– Но грозового фронта поблизости не было, – Гвин подошел ближе, вглядываясь в лицо погибшей.
Доктор Вейл кивнула:
– Потому дело передали нам. Агент Торн ушел, не дождавшись вас. Оставил для тебя вот это, – Флоренс взяла со стола папку, протянула её Гвину.
Тот взял документы и некоторое время изучал.
– Не замужем, проживала одна в съемной квартире. Вчера в десять часов вечера при пересечении площади Авиаторов, по словам свидетелей, в неё ударила молния. Девушка скончалась до прибытия скорой. Других пострадавших не было. На месте происшествия не обнаружено повреждений линий электросети, равно как и иных высоковольтных источников. Камеры уличного наблюдения показали, что погибшая была одна в момент смерти.
– И да, на снимках с камеры виден нисходящий электрический разряд, – Гвин протянул фотографии Джейку.
– Похоже на молнию, – Джейк рассматривал мутноватые снимки. – С кем она разговаривала в момент смерти, установили?
Сайрус кивнул:
– Сэм Пэддлер, сорок семь лет, женат. Они работали вместе. И, похоже, часто общались – во всяком случае, по телефону.
– Его уже допросили?
– Более того, – на лице Гвина появилось странное выражение: что-то среднее между недоумением и недоверием. – Он сейчас в следственном изоляторе: провел там ночь. Потому что вчера вечером заявился в полицию в нервном возбуждении, крича, что его жена – ведьма, и настойчиво требовал защитить его от неё. Полицейским ничего не оставалось, как закрыть его в камеру – до выяснения обстоятельств.
– Что ж, – Джейк изобразил кривую улыбочку. – Поехали выясним?
– Вот он, ваш псих, – полицейский сержант проводил Гвина и Джейка в допросную, где их уже ждал, сидя на стуле и озираясь по сторонам, Сэм Пэддлер.
Он был похож на бизнесмена средней руки, который только что узнал, что его тайные махинации стали явными, и теперь надо как-то выкручиваться – но при этом сохранять лицо. Это у него плохо получалось: глаза покраснели, волосы всклокочены, узел галстука ослаб и съехал в сторону.
Гвин представился и, взяв стул, сел напротив. Джейк остался стоять позади него.
Пэддлер, нервно моргая, смотрел то на одного, то на другого. Сайрус молчал, не собираясь помогать ему.
– Моя жена – ведьма, – наконец выдохнул Пэддлер.
– С чего такие выводы? – Гвин говорил спокойно. Но Джейк уже научился различать разные виды «спокойствия» напарника, и сейчас оно говорило о том, что собеседник Гвину не нравится.
– Она… пожелала Энджи смерти! – истерично всхлипнул Пэддлер, – И та умерла! В тот же миг!
– Что именно произошло?
– Я… я сказал Маргарет, что хочу развестись. Что у меня есть другая женщина. Я встречался с Энджи тем вечером, обещал ей поговорить с женой. И она как раз позвонила мне на мобильный. Маргарет поняла, с кем я разговариваю. И заорала… «Что б ты сдохла, чертова сучка! Гори в аду!!!»
Сэм Пэддлер замолчал, глядя в никуда расширившимися от ужаса глазами.
– Я думал, помехи на линии. Или что Энджи повесила трубку. А позже мне позвонили из полиции: сказали, что нашли её мёртвой, – Пэддлер посмотрел на Гвина безумным взглядом. – Она умерла в тот самый момент, когда разговаривала со мной! Маргарет прокляла её. Я… я не пойду домой! Она и меня убьет, чертова ведьма!
– Как долго вы встречались с мисс Сайкс, мистер Пэддлер?
Тот заморгал, едва понимая, о чём речь.
– Я имею ввиду, как долго вы были любовниками?
– Год. Где-то около года.
– И всё это время ваша жена не подозревала об этом?
– Нет. Думаю, что нет. Не знаю.
– То есть, ваш разговор о разводе был для неё неожиданностью и сильным ударом.
– Он стал ударом для Энджи! Чёрт, да к чему все эти вопросы?! Вы обязаны защитить меня! Просто заберите её… куда вы забираете всех этих странных уродов…
Гвин встал:
– Не уезжайте из города, мистер Пэддлер. До окончания следствия, – и вышел за дверь.
Джейк – следом за ним:
– Едем навестить миссис Пэддлер?
Сайрус кивнул.
И, всё же, один вопрос не давал Джейку покоя, хотя он понимал, что ходит по кругу. Но ему нужно было разобраться с этим, нужно было понять. Потому, уже привычно сев в машину рядом с напарником, Джейк спросил:
– Гвин. Это нормально, что мы охотимся на таких же, как мы?
Сайрус повернулся к нему:
– Джейк, ты кого-нибудь убил? Твой огонь стал причиной гибели другого человека?
– Нет.
– Значит, мы не такие же, как они.
– Ты понял, о чем я, – Джейка начала немного раздражать способность Гвина уклоняться от нежелательного ответа.
– Понял. Тем, кто ты есть, тебя делают твои поступки. Я ответил на твой вопрос?
– Ответил. И да, я понимаю. Просто я…
– Считаешь себя хуже, чем ты есть, – Сайрус смотрел на него, не моргая.
«Наверное, такой взгляд и называется «словно хочет дырку проделать», – подумал Джейк, но сказал упрямо:
– Или лучше, чем я есть.
Гвин вздохнул.
– Считай, что ты несешь возмездие за преступление. Даже если оно не предумышленное – оно остается преступлением. Ведь так?
– Пожалуй, – с этим Джейк не мог поспорить.
Сайрус больше ничего не сказал – завел машину, и они, уже молча, поехали по улицам города к дому Пэддлеров: Маргарет была домохозяйкой.
Тихий респектабельный пригород. Одно-, двухэтажные коттеджи со стрижеными лужайками и площадками для барбекю.
– А ты не в таком доме живешь, Гвин? – Джейк решил немного разредить атмосферу.
Сайрус покачал головой:
– В двадцатидвухэтажной башне, на последнем этаже. Как-нибудь заходи в гости.
– Обязательно.
Гвин остановил машину перед нужным домом – уже не новым, но ухоженным. Подойдя к двери, Сайрус нажал на кнопку звонка.
Через несколько мгновений из-за двери послышался голос:
– Кто там?
– Агент Гвин, ФАРН, – Сайрус поднес удостоверение к дверному «глазку». – Я хотел бы поговорить о вашем муже, миссис Пэддлер.
Дверь открылась. На пороге стояла невысокая женщина лет сорока пяти, с темными волосами, сколотыми на затылке, и уставшим взглядом.
– С ним что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.
– Мы можем войти?
Оглядев Гвина, а затем и Джейка, Маргарет Пэддлер кивнула и пропустила их внутрь.
– Так что с Сэмом? – закрыв дверь, женщина обернулась к агентам.
– С ним всё в порядке. Но он опасается за свою жизнь.
Миссис Пэддлер непонимающе смотрела на Гвина.
– На самом деле, мы по поводу Энджи Сайкс, – сказал Джейк и заметил, как тут же изменился взгляд женщины: усталость в нём сменила напряженная злость.
– А с ней что?
– Вы её знаете? – продолжил Джейк с молчаливого согласия Гвина.
Маргарет покачала головой:
– Только вчера узнала об её существовании.
– Она умерла, – Джейк старался отслеживать малейшую реакцию миссис Пэддлер.
– Какой сюрприз, – женщина казалась удивленной. Но ничуть не расстроенной: она едва сдержала нервную улыбку.
– Бедная девочка, – Джейк покачал головой. – Она не заслужила такой смерти.
Маргарет выдохнула:
– Должно быть, высшее правосудие её покарало – за то, что увела чужого мужа.
– Если карать за такие проступки – населения не останется. Да и… так ли она виновата? В изменах виноваты трое, вы не согласны, миссис Пэддлер?
Она посмотрела на Джейка, раскрыв рот от возмущения. Но сказать он ей не дал:
– Может быть, вы не могли или не хотели дать мужу то, что ему нужно?
Джейк почувствовал, как волосы встают дыбом и покалывает кожу. В ушах зазвенело. В следующее мгновение его словно молотом ударило по ногам и отбросило к стене, тело свело судорогой.
Когда он вспомнил, как дышать, и проморгался, то увидел, что Гвин выбирается из-под рухнувшей на него вешалки с одеждой, а Маргарет Пэддлер сидит, привалившись спиной к входной двери. Сайрус, пошатываясь, подошел к нему:
– Ты как?