Мастодонт Сидорович даже заметно повеселел. Стёкла его очков стали поблёскивать не грозно, а, скорее, задорно.

— Ну, — он вальяжно откинулся в кресле, — а что же там, на складе?.. Как это вышло, ума не приложу, как это игрушки могли… ну, вроде как подыграть вам, что ли?..

— Совершенно непостижимый факт, — подтвердил Мурзилка.

— Очевидное-невероятное, — развёл руками Мямлик.

— Новые — не могут! — замахал пальцем озадаченный Шустрик.

— Вот именно, не могут. Достоверно известно, что игрушка после продолжительного и тесного общения с ребёнком в некотором смысле одушевляется. Однако в данном случае… — Буквоедов недоумённо покачал головой. — Как бы там ни было, должен признаться, что и без помощи игрушек вы дали весьма эффектный и убедительный отпор специально натасканным на уничтожение технопупсам. Но, судя по видеозаписи, — в стёклах очков Буквоедова появился озорной огонёк, не совсем понятна роль в этом эпизоде самого начальника отдела.

Мурзилка опустил голову. Что ни говори, весь этот эпизод он просто-напросто проспал.

— Ладно-ладно, не обижайтесь, это я так, — улыбнулся Мастодонт Сидорович. — От такой дозы и я бы заснул. А вот этих ничем не проберёшь. Разве только хорошей взбучкой.

Довольные Шустрик и Мямлик скромно потупились.

— А в общем — все молодцы! — подытожил редактор разбор полётов. — Жаль только, что Гадюкин ушёл.

Мурзилка поднял глаза, Мямлик хлопнул пузырь из жевательной резинки, Шустрик стиснул кулаки и зубы, весь задрожав от напряжения.

— И что-то мне подсказывает, — Буквоедов с задумчивым видом снял очки, что нам с ним ещё предстоит встретиться…

Этим же утром, в агентурном Центре сказочного Департамента, случилась досадная неприятность. Из Японии, из кабинета хозяина фирмы «Технопупс» Хиромото Мисимы, перестал поступать передающий сигнал. Жучок был вмонтирован в нутро механического попугая — того самого, разглагольствования которого так любил слушать на досуге господин Мисима. В свою очередь, в Центре до сегодняшнего дня внимательно слушали разговоры самого хозяина и его посетителей.

А произошло следующее. Узнав о провале и последующем бегстве из России своего шпиона, ослеплённый яростью Техно сан схватил со стены самурайский меч и разрубил пополам сидевшего на ветке искусственной сакуры попугая. Платы и шестерёнки разлетелись по всему кабинету. Однако Хиромото Мисима на всю жизнь запомнил столь разозлившую его последнюю фразу механической птицы: «Никогда ещё глупость и напыщенность не сопутствовали истинному величию правителя».

Продолжение в повести «Конец шпиона Гадюкина».