Черномор быстро шел по длинным коридорам в сторону штаба, прокручивая в голове недавние воспоминания. Как он, вместе с целой командой операторов, направлял машину с Булатовым по дороге в сторону Архангельска.

Сложно это было, как минимум, потому, что систему удаленного управления собирали на коленке, буквально за пару часов до выезда. Потому управлять автомобилем было сущее удовольствие. И будто бы этого было мало, Михаил постоянно пытался вмешиваться в управление, отчего несколько раз чуть не слетел с дороги.

— Тормоз! — послышался панический крик Лабладута, что сидел на коленках у Михаила, и пытался хоть как-нибудь помочь.

— Сам ты тормоз! — возмутился Булатов.

— Да не ты! Жми тормоз, говорю!

Нет, Черномор и команда операторов видели автомобиль с высоты птичьего полета. Ведь машину сопровождала целая стая голубей. Кто-то из пернатых нес на себе специальную антенну, другие летели с видеокамерами в лапах. Вот только иногда связь прерывалась или начинались небольшие задержки, и в такие моменты автомобиль оставался неуправляемым.

Добраться до места засады оказалось гораздо сложнее, чем кто-либо мог предположить. Но операторы справились, и когда связь окончательно разорвалась, смогли выдохнуть. Каждый участник операции полностью промок от пота, и даже Черномор хорошенько понервничал. И вот, когда граф вернулся, он заявляет, что сам управлял машиной! Вот это было обиднее всего. Но ничего, в следующий раз Черномор решил позволить Булатову взять управление полностью на себя.

Не заметил, как пролетел остаток дня и следующая ночь. Но когда все запасы кузнечной настойки в кабинете подошли к концу, в дверь постучались. А следом дверь открылась, и в комнату зашла Фьорель. Уже без трости, но явно с большим трудом, и даже болью, но она шла сама, без чьей-либо помощи!

— Спасибо тебе за всё! — радостно воскликнула женщина. — Ты не представляешь, насколько это приятно — вернуть себе свои ноги!

— Да-а, не представляю, — усмехнулся я, и попытался подсчитать, сколько раз за мою долгую жизнь мне отрубали, отрывали, раздавливали, и просто сжигали нижние конечности. А вот и не смог подсчитать. Так что да, не могу представить, каково это вернуть себе ноги, ага!

— Ты дал мне надежду, Михаил, — она присела напротив, а я параллельно начал сканирование. — Я чувствую себя намного лучше!

— И через неделю ты забудешь о своем недуге, — заключил я. — Все процессы протекают, как надо.

— Отлично! Значит, я могу вернуться домой! — захлопала графиня в ладоши. — Это прекрасные новости, Михаил!

— Понимаю, — улыбнулся ей. Ведь я действительно рад за нее. Не люблю, когда хорошие и добрые люди страдают от болезней. — Теперь тебе стоит поменять гардероб, и сможешь снова ходить на балы! А главное, твой Дар теперь работает, как и прежде.

— Балы, значит… — в глазах женщины сверкнул огонек. — Нет, балы немного подождут! — на её лице появилась зловещая улыбка, а из тела Фьорель вырвались мощнейшие волны энергии. — Сперва я загляну в гости к тем, кто покалечил меня. Кто издевался надо мной всё это время!

Ой-ой… Кажется, я случайно очень помог Франции. Вот только не факт, что Франция переживет эту помощь. Впрочем, неважно. Наверное, стоит подарить ей гуся, чтобы тот рассказывал, как там у них в стране обстоят дела. Может, чего интересного поведает.

Император выслушивал очередной доклад, а мысли его были заняты совсем другим. Докладчики по очереди заходили в его кабинет, вставали перед столом, и с выражением прочитывали различные отчеты, рассказывали о происшествиях внутри Империи. Также о ситуации за границей поведал представитель отдела внешней разведки.

Где-то начались локальные столкновения, в Персии готовят новые отряды и собирают флот, а на Тайвани вроде бы всё спокойно, иномирцы по каким-то неизвестным причинам решили отложить захват морей и вернулись в порты.

Старик, конечно, старался как-то запоминать эту информацию, но всё равно размышлял о своем. Почему именно в Империи открывается столько порталов сопряжения? Ученые уже далеко не первый год бьются в догадках, вот только даже теоретически не могут предположить, какие этому могут быть причины. Может, порталы зависят от количества полезных ископаемых? Но тогда почему у Зулусов всё куда более спокойно?

И, как будто, этого было мало, появились рыболюды. Тоже у берегов Империи, хотя они уже успели рассредоточиться по всем морям и нападают на всех подряд. Правда, на ту же Австралию нападали всего пару раз, тогда как в Архангельске этих нападений было уже свыше сотни! И это если не считать локальные стычки с небольшими отрядами жаб.

— … графиня Фьорель покинула порт Булатова…

— А ну подожди! — перебил докладчика Император. Слово «Булатов», само по себе, вырвало старика из размышлений, ведь такую информацию лучше не пропускать мимо ушей. — Давай поподробнее.

— По нашим данным, граф Булатов смог полностью излечить госпожу Фьорель, и ее флотилия скоро покинет воды Империи, — проговорил агент в строгом костюме.

— Что значит, полностью излечил? — нахмурился Император. — Поставил на ноги?

— Насколько нам известно из случайного перехвата радиопередачи, она излечилась полностью. То есть, совсем полностью, Ваше Величество. Совершенно здорова, если вы понимаете, о чем я… — замялся тот.

— Это плохо… Точнее, это очень хорошо! Но плохо… — задумался Император.

Безусловно, старика очень порадовали новости, что его любимая племянница снова сможет ходить. Теперь больше не будет этих насмешек в ее адрес, она станет жить полноценной жизнью.

Вот только насмешек не будет не потому, что она сможет танцевать и носить прекрасные платья. Нет, просто смеяться теперь тоже будет некому. Фьорель очень доверяла своему дяде, и они часто разговаривали. Потому Император знал, какая участь настигнет теперь всех её обидчиков. Ведь одно дело поставить её на ноги, и совсем другое — восстановить источник.

Впрочем, её враги смеялись только потому, что были уверены в одной истине. Восстановить источник не сможет даже могущественное божество, не говоря уже о каких-то лекарях. Это аксиома, в подобном не было смысла сомневаться. Источника нет, и не будет.

А он взял, и появился после всего лишь недельного курса лечения.

— Кажется, я погорячился, когда отправил Александра на целый месяц… — задумчиво проговорил Император.

— Прикажете эвакуировать его оттуда? — Игнат сидел с тревожным выражением лица, ведь он тоже слышал о планах графини Фьорель. Да и о ее болезни тоже прекрасно знал. — Хотя, о чем это я… Что попало в графство Булатова, останется в графстве Булатова. Пока Булатов это не выкинет или не продаст.

— Это верно! — согласился с ним Император. — А ты, — кивнул он агенту внешней разведки, — передай начальству, пусть эвакуируют ключевых агентов из Французского королевства. Остальные пусть наблюдают за грядущей войной с безопасного расстояния, и ни в коем случае не ввязываются.

— Думаете, будет война? — удивился Игнат. — Фьорель — женщина умная.

— А ты не помнишь, чего она обещала своим обидчикам? — усмехнулся старик. — Как она там сказала? Если ко мне вернутся силы, я устрою революцию. Это если дословно. Но по её взгляду я тогда понял, что силы ей лучше не возвращать, одной революцией дело может не закончиться.

— Ба-а-атя-я-я!

Крик послышался откуда-то из коридора, и следом я услышал приближающийся топот миниатюрных ножек.

Гм… Сидел ведь, никого не трогал, и всё было хорошо. Думал, что сегодня у меня день медитации и копания в документах. Хотя, такие крики Лабладута могут говорить о совершенно разных вещах.

Например, он так орет, когда за ним гонятся гуси. Хотя нет, в таких ситуациях крик куда более истошный, и полный панического ужаса. Возможно, от него просто ушел последователь… А Лабладут из такого события может сделать трагедию. Хотя я пока не слышал, чтобы от Лабладута кто-то уходил. Его паства только копится, и он исправно следит за своими людьми. Помогает им, лечит их, чтобы их вера не ослабевала.