскликнул он.

— В любом случае, Александр не станет развязывать войны со всеми подряд, он же не лекарь. Да и если что, я его остановлю.

— Что- что? — переспросил Император.

— Что? — не понял я, что ему не понравилось.

Когда отряду пришлось вступить в бой с первой волной демонов, всем вокруг казалось, что устоять против такой орды невозможно. Но люди справились. Затем подошла вторая волна, третья. Казалось, они никогда не кончатся, и люди окончательно потеряли счет потраченным патронам и сломанным мечам.

— Меняем вас! Отходите! — послышался вдруг басовитый голос спартанца и, обернувшись, Александр увидел довольно крупный отряд бородатых мужчин в красных плащах.

Впрочем, сам он тоже был весь красный. Но это от крови, кусков плоти и внутренностей демонов. Да и каждый боец был так же по уши испачкан во вражеской крови, ведь несколько раз приходилось вступать с рогатыми в ближний бой.

— Это хорошо! — обрадовались солдаты, и как только спартанцы заняли оборону, отошли на вторую линию фронта.

Казалось бы, всего полкилометра, а насколько тут тише и спокойнее. Александр добрался до пункта отдыха, и к нему тут же подошли специально обученные люди, чтобы помочь снять с себя грязную и поврежденную броню.

Впрочем, такие люди подошли не только к нему. Вокруг каждого солдата собрались помощники, и совсем скоро их доспехи уже начали отмывать, начищать и приводить в порядок. Но это займет еще некоторое время, потому бойцам сразу принесли новые комплекты идеально чистой и исправной брони. Причем каждый из этих комплектов был создан под отдельно взятого бойца, и имеет свой уникальный серийный номер.

Следом принесли чистую одежду и набор влажных полотенец, чтобы солдаты могли привести себя в порядок. Но перед этим для каждого из бойцов установили небольшие ширмочки, так что все принялись смывать с себя засохшую кровь демонов, снимать с волос кишки, и переодеваться в новую одежду.

— Саня, будешь? — один из солдат зачерпнул ковшиком немного воды из бочки и отпил глоток. — Холодная! То, что надо!

— А давай! — кивнул цесаревич и принял ковшик. — Никодим, воды? — повернулся он к другому боевому товарищу.

— Не, откажусь, — махнул тот.

Когда все переоделись и разместились на удобных лавочках, принесли шашлыки. А солдаты принялись срывать их прямо с шампуров и отправлять в рот.

— А ведь когда-то я бы даже лобстера не стал есть, не принеси мне слуги неправильную вилку, — вздохнул Александр и сорвал руками кусок мяса со шпажки. Но сделал это неловко, потому шашлык упал.

Вот только это никак не смутило цесаревича, потому он поднял еду с земли, подул на нее, отряхнул, и следом отправил в рот. Правило пяти секунд никто не отменял, плюс никакие инфекции закаленному в боях воину не страшны. Тем более, когда есть лекарь, наподобие Булатова.

Обед закончился, и спустя секунду пришел новый персонал.

— Господа, желаете массаж? — проговорил парень со складным массажным столом в руках.

Кто-то замычал отрицательно, другие согласились. А Александр так и сидел с удивленным выражением лица. Хотя, стоит отметить, он видел эту картину уже далеко не в первый раз. Но подобное никак не может стать для него привычным порядком вещей. Массаж в пяти сотнях метров от первой линии фронта?

Мимо прошел повар в шапочке, предложил бойцам десерты, и кто-то попросил у него добавки. Шашлык кончился довольно быстро, и уставшие после сражения бойцы не смогли утолить голод. Потому повар тихо выругался и достал телефон, принявшись на кого-то ругаться.

— Продовольствие закончилось! Нужно срочно! — рыкнул он в трубку. — Люди голодные! Да! Ага! Три семь пять, квадрат восемьдесят шесть!

Прошло несколько секунд, и послышался свист. А спустя мгновение раздалось четыре хлопка, и в землю недалеко от повара врезались снаряды. Их тут же раскопали, и стали раскручивать, а содержимое раскладывать по тарелкам.

— Всё! Посылку получил! — отчитался повар по телефону. — Спасибо, этого достаточно!

Александр всё также сидел на лавке и следил за происходящим, мотая головой.

— А ведь когда-то я стану Императором. Если вдруг доживу. И я стану править целой Империей… — тихо проговорил он себе под нос. — Но почему мне кажется, что править графством интереснее и статуснее?.. — задумался он. — И как мне надо править, чтобы вся Империя не переехала в это графство?