Кажется, я все еще была на корабле. Приложив к стене ладонь, я окончательно утвердился в своей догадке: ощущалась легкая вибрация. Мысль о том, что я в космосе, одновременно и пугала, и в то же время вызывала в душе трепет.

Еще одну дверь я нашла на другой стороне кольца, пять минут спустя, чуть не прошла мимо. Я какое-то время колебалась, и наконец решилась приложить руку к мерцавшему овалу. Я уже привыкла к тому, что стены здесь исчезают, словно по волшебству. Сразу переступила порог, оказавшись в копии моей спальни. Только стены в моей спальне были медового цвета, а в этой спальне они были розового цвета.

Это привело меня к новому открытию, выходит мы с сестрой не единственные женщины на этом корабле. Запах парфюма с тонким ароматом витавший в воздухе недвусмысленно намекал, что я была права. Смятая постель еще хранила тепло, значит хозяйка покинула спальню перед моим приходом. Мы просто обязаны были столкнуться в коридоре, разминуться мы не могли, но этого не произошло. И это могло означать только одно. Хозяйка спальни в ванной комнате.

Я еще до конца не разобралась, как на этом корабле все устроено. Открыла шкаф, перепутав двери. Одежда, обувь, голый мужчина.

– Что? – вот тут я просто впала в ступор.

Нет, голого мужика я видела, без всех этих фиговых листочков. На причинном месте у мужчины в шкафу красовался кленовый лист, большой такой зеленый лист. Мужчина был окружен сверкающим облаком пыли, стоял совершенно неподвижно, скаля ослепительно белые зубы. Какое-то время я залипала на низ живота, восторгалась кубиками пресса, пока не подняла взгляд выше плеч.

– Артур Александрович?

Я вопросительно изогнула бровь. Вот уж кого я тут не ожидала увидеть, так этого подлеца и мерзавца. А ведь клялся, что души во мне не чает. Молчание было мне ответом. Погруженные в стазис вообще не склонны вести разговоры и отвечать на вопросы.

– Не трожь, – голос за спиной сорвался на визг.

Это было так неожиданно, так внезапно, я тоже завизжала. Притом дважды. Меня чуть удар не хватил, когда я обернулась и увидела девицу в пижаме стоявшую вниз головой. Нет, я не оговорилась, она стояла ногами на потолке. Недолго. Девица в розовой пижаме спустилась, шагая по стене, как только я заткнулась. До боли знакомая пижама. А я то все думала, куда она пропала.

– Искусственная гравитация, – объяснила незнакомка, заметив мое удивление.

Расспрашивать не стала, кивнула с умным видом головой. Не зная, что сказать, я просто таращилась на девицу. Не сразу вспомнила, что уже видела её. Днем ранее я столкнулась с ней в метро, наступила на ногу. И вот теперь мы оказались на одном корабле, столкнувшиись лбами. Не исключено, что наша встреча это просто чистая случайность. Только таких совпадений не бывает. Я была взволнована и заинтригована одновременно.

– Значит тебя тоже похитили, – не дав девице и рта открыть, я торопливо продолжила. – Нам что предстоит отбор невест?

Должно быть столкнувшись с отсутствием подходящей кандидатуры на роль невесты среди коронованных особ, очередной принц был вынужден выбирать из простолюдинок. Ничего не поделаешь: должен же кто-то рожать наследников престола. Ну или будущий король тот еще квазимодо и все завидные невесты разбежались рыдая от смеха.

– Что такое отбор невест? – девица в пижаме нахмурила лоб.

Я просто опешила от подобного заявления. Как можно было не прочитать ни одного любовного романа. В двух словах объяснила, что в каждом уважающем себя любовном романе невесту выбирают на смотринах, избранник обязательно дракон, ректор и ему срочно понадобилось жениться.

– Зачем вообще искать себе жену столь дурацким способом? – девица в пижаме изящным жестом откинула волосы с лица.

Тут я резко замолчала и потеряла дар речи. Ущипнула себя, чтобы убедиться, что я не сплю. Немыслимо! Слова сами сорвались с губ:

– Ты… ты пришелец!

Длинные острые уши, выдавали в незнакомке гостью из космоса. Высокая, фигуристая, загорелая, темные локоны украшены прядями красно-фиолетового цвета. Мой мозг на удивление быстро переварил информацию и уже через пару секунд сердце перестало отбивать кадриль. Девица дала мне время прийти в себя, с улыбкой наблюдая за мной.

– Офелия, – с этими словами она протянула руку.

Инопланетянка выглядела как человек, у нее даже было вполне земное имя. Разве что уши у нее были не совсем обычными, совсем не как у людей.

– Катерина, – ответила на крепкое рукопожатие.

Обманчивая внешность утонченной девушки, ввела меня в заблуждение. Офелия могла ударом кулака отправить громилу в бессознательное состояние. Несколько сбитая с толку, я совершенно забыла о том, что за моей спиной в шкафу стоит мужчина – и притом совершенно голый.

– Ну а он то что здесь делает? – спросила я, кивнув на шкаф.

Я окончательно перестала понимать, что здесь вообще происходит. И почему никто не спросил у меня, хочу ли я участвовать в отборе невест для принца с другого конца галактики.

– Моё, – с предупреждением заявила Офелия.

Не пялиться на голого красавчика получалось плохо. Мои щеки запылали румянцем, и я отвернулась. Сделав шаг в сторону, окинула инопланетянку пристальным взглядом.

– Да быть такого не может, – с хмурым лицом заявила я.

Кусочки головоломки сложились в единую картину. Роковая красотка стоявшая в шаге от меня с самым невинным видом и разлучница которую я видела в кабинете. Одно и то же лицо. Никаких сомнений, даже малейших.

– Я могу все объяснить, – Офелия потупила взор.

Потрясение, так явно читалось на моем лице, догадаться, что к чему было несложно.

– Не нужно. Мне все равно, – немедленно огрызнулась я.

Никаких чувств к мужчине стоящему в шкафу в каюте у неземной красотки я не испытывала. Остались только обманутые надежды и разочарование. Мне даже не было любопытно, как эта чаровница с роскошными волосами оказалась в кабинете Артура Александровича и чем все закончилось.

– Господин советник сказал, что кандидатка не должна быть замужем и состоять в отношениях с мужчиной, – оправдывалась Офелия.

Она что-то еще говорила, но я не слушала. Мое предположение о том, что мне придется сражаться с кучей глупых девиц за сердце принца, оказалось ошибочным. Кем бы ни был суженый, все это время, он искал конкретную невесту. Неужели не нашлось более подходящей кандидатуры для такого серьёзного дела?

– Этот мерзавец здесь, – выдвинула я предположение. – На этом корабле.

Офелия жестами объяснила, как мне попасть на верхнюю палубу. Не произнеся ни слова, я торопливо покинула каюту. Подумать только какой-то негодяй решает с кем мне встречаться, выбрал меня свой невестой. Вдобавок ко всему он зачем-то похитил мою сестру. Кажется, нам предстоит серьезный разговор. Уже ненавижу своего жениха.

***

– Ну и куда мне идти? – Я блуждала по кораблю уже больше часа.

Все вокруг буквально сияло чистотой и блеском. Это же какой штат из уборщиц надо держать, подумала я и столкнулась в коридоре с членом экипажа. Выглядел стюарт совсем как человек и только застывшая на лице улыбка выдавала в нем робота. Фальшивая у него была улыбка.

– Робот? – невольно вырвалось у меня

Стюарт прекратил начищать и без того сверкающий поручень, и застыл с тряпочкой в одной руке и чистящим средством с пульверизатором в другой.

– Робот! – радостно отрапортовал стюарт.

Выглядел он забавно.

– А вы все такие жизнерадостные? – Я постаралась улыбнуться.

Стюарт натянуто улыбнулся мне в ответ. То же мне терминатор.

– Я робот уборщик первого класса, чем я леди могу вам еще помочь.

Мне польстило, что меня назвали леди. Я даже приосанилась и задрала подбородок.

– Катерина, можно просто Катя, – представилась я, – не подскажешь, в какой стороне каюта моего жениха?

Имитация жизни ответа на этот вопрос не знал, робот впал в ступор при первых же отклонениях от программы. Я уже было подумала, что стюарт сломался, когда робот снова засиял как начищенный пятак.