Девочка покачала головой.

— Она хочет извинится и помириться, это наше личное дело.

Витэк шумно выдохнул. Он знал что с Тоф спорить бесполезно, но он попытался.

Тоф встала и пошла в сторону выхода.

— Куда мне идти?

Парень еще раз шумно выдохнул и подошел к девочке. Он опустился на колено и обнял ее. Она неловко ответила на его объятия, не понимая его действий.

— Ладно, это конечно мило, но я все равно пойду на встречу с мамой.

— Я просто хочу чтобы ты была готова к иному итогу этой встречи.

— Хорошо, чем быстрее я уйду, тем быстрее я вернусь. Может быть я даже приеду ее если у нее будет свободное время.

--

Витэк сидел один дома, он не знал что ему делать и сильно волновался. Аанг с ребятами улетел, Тоф ушла прямиком в ловушку. Он хотел пойти следом за ней, но с ее способностями ей было бы просто заметить его и закопать где-нибудь чтобы он не ходил за ней. Следить за Тоф было не просто и Витэк еще не научился летать по воздуху.

Он все перебирал в голове факты и пытался решить, являлось ли письмо настоящим. С одной стороны, он уже многое изменил и родители Тоф могли не захотеть назначить цену за ее поимку. С другой стороны, тот факт, что два письма одновременно прибыли к разным людям чтобы разлучить их всех, выглядел слишком подозрительно. Не все благополучно в Земляном королевстве.

Его размышления были прерваны очередным стуком. С волнением он пошел открыть дверь. За ней стоял один из людей Витэка, которому пришло письмо в их заведение. Это было приглашение от Царя земли о встрече с хозяином и поваром заведения, где ему предстояло угощать царя. Его ресторан считался одним из лучших во всем городе, так что в этом не было ничего странного. И принимая во внимание что Витэк был хозяином, то и приглашение было адресовано ему.

Витэку все меньше и меньше нравилась сложившаяся ситуация. Он не могу отказать царю земли, но он был уверен что приглашение не от него. Это было похоже на ловушку, избежать которую Витэк никак не мог. Он устало выдохнул и пошел собираться на встречу в Замок Царя Земли.

--

Аанг, Сокка и Катара уже довольно долго летели без остановок. Для Аппы это было небольшая дистанция, так что они решили подождать пока не достигнут места встречи. Они смотрели по сторонам и искали людей из Северного Водного Племени.

Наконец, Сокка заметил несколько людей внизу в знакомой одежде. Он указал на них остальным.

— Ей, вон они.

Аанг увидел куда указал его друг и развернул Аппу в том направлении и направил его приземлиться на землю.

Неподалеку от места посадки несколько людей в одежде Северного Водного Племени занимались разными делами. Сокка и Катара спрыгнули в спешке встретится с их отцом. Они стали осматриваться, взглядом ища кого-то знакомого. Сделав пару шагов от Аппы, они развернулись в разные стороны.

— Эй, Катара!

Две девушки шли к покорителю воды. Она повернулась к ним чтобы поприветствовать, но была сбита с толку.

— Привет! Я вас знаю?

Девушки подошли почти вплотную и одна из них протянула руку в сторону Катары. Та ответила тем же, но в ответ, девушки быстро сократило расстояние между ними и стала бить пальцами в разные точки ее тела. Катара не смогла ответить и обмякла. Ее противница поймала ее и подняла, заводя ее руки за спину. Вторая девушка встала рядом и приложила нож к ее горлу. Она также забрала бурдюк с водой и кинула его в сторону.

Сокка заметил шум за спиной и повернулся к происходящему. Он успел заметить что кто-то атаковал его сестру и уже собирался кинуться на помощь, но кто-то ударил его в спину, заставляя упасть на землю. Он попытался встать и замер когда к его горлу приставили меч. Мужчины и женщины, одетые как их соплеменники окружили их.

Аанг ухаживал за Аппой и не заметил момент атаки на его друзей. Когда до него дошло что произошло, было слишком поздно. Он приготовился к схватке, но к нему никто не стал приближаться.

— Какой неожиданный сюрприз! Сам Аватар пожаловал ко мне в гости!

Аанг повернулся к знакомому голосу и увидел Принцессу Огненной Нации. В своей руке она держала письмо и размахивала им вокруг себя.

— Меня удивило письмо которое я недавно получила. В нем говорилось что Аватар и его друзья собираются на встречу здесь со своими соплеменниками из Южного Племени Воды. Мне пришлось слегка поднапрячься, но я смогла раздобыть эту одежду. Впечатляет, не так ли? Я смогла одурачить твоих друзей.

Аанг разозлился от ее слов.

— Чего тебе надо от нас?

— О, с чего ты решил что я нуждаюсь в чем-либо? У меня в руках и так есть почти все о чем я пожелаю. Власть, богатства, способ заставить Аватара делать так, как я захочу.

Молодой покоритель воздуха стиснул зубы.

— Отпусти Катару.

Принцесса сузила глаза.

— О, да ты сразу выделил ее? Я думала что у меня есть чем тебя шантажировать чтобы заставить привести сюда Витэка, но если тебе так важна эта девица, почему бы мне не поднять ставки?

Аанг от досады хлопнул себя по голове. Ему не стоило этого говорить.

— Отпусти ее, Азула. Я стал сильнее с нашей прошлой встречи, я смогу одолеть тебя.

Принцесса лишь сделала жест рукой. Девушка с ножом кивнула в ответ.

— Я бы была поосторожней на твоем месте и не спешила. Если ты сделаешь что-нибудь, что Мэй сочтет враждебным и опасным, она сразу же убьет твою подругу.

Пальцы парня сильно сжались на его посохе. Он почти кинулся в атаку, но остановил себя когда увидел дорожку крови, бегущую вниз от лезвия ножа. Парень закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— Чего ты хочешь от нас?

— Вообще, я надеялась что ты привезешь Витэка с собой, но этого не произошло. Вместо этого, у меня в руках оказался кое-кто важный для тебя и я держу ее жизнь в своих руках, так что я хочу что-то равноценное ее жизни и Витэка.

Аанг непонимающе уставился на принцессу, не говоря ни слова. Он был зол и не хотел чтобы Мэй плохо среагировала на его действия.

— С тобой совсем не весело, Аватар, прямо как с моим братом. Вы так похожи, это иронично что он потратил столько времени и сил в погоне за тобой. Вы оба будто один и тот же человек.

— Чего ты хочешь, Азула?

Она приложила свой палец к губе и стала размышлять вслух.

— Интересно, что могло бы сравниться в цене с жизнью дорогой тебе девушки? Может весь мир? Он довольно ценен. Но сегодня я довольно благодушно, так что я остановлюсь на Царстве Земли, а именно на Ба Синг Се. Сломай для меня городские стены чтобы впустить моих людей и приведи ко мне Витэка и я отпущу твою подружку. Но, это если ты вообще считаешь ее ценной для себя.

Аватар округлил свои глаза от ее слов. Он сжал кулаки вокруг своего глайдера. Он мысленно прикинул, был ли он достаточно быстр чтобы спасти Катару. У него не было каких-либо приемов чтобы исполнить прямо сейчас для ее спасения. Его глаза следили за еще одной бусинкой крови текущей вниз по ее шее. Мог ли он рисковать? Мог ли он отказаться от Катары?

— Кстати, возможно ты не уверен что совершаешь благой поступок, так вот, как ты думаешь откуда это письмо? Оно подписанно просто, «Друг», оно прибыло прямиком из Царства Земли. Кто-то оттуда направил тебя прямо на встречу ко мне. А я предлагаю тебе просто оплатить им их же монетой.

Пальцы Аанга побелели от напряжения.

— Ладно!

— Отлично, я рада что мы договорились. Теперь, я отправлюсь с тобой, так что двое твоих друзей и двое моих сядем верхом на твою летающую корову и мы все вместе полетим дальше. Никаких резких движений и подозрительных действий, или твоя подружка распрощается с жизнью.

Мэй и девушка которая парализовала Катару поменялись местами и Мэй оказалась позади нее и держала нож у ее горла. Ее подруга подняла Сокку с пола и заломала его руку за спину и заставила его подчиниться. Вдвоем они подошли к Аппе.

Мэй быстро вскинула Катару на свое плечо и прыгнула в седло, не отпуская ее от себя. Сокке позволили взобраться самому, но ему сразу же завели руку за спину.